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第13章 酒鬼船长

众人脑海里想到的都是彭·觉斯一伙凶徒抢先一步掳走了邓肯号。

众人站在船头上眼望海水波涛起伏,想起当日从英国起航的情景,忆及近期跌荡起伏的经历,不由得感慨万千、不能自己。

大家历尽千辛万苦,不但没找到格兰特船长,而且还把邓肯号也弄丢了。更糟糕的是,邓肯号船上的那些船员生死未卜。挂念及同伴的安危,一时之间倒忘了自己一路的颠簸之苦。爵士胸怀宽广,自然不会计较区区一艘邓肯号。他体贴别人苦处,念念不忘的依然是船员安危以及格兰特船长的情况。玛丽姐弟觉得此生无法报答爵士夫妇对他们家的大恩大德。玛丽克制对父亲的思念,顾全大局地说:“我们此时此刻紧要做的事情是想方设法早日赶回欧洲,其他的事就不必再提了。”罗伯尔也支持姐姐的观点。众人都暗称玛丽姐弟深明大义,非常懂事。

话虽然是这么说。但此时此刻,此种情形此种环境要回欧洲谈何容易。众人共同商议,都没有讨论出一个好的回归欧洲的方法,这时,巴加内尔说他有办法让大家平安回到欧洲。

大伙儿都洗耳恭听地听他讲说回归欧洲的良策妙计。他说大家不如折路转去新西兰或是奥克兰,那里有定期邮船往返欧洲。他得知吐福内港有一艘麦加利号正要去奥克兰,乘船到奥克兰只需五六天。

巴加内尔说完就不再言语了。原来巴加内尔知道奥克兰正在南纬37度线上,但他不好意思再点明这一点。要知道,他曾两次自以为是地解释求救信,结果是大家费时费力,空忙一场。最后把邓肯号也丢失了。巴加内尔心里感到愧疚,于是不再重提救援格兰特船长的事情。

麦加利号船主威尔·哈莱是一个爱钱又好酒的人。他经营着这艘双桅船来往于新西兰和澳大利亚。他做的是运送货物的买卖,赚头挺大,他得意之际,又大口大口往嘴里灌起酒来。

水手向他禀告:有客人拜访。哈莱一身酒气摇摇晃晃走向甲板。来客正是格里那凡、少校、孟格尔。

爵士跟哈莱船主说他们一行人要顺路搭乘麦加利号到奥克兰。哈莱船主心中高兴,又是送上门来的一桩买卖,他开了一个漫天价:“50英镑!”

孟格尔是航海行家,他向这艘双桅船四周扫了一眼,就知道了这艘船速度不快,但还是稳当的。又瞥了一眼哈莱,觉得此人做事应是挺老练,料想在这一带一定滚打多年。于是交易成功,预先付了25英镑作为定金。哈莱船长告诉他们开船时间是明天中午。

众人在上船之前念念不忘地做了一些寻找格兰特船长的工作,但依然无功而返。到了第二天中午,爵士一行人全都登上了麦加利号。

人已到齐,货物摆好,哈莱船主立刻下令起航。几个长得粗手粗脚的水手马上扯帆起航,但扯帆动作笨拙难看,孟格尔等人是航海行家,一见哈莱船主的水手这等身手,不禁哑然失笑。

大船扬帆,顺风顺水,一路上倒也想安无事。待到半夜,海波涨伏,涛浪颠簸,风声呼啸,云过帆响,众人都担心起航程来。又过半时,海船依然平稳前行,大家悬在心头的石头遂又掉落。爵士一行人想到邓肯号同伴落入贼手,心中都十分难受。

双桅船在波天浪海之中平平安安航行了4天,众人相安无事。哈莱时刻酒不离口,瓶不离手。他那几个粗鲁水手受他感染整日也酒不离口。孟格尔观形察势,时刻准备在意外之际,救众人脱离危险,至于麦加利号的船主哈莱要怪他自作主张,那也管不了那么多了。

夕阳西下,夜幕降临。此时,海风拍浪,海上陡起大风,情形大不如往日了。麦加利号摸黑前行,顿时显得手忙脚乱起来。海浪高掀,狂风凶猛,立时将麦加利号弄得晕头转向,找不着北。

船身左倾右斜,几下折腾,吓得哈莱不敢再饮第二杯酒。他仓促地指挥应付眼前的风浪困扰。虽然他们费力抢救,还是有一艘挂在船侧的小艇顷刻间被海浪掳走了。哈莱因此把他的手下骂了个狗血喷头,虽然船外此时风高浪急,但站在甲板上帮助收帆扯锚的孟格尔和威尔逊还是忍不住笑了起来。

又折腾片刻,大力水手威尔逊听浪辨声,发觉前方不远处有一大暗礁。心中骇极,抢步抓住船舵,奋力一扭,船猛地转个弯,一场即将要发生的海难被他这大力一扭就避过。众人看得分明,忍不住松了口气,大伙儿以为平安无事了,正要往船舱里走,忽然,身子不由自主地向后仰倒,全都摔倒在甲板上。摔得他们头昏脑涨,四肢疼痛。原来,刚才一个大浪,把双桅大船推到了一处浅滩上,船身向右歪歪地倾斜着,陷进泥沙中,再也不能动弹。

酒鬼哈莱看到这个情形,忍不住又大骂起来。一副吃了大亏的模样。他的水手们此时想混水摸鱼、趁火打劫,歹毒的目光纷纷投向了放满了货物的舱房。麦克那布斯等人顿感不妙,也不多言,立时拔枪在手,枪口对准了那伙心怀不轨、不安守本分的水手们。那伙水手们手无寸铁,生怕一个莽撞,立时被一颗致命子弹打中自己的要害部位。那伙人不敢轻举妄动,夹着尾巴灰溜溜地逃回舱底,不敢再上甲板来。

风雨过后,晴天即到,大船重入大海,又行数程,众人已看到前方不远处陆上山峰高耸入云。爵士一行人恨死哈莱以及他的水手们了,昨晚船搁浅浅滩避难之际,他们竟然偷走船上唯一的一艘救生小艇,无耻地逃走了。爵士一行人费了好大劲儿,终于平平安安地登上了新西兰的海岸。