“五禽戏”相传为三国时期华佗所创。为寻找到一种强身健体，且能让人们身体力行的好方法，华佗潜心钻研五种禽兽的动作特点，然后根据医书上的穴脉原理，创造了这一套功法，它就好比现在的医疗体操，让人们在闲暇之余，可以做做操。五禽戏是中国一种古老的健身方法，《三国志·华佗传》中曰：吾有一术，名五禽之戏，一曰虎、二曰鹿、三曰熊、四曰猿、五曰鹤，亦以除疾，井利足，以当导引。五禽戏由五种禽兽的动作而来，这就要求人们要模仿虎、鹿、熊、猿、鹤这五种动物的动作特点，结合人自身的动作以加速血液循环，使全身关节和肌肉都能得到舒展，以达到预防疾病、增强体质的目的。
◎适宜人群
适合缺乏运动者、亚健康者、颈椎病患者、腰椎病患者、慢性病患者及中老年人。但高龄者、高血压、心脑血管病人做此戏要慎重。不适宜于患急性疾病及严重器质性疾病者。
◎练习方法
（1）虎行：身体立正站直，双手五指张开，虎口撑圆，第一、二指关节弯曲内扣；要尽量使手和手指都用力，使整个手部，尤其手背都有紧绷感，两手如虎爪一样放在体侧；然后伸出左脚，身体以腰为轴向左转，同时下蹲身体，两手下压，两脚成小步状；之后站起身、身体转正、两手收回；还原动作后，再出右脚，身体右转，重复此动作。
（2）鹿行：身体呈站直姿势，两手拇指伸直外张，示指、小指伸直，中指、无名指弯曲内扣，就好像鹿角状，并把双手放在胸前；左脚向斜前方迈出一步，然后，上体向前、向下压，使两手顺着左腿向下伸到左脚的脚面（这里要告诉读者，在下压身体时，可根据自己的情况进行，能压到自己身体的极限即可，不要强求一定要用手碰触脚面），稍停，下压时，要保持身体挺胸塌腰，然后，慢慢起身恢复到站立动作；再向斜前方迈右腿，重复刚才的动作。
（3）鹤行：在胸前交叉双手，五指稍微张开，拇指、示指、小指向上翘，无名指、中指并拢向下，指尖自然向前，这个动作好像鸟的翅膀；之后向前迈一步左脚，并由虚步逐渐过渡到实步（身体重量放在脚上为实，反则为虚），使重心落在左脚上；两手向体侧张开，尽量向外、向后，屈腕部，同时向上挑起，使五指自然向下，右腿缓缓向正后方提伸，躯体或微向后弯，或保持正直，稍停；然后，右脚缓缓放下点地，两手也同时缓缓落下，手要放在身体前面，这叫做搂翅，就好像鸟把翅膀要搂起来的动作。这个动作，如果是平衡不好者可以踩实，与左脚共同支撑。稍停后，右脚向前迈步，重复此动作。
这里有一个动作要着重说明：要特别注意虚步这一动作，即左脚或右脚跟落地。足尖上翘，微屈膝。右腿或左腿下蹲屈膝，全脚掌着地，脚尖向前方斜伸，臀部与脚跟上下相对，身体重心落在右或左。
（4）猿行：双脚自然开立比肩稍宽，向左右方向稍微打开脚尖，身体呈下蹲成小半蹲姿势，上体可以微向前倾，但是，要保持塌腰挺胸。两手的大拇指向外，双手虎口按在靠近膝盖大腿下侧的地方，手掌扶在膝关节往上一点的位置，之后维持这个姿势向前迈步行走。
（5）熊行：双手半握，虎口成弧形张开。向前迈出左脚的同时，两手向体侧打开；在左脚落地的同时，弯曲右手，并向左胸前外上四分之一处拍打，拍打的时候，不要太用力，左手则向后腰的右侧拍打。然后，迈右腿，与迈左脚相反的动作对身体进行拍打。在拍打的过程中，要一边前进，一边拍打。
◎运动强度
每周2～5次，自我感觉轻松或稍累即可。单一动作重复20～50遍，重复动作2～3遍，做的动作并非越多越好，恰当的练习次数才能达到强身健体的效果。当然，也可以根据自身情况，进行有针对性的锻炼，动作可以适当地多做10～20遍。
◎健身功效
（1）虎步对锻炼腰部力量能够起到很好的作用，而虎行，对总是单一活动的腰部模式所导致的腰部不适有很好的舒缓作用；可减少脊椎骨、椎间盘等慢性疾病的发病率；可以提高腰大肌、腰骶肌、髂腰肌、腹肌的肌肉质量；对腰肌劳损、椎间盘滑脱有一定的治疗作用。
（2）鹿行有助于提高身体的柔韧性。通过对韧带的屈伸，提高腿部肌肉弹性和运动能力；锻炼膝关节、髋关节，降低关节疾病的发生；对下肢血管起到屈伸作用，增加其弹性。
（3）鹤行则有助于锻炼脊柱。通过大鹏展翅的动作，达到对颈部、后背、腰骶肌肉的练习，从而提高脊柱的运动能力；对颈椎、脊柱等骨关节问题的康复有一定效果。
（4）猿行可以锻炼腿部的肌肉。通过模仿猿的行走，可以练习腿部肌肉群；加强膝关节周边韧带弹性；对膝关节活动能力下降、关节内组织松弛有预防作用，并可降低慢性病的发病率。
（5）熊行有利于血液循环。熊行通过拍打，使淋巴受到刺激，对预防女性乳腺癌有一定的帮助作用；对肺部的排毒也有一定的帮助作用。
（6）五禽戏具有调气血、养精神、益脏腑、通经络、活筋骨、利关节的作用。
◎注意事项
早9～10点钟，晚7～8点钟为最佳的锻炼时间，更关键的是户内户外这个练习均可进行。但是，在锻炼时，要注意避风；保持全身放松，轻松乐观的情绪，不至于使身体过于僵硬紧张；采用腹式呼吸，呼吸时，要注意平静自然，和缓均匀，口要合闭，舌尖轻抵上腭，用嘴呼气，用鼻吸气。