本章用通俗的语言，科学、详尽的阐述，使你轻松了解自己的身体，知道疾病的相关知识，获得必要的保健常识！在第六章里将重点介绍老爸老妈的常见病、多发病、突出老年疾病的病因和防治特点。
一、什么是便秘
便秘是指排便次数减少，每2～3天或更长时间一次，无规律性，粪质干硬，常伴有排便困难感，是一种临床常见的症状。便秘可分为急性与慢性两类。便秘多见于中老年人。
二、便秘的病因
也许你觉得每天都得排便才是健康的。但事实上，排便的需求因人而异，对某些人而言，一天排3次可能是正常的；而对另一些人，一周3次或许就足够了。其实许多人患的是心理上的便秘，他们自认为有便秘，但其实并没有。
绝大多数的便秘产生于快节奏的现代生活方式，如中老年饮食过于精细，缺乏足够的纤维素及饮水过少、生活压力、缺乏运动、排便不及时等。它也可能是某种药物的不良反应，例如铁质补充剂、止痛剂、兴奋剂等。
持续的慢性便秘会带来许多病变，包括痔疮、胀气、失眠、头痛、口臭、静脉曲张、肥胖、消化不良、憩室炎、盲肠炎、疝气等。而糖尿病、帕金森病、多发性硬化症、抑郁症等也会产生便秘的症状。
保持每天肠内通畅非常重要，正常情况下，体内在18～24小时后会排泄废物，超过则会开始产生有害的毒素。
三、便秘家庭治疗措施
增加纤维素的摄取
我们每个人都需要增加纤维素的摄取量，美国膳食协会规定一天至少摄取30克纤维素，但很多人甚至达不到要求的一半。增加纤维素的摄取其实很容易做到，多吃粗粮、水果及新鲜蔬菜即可。纤维素含量较高的食物包括麦麸、粗加工的谷类、西洋梨及核果类，这些食物富含纤维素和微量元素，热量低，是中老年很好的保健食品。
多喝水
对付便秘另一个最重要的饮食项目是水分，大量摄取水分是软化堆体并促其通过结肠所必要的，到底要多少水才算够？成人至少每天需6杯水，8杯更好。虽然各种液体都有效，但中老年最好的选择还是白开水。
多运动
中老年定期做运动可促进肠蠕动，加速废物通过小肠，缩短这些可能引起癌症的废物与组织接触的时间，从而解决便秘问题。走路对老年人尤其有帮助，老年人肠子的蠕动慢，故每天应步行20～30分钟，注意避免走得太喘。
养成良好的生活习惯
每天按时排便是一个良好的生活习惯，一个人应从儿童期就开始培养，他将终身受益。现代忙碌的生活使许多人习惯于有时间时才上厕所，而不是依照体内的反应，结果长期的忍便逐渐导致便秘。现在就改变您不良的排便习惯还不迟，饭后是最好的如厕时间，因为胃中的食物会促进肠蠕动，中老年不妨在每餐饭后，坐马桶10分钟，即使没有便意也如此。坚持1个月甚至几个月，你会得到应有的回报。
放松心情
当您紧张或压力过大时，您会嘴巴发干，心跳加速，您的肠子也会停止蠕动，其实这是一种对抗或逃生的机制。如果您感到便秘的压力，不妨试着放松自已，听些节奏轻快的音乐。或者尽情开怀地大笑，因为大笑时，震动肚皮，这对肠子有按摩作用，能帮助消化，且能纡解压力与紧张，有利于防止便秘。
谨慎使用通便剂
市面上的通便剂通常能发挥效果，但它们容易让使用者上瘾。如果过多服用这类化学产品，您的肠子将产生依赖性，结果使便秘更严重。
安全的天然通便剂
药店出售的天然通便剂里的主要成分通常是磨碎的洋车前子，这是一种超级浓缩的纤维，它不会让使用者上瘾，通常可安全使用，甚至可长期服用。然而服用这类通便剂时，必须搭配大量的水，以免它们黏着在肠内。
小心某些药用植物
