小芽采好了槐花，拎着篮子顺江堤走回家时，看见了安安静静坐在堤上的温医生和贝贝。小芽觉得就这么走了不好，起码应该陪他们坐上一坐。他们之间就有了刚才的对话。
小芽说："我还没有顾上问你呢，你一个人坐在这里干什么？"
温医生回答："看江猪。"
小芽瞪大眼睛又问："看什么？"
温医生第二次回答："江猪。"
小芽嘘地吸了一口气："不容易看得到呢。我在这里长这么大，还没有看到过一次。"
温医生习惯地歪了歪头："是吗？"又说："我想试试，看我的运气怎么样。你知道江猪什么样吗？"
小芽告诉他："黑的，就像真的小猪那么大，在江里一窜一窜。我爸爸看到过。我们自然课的老师说，江猪其实就是江豚，挺珍贵的东西。"
温医生越发兴致勃勃："那就更加要看，非看到不可。今天不行还有明天，明天看不到还有后天。拿出愚公移山的精神。"
小芽心里好笑：拿出愚公移山的精神看江猪，哪码事对哪码事啊！
小芽起身要走了，她劝温医生也走，因为事实上江面的暮蔼已经很浓，有江猪出现也不可能看清。
温医生睁大眼睛看看江面，表现出孩子一样的恋恋不舍，说："真是的啊，怎么就看不清了呢，真是可惜。"他一边说，一边不情愿地站起了身，用巴掌拍着裤子后面的土。
贝贝一耸身也跟着站了起来，尾巴使劲地摇着，转前转后地张罗，忙着替主人选定一条回家的路。
温医生低下头对它说："我就知道你早已经没有耐心了，可是对不起，明天你还得陪我来。不见到江猪我是不会死心的。"
贝贝马上就耷拉下耳朵，，尾巴也疲疲地垂挂下来，表现出十足的垂头丧气样，逗得小芽大笑。
温医生伸手要帮小芽拎那只篮子，小芽死活不肯。篮子确实不重，槐花松松的没有什么份量。小芽说："你帮我拎了篮子，就要跟我回家吃槐花饭。"温医生赶紧松手说："那还是算了，我闻不惯槐花的味。"
小芽第一次跟温医生肩并肩走路，她发现他走路的姿势也有些特别：前脚掌落地很冲，后脚掌只是虚虚地一踩，凌空带过似的，整个身体便略微前倾，感觉上那步伐便带了一些蹦跳的意味，像一个欢天喜地的孩子。
小芽说："温医生，看你走路的样子，觉得你这个人不担什么心思，也没有什么太复杂的经历。是这样吗？"
温医生歪头朝她看看，反过来问她："你说呢？"
小芽说："我说是的。"
温医生想了一会儿，忽然一个立正，原地站住。小芽不知所以，也跟着站住。贝贝本来已经欢欢地跑在前面，见温医生站住不走，赶快回头，偎依住他的腿，哨兵一样立定。
温医生看着小芽的眼睛，一字一句说："小芽我要告诉你，第一，痛苦和欢乐之间从来不存在对立。第二，简单生活是人生的最高境界，可惜这世上能做到的人很少。我希望我是一个简单和单纯的人，所以我喜欢你。我从你身上感受到了这两种东西。"
说完这段话，他弯下腰，手臂轻轻一抄，从地上捞起贝贝，抱在怀中，大踏步地走入前方浓浓的暮色里，甚至没有回一回头。
小芽莫名其妙地站在原地。她心跳得厉害，环顾四周空荡荡的大路，感觉自己孤独而又羸弱。
很多年之后，小芽还常常想起温医生的这一段话。她始终没有能够明白温医生口中的"喜欢"应该如何阐述。包含有"爱"的意思在内吗？他爱过她吗？
可惜温医生已经去世很久，小芽的疑问永远也不可能得到澄清。
四
