古人云：“寿是五福之首。”由于人们对长寿的祈盼和追求，很早就形成一整套祝贺寿诞的风俗。每逢老年人的寿辰，晚辈要带着食品、寿幛、寿联等寿礼，前去祝寿。而在这其中，也有颇多的禁忌。
民间举办寿诞仪礼大多只限于老人和小孩，老人“做寿”，小孩“过生日”。寿诞对于老人尤其重要，因此在这中间颇有讲究。
传统的寿诞
老人50岁以上，开始在诞辰日举办庆祝活动，逢十称大寿，如“五十大寿”、“六十大寿”、“七十大寿”等。寿诞多由晚辈操持。作寿前要向至亲好友发请柬，发放日期一般在作寿的前三日，否则为失礼。民谚：“三日为请，二日为叫，当天为提来。”亲友接到请柬，便准备寿礼届时前往，俗称“拜寿”。主人还要大摆寿宴，宾客痛饮，有的还请来堂会，增加喜庆气氛。
寿诞前一天，庆寿之家先要设寿堂。寿堂一般在堂屋正厅，屋内张灯结彩，正面墙壁中间悬挂中堂图画，男寿多为南极仙翁，女寿多为瑶池王母，或八仙庆寿、或百寿图、或红纸书一大金色寿字。中堂两边为“福如东海长流水，寿比南山不老松”等祝福语句的对联。墙下放礼桌，桌上陈寿桃、寿糕、寿酒等，两边两只红蜡烛。桌前地上铺设红毡或花席，以备后辈人行礼。
寿诞这天，儿孙、亲友们带着蛋糕、肉类、酒、茶及其他礼品来为老人祝寿。老人穿戴一新居于首座，接受晚辈跪拜，分赠“寿钱”。拜寿毕，开筵席。儿孙、亲友们一一敬酒，祝老人健康长寿。老人吃长寿面，取“绵长”之意，以祝寿星延年益寿。筵毕，向四邻分赠寿包、金团。
出嫁的女儿为表示对父母寿诞的重视，父母66岁寿诞之时，女儿送上一块肉，肉要切66块，意取“六六大顺”的吉言；父母77岁寿诞，女儿送只老母鸡；父母88岁寿诞，女儿送只鸭。老人六旬后，每逢数九寒天，出嫁的女儿都要送一只鸡或鸭，用以“抚劳”，每逢闰月年，出嫁的女儿要为父母送闰月鞋袜或衣料。
寿诞禁忌
民间祝寿，相关的禁忌颇多。俗话说“七十三，八十四，阎王不叫自己去。”据说圣人孔子只活到73岁，亚圣孟子84岁时去世，迷信说法这两年是“损头年”，老人很难平安度过这两道坎，所以老人的年龄忌说73和84，如有人问及寿龄，必少说一岁或多说一岁，避开这两个年岁，相应的也就没有73岁和84岁的寿辰。
民间忌讳说百岁，认为百岁是人寿命的极限，到了百岁也就是活到头了。逢百岁时多数仍说99岁（久久无限长之意）。做寿还有“做九不做十”之俗，逢十的整寿必须提前一年祝寿，也称“做九头”，如“六十大寿”要提前到59岁生日时庆贺，“八十大寿”要在79岁时举行。这是因为方言“十”与“死”的发音相近，犯忌；而“九”与“久”音同，吉利。一般做寿忌间隔，一旦开始做寿必须年年连做，不能间断，否则再次庆寿时就成为“断头生”。
参加祝寿活动的服饰宜选用色调明快、含有吉庆之意的红、黄等色，切忌穿全黑、全白的服装，也忌穿黑白相配的服装。送礼时要注意一些老人家忌讳的东西，不能送梨，因为“梨”与“离”谐音，意喻分离；不要送伞，“伞”与“散”谐音；不能送鞋，“鞋”与“邪”谐音，不吉利；不能送灯，“灯”与“蹬”谐音，老人也很忌讳。
祝寿活动结束时，主人家有时会适当地赠给客人一些回礼，俗称“敬福”。对此，祝寿者应拒绝收受。
延伸阅读
长寿面的传说
相传，汉武帝崇信鬼神又相信相术。一天与众大臣聊天，说到人的寿命长短时，汉武帝说：“《相书》上讲，人的人中长，寿命就长，若人中1寸长，就可以活到100岁。”坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100岁，人中１寸长，彭祖活了800岁，他的人中就长８寸，那他的脸有多长啊。”
众人听了也大笑起来，看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。脸即面，脸长即面长，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。渐渐地，这种做法又演化为生日吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”。