可以治疗便秘的药用植物还有芦荟汁、番泻叶、大黄、洋鼠李皮等，这些产品都很有效，但中老年得小心服用，某些药用植物制成的通便剂，和化学通便剂一样，不宜过度使用。
偶尔使用灌肠剂
假如便秘持续数个星期，任何纤维都无效，则只好求助灌肠剂或开塞露，它们的作用较快，偶尔使用无碍，但如果经常使用，同样可能导致直肠对它们的依赖，使便秘情形更糟糕。
中老年可使用柠檬或咖啡灌肠剂，千万勿用肥皂水，它可能刺激肠子。购买开塞露时，仅选用甘油产品，避免使用粗涩的化学产品。
慎用药物
许多药物可能引发或加重便秘，常见的包括含铝或钙的制酸剂、抗组织胺抗帕金森病药、钙质补充品、利尿剂、麻醉剂、酚噻嗪、镇定剂、三环兴奋剂等。
勿用力过度
奋力地企图解便不是明智之举，可能引起痔疮及肛门破裂，这不仅疼痛，并且也因窄化肛门口，使便秘更严重。用力过度也会升高你的血压及减缓心跳。尤其是年长的便秘患者，如果患有心脑血管疾病甚至会带来严重后果。
有高血压的患者，要注意保持大便通畅。便秘时，不可用力排便。长期便秘可诱发肛裂、痔疮、直肠癌，还可能因为用力排便使血压升高，诱发中风等，所以要引起重视。
四、中老年营养与饮食疗法
健康的饮食结构永远是正确的选择，多吃粗粮和新鲜的水果蔬菜是预防便秘的不二法则，下面介绍一些简便有效的饮食良方，中老年不妨对症一试：
自制天然通便剂
洋车前种子是一种有效的天然通便剂，当它和水结合后形成凝胶从而增大粪块的体积。亚麻仁有助于软化粪便。您可以从中药店购买自己配制，这样可以节省一笔不菲的开支。将2份车前子、1份亚麻子及1份燕麦麸混合，一起研磨，可制成超高纤维的混合物。用水将此混合物调成糊状，每晚临睡前服用1～2匙。李子（干梅）也是最佳的天然通便剂之一。
服用嗜酸菌
持续使用通便剂将使小肠内的细菌被消除，并造成慢性便秘。如果您经常使用通便剂，需服用嗜酸菌，以补充良性的共生菌群。
注意某些食品
某些食物能使一些人便秘，但对其他人则毫无影响或恰好相反。例如，牛奶可能使某些人严重便秘，但却使其他人下痢。如果您的便秘是由结肠痉挛引起的，应该避免那些容易造成排气的食物，例如豆类、白花椰菜、甘蓝菜。如果您的便秘严重疼痛，您可能有结肠痉挛。
应避免的食物
避免使用过多的纯粹的植物油，如菜籽油、橄榄油或大豆油等，并非油本身不好，而是当中老年摄取这些由植物提炼出来的纯油时，容易引起便秘及许多其他的消化问题。这些油的问题在于它们在胃内形成一薄膜，使碳水化合物及蛋白质不易在胃内及小肠内消化。这使充分的消化作用延迟了20小时左右，并引发食物腐败、气体、毒素等物，存积于结肠及大肠中。
中老年要避免食用会刺激黏膜分泌的食物。勿食乳制品、白面粉或糖类制品。每天吃新鲜水果、生的绿叶蔬菜、糙米。
不要吃太多
容易发生结肠痉挛的人也应避免吃大餐，以免扩张消化道，使便秘更严重。
早起一杯水
这是一个古老的秘方，每天早晨醒来时，中老年可以喝一大杯水，加点柠檬汁更好。它对清洁结肠预防便秘很有效。
补充营养素
1.芦荟汁：早晚各1/2杯。有治疗、清肠功效，也软化粪便。
2.葡萄糖甘露醇或有氧堆体清肠剂：餐前使用，配一大杯水。勿与其他的补充品或药物同时使用。对有高或低血糖毛病的人特别合适。形成堆体，改善结肠功能。
3.嗜酸菌：不含牛奶的嗜酸菌每天2次，各1茶匙。维持小肠内良性共生菌的生存，并使之快速通过胃，抵达小肠。
4.苹果果胶：每天500毫克。纤维质来源，帮助解决便秘。吃生苹果也有效。
