书城文化中国民俗文化大观(大中国上下五千年)
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第8章 消灾延寿药师佛

药师佛,全称为药师琉璃光如来,又称大医王佛、医王善逝、消灾延寿药师佛,为东方琉璃净土的教主。药师本用以比喻能治众生贪、瞋、痴的医师,在中国佛教一般指祈求消灾延寿。

据大乘教记载,位于东方的净琉璃世界,是佛教理想中的一方净土乐园。药师佛于过去世行菩萨道时,曾发十二大愿,愿为众生解除疾苦,使具足诸根,导入解脱,故依此愿而成佛,住净琉璃世界,其国土庄严如极乐国。药师佛誓愿不可思议,若有人身患重病,死衰相现,眷属在此人临命终时,昼夜尽心供养礼拜药师佛,读诵《药师如来本愿功德经》四十九遍,燃四十九灯,挂四十九天之五色彩幡,其人便可得以延生续命。

药师佛的形象

据《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨供养法》载,药师佛左手执持药器(又作无价珠),右手结三界印,身着袈裟,结跏趺坐于莲花台,台下有十二神将。此十二神将誓愿护持药师法门,各率七千药叉眷属,在各地护佑受持药师佛名号之众生。又一般流传之像为螺发形,左手持药壶,右手结施无畏印(或与愿印),日光、月光二菩萨胁侍左右,并称为药师三尊。

药师佛面相慈善,仪态庄严,身呈蓝色,乌发肉髻,双耳垂肩,身穿佛衣,坦胸露右臂,右手膝前执尊胜诃子果枝,左手脐前捧佛钵,双足跏趺于莲花宝座中央。身后有光环、祥云、远山。

五浊恶世与药师七佛

传说本师释迦牟尼如来在广严城弘扬正法,有众多的比丘、菩萨及居士等在树下聚集听闻佛陀开示。《药师琉璃光王七佛本愿功德经》上讲,有一次,曼殊室利法王子(即文殊菩萨)恭敬地向佛发问,祈请释迦牟尼佛为了后世的众生而讲述其他佛陀的名号与本愿。曼殊室利法王子知道在正法期过后,五浊恶世中的众生福薄根钝,故在此时受了佛陀之加持而应机发问,而本师则随求开示了对五浊中的苦难众生最具利益之药师七佛法门。

五浊是劫浊、见浊、烦恼浊、众生与命浊共五种末法时代的现象。劫浊指末法中天灾人祸频生,仿佛大自然之定律变得大乱似的;见浊指在末法中与正法相违矛盾之邪见充斥世间;烦恼浊是指末法中之众生贪嗔痴极重而增长;众生浊是指末法中之众生不信因果善恶、不忠不孝等普遍现象;命浊是说末法期中众生横死、短命、夭寿之现象多见,这是因为众生之不善共业所致。

药师七佛曾经发大弘誓要利益五浊恶世中之苦难众生,七位如来共发四十四本愿。药师七佛分别为:东方琉璃世界药师如来、法海雷音如来、无忧最胜吉祥如来、金色宝光妙行成就如来、宝月庄严光音自在如来、法海胜慧游戏神通如来及善名称吉祥王如来,各有其庄严佛土,以药师佛为首共称“药师光王七佛”,但也有把开示此七佛法门之本师释迦如来加入而尊为“药师八佛”的叫法。

民间奉祀

有的寺庙里供奉三尊佛像,东方药师佛、释迦牟尼佛、西方阿弥陀佛。东方药师佛代表现世一切障碍因佛的报德皆会消除,供奉药师佛旨在祛除众生的一切痛苦。

阴历九月三十日是药师琉璃光佛圣诞日,寺院举办药师佛法会为祈祷众生健康、消除疾患。信士这天虔诚礼诵药师经及恭读向药师如来祈愿文,祈求药师佛慈悲让人健康、愈疾,远离病痛。

延伸阅读

八大菩萨

佛教中的八大菩萨在一般的流行本里都有提到,在不同经文中有多种说法:

《八大菩萨曼

罗经》里称八大菩萨为:文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨。通常佛教造像多依此经。

《药师经》里称八大菩萨为:文殊菩萨、弥勒菩萨、观世音菩萨、得大势菩萨、无尽意菩萨、宝檀华菩萨、药王菩萨、药上菩萨。

《七佛八菩萨经》里称八大菩萨为:文殊菩萨、虚空藏菩萨、观世音菩萨、救脱菩萨、跋陀和菩萨、大势至菩萨、得大势菩萨、坚勇菩萨。