麦香小时候受到雷电的惊吓，脑子受了刺激，如果单从外表看，也跟正常人一样，但一说话办事，就有可能露了马脚，和我们正常人不大一样，用村里的人话说就是少一根筋。由于家境贫困，爹娘便让她跟着堂姐菊花进城打工，就是去城一家小饭馆打杂。菊花在那家小饭馆干了三年，关系比较熟。虽则如此，在她们临出门的时候，麦香的爹娘千叮咛万嘱咐，要菊花好好照顾麦香，说只要麦香能养活住自己，别惹事就行。菊花说没事的，我会照顾好麦香的。
麦香的模样还算周正，小饭馆的老板想让她去端盘子，但菊花怕她犯迷糊，也怕客人骚扰她，她不知道如何周旋，惹得周围人都不高兴，就随便找了个理由，建议老板让麦香去后厨洗碗刷盘子去了。洗碗刷盘子接触的人不多，程序也简单，麦香完全胜任得了。菊花平时忙罢自己的工作，也去后厨帮助麦香洗洗刷刷的。麦香跟菊花住在离饭馆不远的地方，是饭馆为她们租的。她们每天下了班已是夜半时分，也没有时间上街。两个人下了班就草草洗罢脸睡下了，天一亮匆匆洗罢脸就得往饭馆赶。有那么一段时间，外人几乎看不出麦香是个不正常的人。
有一天早上，当老板点了名训了话后，突然脸一黑，说昨天晚上我们饭馆丢了500百块钱，拿钱的人就在我们中间，请主动站出来，否则我就要报警了。
大家面面相觑，不明白会发生这样的事情。一位姓李的厨师向老板提出了疑问，说老板，你怎么知道是我们内部人干的？
老板说当时饭馆关门了，大家都在打扫卫生，负责收钱的小红上厕所，忘了锁抽屉。
李厨师说，你昨晚为什么不说？为什么不打110？
老板说当时抽屉里有2000多块钱，这个人只拿了500块，说明这个人也只是一念之差，不是故意要偷的，是顺手拿走的。等小红发现时，大部分人已经下班了，所以没去查问。
大家议论纷纷，有人说是谁拿了就赶快站出来，别让我们大家一起跟着背黑锅。
李厨师说老板真是仁慈，如果报了警，不但能轻而易举地查出来，说不准要拘留呢。
这时，麦香站了出来，脸红了一下，说是菊花姐拿的……她把钱藏在床铺下的袜子里了。
在场的人都吃了一惊。老板似乎也不相信，说麦香，别胡说！
菊花苍白着脸，低下了头，嗫嚅着说对不起老板，麦香没胡说，钱是我拿的。
菊花把钱退了出来，老板也没有报警，只是把菊花开除了。菊花的家境老板知道，丈夫死的早，公婆有病，家里有两个孩子……菊花要养活一家老小，没有回家，去了饭馆附近的一家建筑工地提沙浆水泥，她还要照顾麦香，她不能离麦香太远。
小饭馆的老板出于同情心，还让菊花住在原来的地方。
对于麦香的举报，菊花没有跟她计较，毕竟是她的堂妹，毕竟是一个脑子有毛病的人。倒是麦香，像是亏欠了菊花似的，说话也没以前自然了。有时会说，姐，我是不是做错了？每当这时候，菊花就安慰麦香，说你没有做错，是姐不该拿人家的钱。
不幸的是，一个月后，菊花在工地上干活时从脚手架上跌落下来，好在是二楼，没有生命危险，一条腿摔骨折了。
小饭馆的人除了麦香，都说这是恶有恶报，善有善报。
麦香去了医院。她来到菊花床前，她一句话也不说，从口袋里掏出一把钱递给了菊花。
菊花吃了一惊，说麦香，这钱你是从哪儿拿来的？
麦香说姐，这是我的工资，你拿着用吧。说罢转身就走。
菊花忙叫道，麦香，麦香，你坐一会儿再走吗。
麦香回头一笑，说姐，我是偷偷从饭店溜出来的……我要回店里洗盘子呢。