5.综合消化酶：餐后2粒。如果有溃疡，避免使用含盐酸的品牌。
6.综合维生素及矿物质复合物：用量依产品指示。便秘导致吸收不良，造成维生素及矿物质缺乏，需加以补充。
7.B族维生素：餐前50毫克。帮助脂肪、糖类、蛋白质消化。
8.维生素D加钙及镁：用量分别为每天400毫克、1500毫克和750毫克，预防结肠癌。
五、便秘保健食疗药膳
香菇桃仁汤
材料：
香菇500克，鲜桃仁200克，鸡汤550毫升，盐、料酒、湿淀粉、白糖各适量。
做法：
鲜桃仁蒸熟备用。鸡汤中加盐、料酒、白糖，煮沸，再加入熟桃仁和泡发香菇共煮熟，用湿淀粉勾芡即成。有润肠通便的功效，适用于便秘症。
五仁粥
材料：
芝麻、松子仁、核桃仁、桃仁、甜杏仁各10克，粳米200克，白糖适量。
做法：
将五仁混合碾碎，与粳米共煮成稀粥。食用时，加白糖。每日早、晚服用。适用于中老年气血亏虚引起的习惯性便秘症。
松仁粥
松子仁15克，粳米30克。先煮粳米为粥，后将松子仁和水研末作膏，入粥内，煮2～3沸即成。空腹食，每日3次。此粥润肠通便，适用于中老年气血不足或热病伤津引起的便秘症。
姜汁猪血菠菜
材料：
菠菜300克，姜25克，猪血100克，酱油15毫升，香油3毫升，盐2克，醋、味精、花椒油各少许。
做法：
将菠菜带根洗净，切成约5厘米长的段，于滚开水中焯2分钟后取出，沥去水分，装盘抖散。猪血洗净切片后先入热油锅爆炒，熟后取出与菠菜混匀。姜去皮，洗净后捣烂取汁。待菠菜、猪血凉后加入姜汁和其他调料即可，佐餐食。有生津补血，降血压，通肠利便功效。适用于老年性便秘、痔疮、高血压及酒精中毒等症。
荸荠豆豉青豆
材料：
荸荠500克，豆豉、青豆、姜末、植物油、清汤、料酒、盐、味精各适量。
做法：
将荸荠去皮，锅中放植物油烧热，煸炒姜末，先炒豆豉、青豆，然后放入荸荠、料酒、盐、清汤，烧10分钟左右，点味精即可，佐餐食。有清热化痰，解酒消积，开胃消食功效。适用于口干咽痛、消化不良、大便干结、小便不利、痔疮、高血压等症。
其他疗法
1.指压按摩疗法：持续按压膝盖下4指胫骨外侧的足三里穴，可以促进消化，按压持续1分钟，然后换到对侧腿。对拇指及示指之间的合谷穴加压可以减轻便秘，用你右手的拇指或示指来挤压你左手的穴位1分钟，然后交换。为减轻便秘可以在肘窝里的皱褶外缘处的曲池穴加压。屈臂用拇指涂压该点1分钟，然后在对侧臂重复。压迫气海穴可以减轻由便秘导致的腹痛，该点在脐下3指，用示指尽力向内侧按压，然后缓慢地深吸气放松并呼气。
2.练习瑜伽：眼镜蛇姿势是调节消化功能的一个姿势。俯卧位，头平放在地板上，双腿并拢，双手手心向下，放在肩下，双肘紧贴身体两侧。吸气，同时抬头、挺胸，脸与地面垂直，尽量向上看。注意，只能抬起上身，脐部紧贴地面。保持这个姿势3～6秒钟。呼气，慢慢放下头、胸部。一天做4次即可。
膝胸位可以促进胃肠功能和排气。直立位，双手下垂，抬起右膝靠近脸部。用右手抓住右踝，左手抱住右膝，尽量靠近胸部，保持6～8秒。然后换另一腿。每天做3次。
3.危险讯号：便秘可能暗示着某种潜藏的严重疾病，虽然发生频率不高。
便秘本身通常不是严重的毛病，然而若出现严重症状、持续3周以上、行动不便、或有便血时，应看医生。
此外，若便秘附带出现腹部肿胀，可能表示有肠闭塞。
如果粪便恶臭，而且肛门有灼烧感，这可能是酸血症的征兆。平素健康者，若突然出现经常便秘，伴有大便形状改变如变扁、变细等，应尽早去医院作检查，以排除肿瘤的可能。