9.1.1 高新技术对人类社会的影响是全方位的
20世纪70年代末期以来，从美国、西欧、日本兴起的以高技术为主导的新技术革命发展迅猛，以信息技术、生物技术、纳米技术等为代表的科学技术带来新的科学革命、技术革命与产业革命。高新技术对人类社会的影响是全方位的，人类的认识论与世界观，人类的经济与社会结构，人类的生产方式与生活方式都会受到巨大而深远的影响。
第一，高新技术产业催生了新的经济社会形态，改变了经济增长的方式，逐渐成为知识经济的支柱产业。随着高新技术产业的发展，知识和信息成为经济发展的首要资源，知识创新和技术创新成为生产力发展的最重要的生产要素，“人类正进入一个以智力资源的占有、配置，知识的生产、分配和使用为最重要因素的经济时代”。高新技术创造了新兴的产业群，促使经济增长期延长，衰退期缩短，波动幅度减缓。例如，以电子信息技术为代表的高技术产业成为美国经济增长的第一大推动力。自1995年以来，信息技术产业以年均30%以上的高速度持续增长，对美国经济增长的贡献度高达30%，促使美国从工业经济向新型的信息经济转变，从后工业社会向信息社会的转变。
第二，高新技术不断向传统产业领域渗透，使传统产业脱胎换骨。高新技术的不断涌现及其对传统产业的改造，使人们逐步认识到“没有夕阳的产业，只有落伍的技术”。最典型的案例之一就是汽车工业。世界贸易组织（WTO）首任总干事鲁杰罗（Renato Ruggiero）说，现在的汽车工业已经不像是传统制造业，更像是以知识为基础的工业，电子系统现在可以占到一辆高级车总成本的70%，普通轿车的1/3，这样的汽车可以称为“高技术产品”。在美国，由于运用信息技术开发汽车新产品，使开发新车周期缩短至1.5年到2年，比日本汽车制造厂商所需时间还要短，这使美国在20世纪90年代重新夺回了全球汽车工业的霸主位置。
第三，高新技术是解决资源短缺和环境恶化问题的不可或缺的手段。例如，中国人均耕地不到世界人均水平的 42%；用占世界不到10%的可耕地资源，养活了占世界的 22%人口，必须依靠大力发展转基因育种等现代农业技术。袁隆平院士的“超级杂交稻”已经把“千斤稻，万斤薯”的梦想变成实实在在的东西，水稻亩产 2 000～3 000斤都有可能实现，每年可多养活几亿人。
第四，高新技术产业改变了传统的就业结构和社会结构。一是服务业的就业人数大大高于物质生产部门的就业人数，二是脑力劳动者人数高于体力劳动者人数。美国的白领阶层占劳动力的59%，蓝领阶层仅占29%。三是由于知识创新和技术创新的速度加快，劳动者需要不断更新知识与技能，否则就有失业的危险，教育与培训有走向终身化的趋势。
第五，高新技术的发展彻底改变了人们的生活和生产方式。例如，1993年，美国克林顿政府提出和实施建设“信息高速公路”的计划，推动了互联网的大发展，革命性地改变了人们的生活、工作和相互沟通的方式，产生比工业革命更深刻的影响。
另外，高新技术的发展使人类从改造自然转而开始改造人类本身，也逐步改变了人们传统的社会文化道德观念。例如，生物技术的发展对于传统的生命、家庭、伦理道德等观念提出了巨大的挑战。1997 年克隆羊“多莉”诞生后，科学家又成功的克隆了猴子、猪和牛等动物。单从技术上来讲，克隆人并不是不可能的。但是，克隆技术、转基因技术、人工器官培养和移植技术的发展，对人类的影响是不可估量的。
9.1.2 高新技术产业发展趋势
当今世界，高新技术产业的发展呈现如下趋势：
第一，科技创新速度加快，科技成果商品化周期大大缩短。例如，从电的原理发明到商业化应用经历了282年，从电磁波通信的原理发明到应用经历了26年，从集成电路的原理发明到应用经历了7 年，从激光的原理发明到应用只有1年多。
第二，多学科交叉融合，科学与技术界限趋向模糊。当代科学技术的学科分支急速扩展到 6 000 多门（徐冠华，2002），自然科学和社会科学、高技术和人文科学的相互融合成为趋势。在当今高新技术发展中交叉、渗透和融合的现象日益普遍化，众多的研究热点往往是跨领域的，一些领域之间已经难以进行独立、明确的划分了。例如信息技术和生物技术的融合形成了生物信息学、DNA计算机等新领域。诺贝尔物理学奖获得者朱棣文博士20世纪80年代末就开始了生物学与物理学的交叉研究，已经在斯坦福大学创立了 Bio-X研究机构，并于2 00 2年受聘为上海交通大学 Bio-X 中心名誉主任，致力于打破学科间的门户壁垒，实现学科文化间的融合。
第三，各国政府把高新技术产业放在战略地位，制定发展规划，加大投入力度。美国国家科技委员会发表的《利国的技术》报告中提出：“我们把握技术领导地位的能力将很大程度上决定着美国的富强、安全和全球影响力，并因此决定着美国人民的生活水平和生活质量”。目前美国的研究开发经费总额远远高于日本，并已超过日本、德国、英国三国之和。今天日本拥有3.5倍于美国的摩托车企业，4 倍于美国的钢铁企业和3 倍于美国的汽车企业，但是美国则拥有14 倍于日本的芯片公司，4倍于日本的软件公司。欧盟也确立了“到 2010 年把欧洲建成为世界上最具竞争能力和最有活力的知识经济”的战略目标。
第四，跨国公司直接推动高新技术的研究开发与产业国际转移。以跨国公司为主要动力的新一轮世界产业转移正在向纵深发展，转移方向主要是流向亚洲，尤其是中国。转移的内容已从一般加工业过渡到先进制造业等高新技术产业。转移的环节呈现出制造、研发、服务等环节联动转移的态势。国际产业、技术转移从“雁阵模式”的梯度转移逐步过渡到“网络模式”，跨国公司和被转移地区形成相互衔接的产业链和技术链跨国公司在全球各地设立不同的 R&；；amp；D机构，建立战略联盟进行合作，以争夺信息、人才。
第五，研究开发呈现全球化趋势。1990 年启动的国际人类基因组计划（Human Genome Project）由美国、英国、法国、日本和中国科学家合作完成。2003年，为抗击 SARS疫情，世界卫生组织（WHO）组成9个国家13 个世界顶级实验室组成的“全球实验室协作网”，研究人员可以实时共享临床病例和组织样本，观察对方的电镜图像，交换和评估研究成果。技术创新的全球协作有利于降低风险和加快可研究开发速度。比如，艾滋病从发现到分离出病毒历时 3年，而 SARS病毒的确认到基因测序到推出试剂盒，仅仅用了3个月。