一、什么是慢性支气管炎
慢性支气管炎简称慢支，多见于中老年人，所以又有“老慢支”之称。据资料统计，我国50岁以上的老年人患病率可高达15%。患者有反复发作的慢性咳嗽、咳痰史，喘息可常年存在，有加重期，有肺气肿及肺心病体征，两肺常可闻及水泡音。多发生在秋冬寒冷季节，天气转暖后则逐渐缓解，与过敏无关。在治疗上以抗感染为主，炎症消除后，喘息则自然缓解。中医治疗慢支疗法很独特，对急性发作期、慢性迁延期、缓解期需要分别进行辨证论治，对证下药。喘息型慢性支气管炎的引发主要是由于老年人机体功能减退，抵抗力差，对外界刺激及致病微生物的防御能力明显下降，加上长期吸烟，损害呼吸道黏膜或者微生物反复感染，严重者可发展成慢性阻塞性肺气肿或慢性肺心病。只有正确认识，积极做好治疗和预防的准备，才能减轻慢支患者在秋冬寒冷季节发病的症状，避免并发症的出现，防止疾病进展。
二、中老年为什么会得慢性支气管炎
1.大气污染，化学气体如氯、氧化氮、二氧化硫等烟雾，对支气管黏膜有刺激和细胞毒性作用。
2.吸烟，现今公认吸烟为慢性支气管炎最主要的发病因素。
3.呼吸道感染是慢性支气管炎发病和加剧的另一个重要因素。
4.过敏因素与慢性支气管炎的发病有一定关系，初步看来，细菌致敏是引起慢性支气管炎速发型和迟发型变态反应的一个原因。
5.其他除上述因素外，气候变化，特别是寒冷空气能引起黏液分泌物增加，支气管纤毛运动减弱。
三、中老年如何防治慢性支气管炎
在临床缓解期要注意生活规律，劳逸结合，早睡早起，注意休息，预防感冒，避免到环境污染严重、有刺激性气体及人员稠密的场所去；在慢性迁延期，要减少体力劳动和户外活动，积极治疗；在急性发作期，要卧床休息。
食物要清淡易消化，宜吃新鲜蔬菜，如大白菜、菠菜、油菜、萝卜、胡萝卜、西红柿等，为补充各种维生素、无机盐的消耗，多吃柑橘、梨、枇把、百合、莲子、白果等具有止咳化痰作用的果品。忌吃韭菜等辛辣食物。戒烟、戒酒。
可选择一些适合自身情况的体育项目，适当多进行一些户外活动，如散步、慢跑、打太极拳、打羽毛球、练气功等活动，以增强体质，预防感染。在寒冷季节，可适当进行耐寒锻炼，以增强抵抗力。
四、慢性支气管炎的饮食调理
支气管炎常发于冬春季节，咳嗽痰多，反复发作、迁延难愈，由于病程长，多数患者身体虚弱呈肺气虚体质，尤以老年慢性支气管炎症状最为典型，是一种消耗性疾病，通过饮食调理适当补充营养，则具有较好的辅助治疗作用。此症的饮食原则应适时补充必要的蛋白质，如鸡蛋、鸡肉、瘦肉、牛奶、动物肝、鱼类、豆制品等。寒冷季节应补充一些含热量高的肉类暖性食品以增强御寒能力，适量进食羊肉、狗肉、牛奶、动物肝、鱼类、豆制品等。除荤食外，应经常进食新鲜蔬菜瓜果，以确保对维生素C的需要。含维生素A的食物亦是不可少的，有保护呼吸道黏膜的作用。饮食对症状改善颇有益处。