上面讨论了高新技术企业集群自组织演化的机制和过程，但是自组织行为的实现是需要一定的前提条件的。自组织理论，特别是耗散结构论 对系 统 产 生自 组 织 行为 和 现 象的 条 件 进行 了 深 入的 研 究（I。Prigogine，1987、1998）。既然高新技术企业集群具有自组织的规律，那么，根据自组织理论的耗散结构原理，高新技术企业集群的自组织演化必须满足四个必要条件：
（1）开放性条件——与环境互动。任何与环境没有物质、能量交换的系统只能自发地走向最无序的状态，因而孤立系统不能发生由无序产生耗散结构的自组织现象。要自组织机制发生作用，必须避免企业之间，企业与环境之间的封闭、隔绝状态，通过提高开放性输入能够满足高新技术企业发展所需的物质、能量和信息，引入负熵。高新技术产业研究开发全球化、网络化，以及其与传统产业的相互交融等特点对高新技术企业集群开放的广度和深度提出更高的要求。一方面，集群不仅要对本地区的环境开放，还要与国内外有关机构建立更广泛的联系网络。另一方面，高新技术企业之间不能仅限于物质性的买卖关系，更要有深层次的信息、知识和文化的合作交流。
（2）稳定态条件——远离平衡态。首先，高新技术企业和相关机构要避免受到某个外界力量的特定干预而被“锁定”在近平衡态，成为“一潭死水”。而计划经济时代，自上而下受严密控制的企业无法产生自组织现象。其次，高新技术企业按照市场规律积极参与竞争，培育各种机构之间的差异和专业化，使子系统、各企业处于一种有差异、有竞争的非平衡的状态。再次，发展有特色的高新技术企业集群，强化企业间的市场、人才与技术关联，避免缺乏产业特色和分工的高新技术企业“大杂烩式”的集中。
（3）动力学条件——非线性作用。为推动系统走出线性区，高新技术企业、大学和中介机构要达到一定数量，各种独立要素也要较多。通过提供高新技术发展的公共资源等条件使各主体、各要素之间的关联性加强，产生复杂的非线性相互关系，而不是简单的因果关系、线性依赖关系，在数学上不满足叠加原理。这种非线性关系存在正反馈机制、负反馈机制，以及两者共同作用的过程，进而推动系统出现分岔现象。
（4）诱发条件——集群涨落。一方面，系统的涨落是客观存在的。另一方面，涨落只有在系统远离平衡态时才具有建设性作用，此时涨落被放大，触发耗散结构产生。对高新技术企业集群而言，政策、市场、技术、人才和资金等因素的变化都会产生系统的涨落。在远离平衡态时，其中某种涨落可能被放大，推动高新技术企业集群单元和集群的形成。
自组织的四个必要条件在高新技术企业集群自组织的不同侧面、不同时期起着不同的作用，而且条件之间存在密切的关联。从逻辑分析的角度看，高新技术企业及其集群开放性使集群得以与环境进行物质与信息的交换，引入了负熵流；负熵流使集群偏离原有的平衡状态，集群内部各要素各子系统产生了差异，形成专业化和多样化的分工与协作形态；集群内部的差异和分化使企业、研究院所、大学、协会、金融机构等部门有可能在功能互补的基础上产生非线性相互作用，形成多重反馈与循环催化的集群网络组织；非线性作用使得集群内部涨落可能通过非线性叠加而被放大，成为主导集群结构演变去向的关键。但是，在实际的高新技术企业集群发展演化过程中，情况要复杂得多。首先，对于不同的集群，各个条件的表现形式和程度是不同的，即集群自组织条件具有个性化的特点；其次，对于集群的不同生命周期阶段，各个条件所起的作用与功能也是不同的，即集群自组织条件具有动态变化的特点。再次，一个条件的改变可能引起其他条件的相应变化，例如集群开放度的提高可以给环境输入带来扰动，引起集群的涨落变化，集群非线性作用进一步强化了系统与环境的互动。
然而，这些自组织演化的必要条件还比较抽象，在应用于高新技术企业集群的研究时，还需要结合高新技术产业和企业集群的特点将其具体化和显性化，即阐明高新技术企业集群自组织四个条件各自的内涵和表现特征。
根据热力学第二定律，任何与环境没有物质、能量交换的系统只能自发地走向最无序的状态。根据自组织理论，系统只有对外开放，与环境交换物质和能量才可能产生自组织现象。可以说高新技术企业集群的开放性是其自组织的一般前提条件。那么，高新技术企业集群的开放性表现在哪些方面，集群与环境如何相互联系呢？这些将是本章讨论的重点内容。