漆器在中国有7000多年的历史，脱胎漆器有2300多年的历史。福州脱胎漆器与北京景泰蓝、景德镇瓷器并称为中国三大传统工艺，是中国非物质文化遗产，做工精细，品类繁多。
福州脱胎漆器是指产地在福州市，产品以布（布胎）、木（木胎）、竹（竹胎）为基料，以漆为主要材料与其紧密结合，采用颜料、蚌、蛋壳、金银箔（粉）、石、玉、贝、骨等为辅助材料，经制胚胎、垸灰、髹漆、研磨推光、装饰等工艺完全手工制作而成的漆器产品，工序达几十道，甚至上百道，形成福州独具特色的漆器工艺文化。
福州脱胎漆器质地坚固轻巧、造型别致，装饰技法丰富多样，色彩明丽和谐，可谓集众美于一体，具有非凡的艺术魅力。郭沫若生前曾作诗倍加赞誉，称赞福州脱胎漆器是“天下谅无双，人间疑独绝”。
历史溯源
福州脱胎漆器的首创者是清代乾隆年间福州府侯官县（今福州市）漆艺人沈绍安（1767～1835）。沈绍安通过对旧匾额的分析，了解了失传已久的汉代“夹纻”技法的基本材料成分，经过不断尝试，将“夹纻”技法还原，并在手法、材料上有所创新，创造了一种新型漆器工艺。
“夹纻”制作技术，源于战国，兴于西汉，魏晋时期走向成熟。寺庙大佛，多用“夹贮”法塑造。首先竖立木柱支架，竹篦绷扎、细麻、稻草、泥土及漆灰糊封，涂上漆泥，塑出骨肉、糙漆、磨光、漆彩漆、贴金饰，开光点睛，完成后把像内木架等重物酌量拆除，减轻重量，以供当年庙会出巡时需要。
“夹纻”技术是佛教造像的重要方式，一直延续了近千年，在唐晚期两度灭佛以后，绝大多数漆艺佛像都被毁坏殆尽，佛教造像的夹纻技术也逐渐衰败，直至失传。目前，中国大陆各博物馆，已经找不到一件明代以前的夹纻造像实物。世界上现存的唐宋时期的“夹贮造像”，是被日本正仓院收藏的8世纪前后制作的实物——“唐代八部神像”。
沈绍安首创的脱胎漆器技法，开创了我国漆艺文化的新面貌，在当时产生了极大的影响。
工艺特点
福州脱胎漆器的最大优点是：光亮美观、不怕水浸、不变形、不褪色、坚固、耐温、耐酸碱腐蚀。福州脱胎漆器最大特点是：轻。福州脱胎漆器所具有的这些优点、特点，是由其特殊的制作工艺、高超的髹漆技艺所决定的。作为脱胎技艺同髹漆艺术相结合的产物，福州脱胎漆器的制作颇为不易，从选料、塑胎、髹饰至成品，每件成品都要经过几十道、甚至上百道工序。工艺非常复杂，制作和阴干等十分费时，故一器之成往往需要数月，成品还需密闭在阴室里很久。
福州脱胎漆器在我国传统的朱、黑等漆色基础上以“真金碾泥为色”，即以真金、真银碾成金粉、银粉作调和料，解决了一般漆色干后变为黝黑、难与其他鲜艳颜料调和的困难，增加了蓝、绿、褐等多种鲜艳的漆色，且漆色经久不变；有的装饰还用上了刻银丝、刻金丝、螺钿、镶嵌等，使脱胎漆器更加精美。
延伸阅读
古代漆器今发现
浙江余姚河姆渡文化遗址第三文化层出土的木碗，是新石器时代漆器的代表，该器造型美观，内外都有朱红色涂料，色泽鲜艳，其物理性能与漆相同。江苏吴江梅堰新石器时代遗址中发现棕色彩绘陶器，经初步试验棕色物质为漆。在辽宁敖汉旗大甸子古墓中出土的形薄胎朱漆器，距今约3400—3600年。
战国的漆工史上是一个有重大发展的时期，器物品种及数量大增，在胎骨做法、造型及装饰技法上均有创新。出土战国漆器的地区很广，信阳长台关楚墓出土的彩绘神怪龙蛇及猎乐舞的小瑟，随州曾候乙墓出土的鸳鸯盒，江陵楚墓出土的由蛇蚌鸟兽盘结而成的采绘透雕小座屏，堪称这一时期的代表作。