为庆祝五月里众多的纪念日，江心洲中学篮球队和农场知青联队举办了一场篮球友谊赛，地点就在学校操场上。坑洼不平而且杂草丛生的操场事先就被体育老师带了人重整一新，又从场部借了木夯来夯得结结实实。篮球架子也新刷了一遍油漆，蓝色和白色勾出来的投篮板精神得像新郎官。两只篮球是特地请供销社主任上县里订购的，主任拍着胸口保证这是两只标准的比赛用球，一等一的好货。总之，向来喜欢埋头抓学习的江心洲中学难得有这样的体育盛事，校园里早早就弥漫了节日才有的喜洋洋的气氛。
比赛那天，小芽意外地发现贺天宇也在知青联队中。联队的比赛服五花八门，贺天宇穿的是刚到江心洲那天穿过的浅蓝色带白边的运动背心，下面一条同样颜色的运动裤，脚上是白色回力球鞋。在那些懒散、邋遢和模样自命不凡的知青中，贺天宇的形象令人眼前一亮，小芽再一次想到了她以前描述贺天宇的那个词：干净。
无论过去还是现在，男孩子的形象气质多样多种，能够用"干净"这个词概括全部的从来就不多见。二十年后日本的青春偶像剧疯迷中国校园，小芽的女儿硬要拉着母亲领受一番青春偶像的魅力，小芽饶有兴趣地看完几盘影碟之后，忽然意识到片中的那些男孩子都跟当年的贺天宇相似，他们共同的特征便是"干净"。清爽，单纯，眉目分明，眼神中略略带一点迷离，高高在上，与凡俗中的男生女生永远有着一个不小的距离。
小芽明白了之后惊讶地想：遗传真是一种了不起的东西，她和她的女儿在初恋的口味上竟是如此相像，她们同样都喜欢那种干净又带着点高贵气质的异性。
管心宏那一天也参加了比赛。他是被体育老师硬拉进去的。管心宏个头矮小，打起球来却跟他的学习一样，有股子不要命的狠劲，只要抱球在手，他腰一弓头一埋，咬着牙齿左冲右奔，速度既快，步伐也灵活，差不多的人还真是拿他没办法。体育老师就是看中了他这股子恶狠狠的灵活劲儿，起用他专事传球。
比赛一开始，管心宏就注意到了小芽的眼睛盯在贺天宇身上。贺天宇身材高挑，起跳投篮的每一个动作都飘逸好看，宛如表演，大部份在场的女学生都盯住他不放。别人盯无所谓，小芽也这么盯着，管心宏心里就很不是滋味。可是管心宏先天不足，怎么努力也不可能投出贺天宇那么漂亮的球。管心宏急了，抱住球在场上没命地跑，一个人跑完大半个场子再回到篮下。体育老师拿哨子吹他。男生们在场外嘘他骂他。管心宏不管，因为他终于把场上很多女生的目光吸引过来了。他觉得吸引过来就是胜利，哪怕她们只是把他当作小丑来开心一番。
管心宏在上半场实在跑得太狠太猛，中场体息的时候就不行了，额头冒冷汗，面色发白，手捂住左边的小腹，说他肚子疼。体育老师本来就因为他的反常表现不想让他再上，见此情景忙喊了一个同学扶他回教室休息。
花红捂着嘴，兴灾乐祸地对小芽说："报应怎么来得这么快呀！"
小芽有点于心不忍："人家都累病了，你别这么说他。"
花红不服气："怎么？说错了吗？明明是他个人英雄主义，出风头好表现。他表现给谁看哪？谁要看他那副熊样儿！"
小芽笑，一方面觉得花红的嘴巴过于刻薄了，一方面又承认她说得精确。
吃过晚饭，天已经黑下来好久了，管心宏的父亲管会计急慌慌跑到小芽家里，问小芽见着管心宏没有？他怎么到天黑都没有回家？
小芽说："见着了呀，下午他还参加篮球比赛的呀。"
管会计问："比赛完了呢？"
小芽说："比赛没完，他说他肚子疼，老师让一个同学送他回教室了。"
管会计说了声："那我到教室看看。"拔腿就出了门。
李秀兰招呼林富民和小芽："你们俩也跟去看看吧，别是心宏出什么事。"
三个人匆匆地赶到学校，小芽把他们领到自己教室。江心洲中学因为地处荒僻的小岛，学生们住得比较分散，晚上是从不上夜自修的。教室那一排房子黑灯瞎火，教室后面是大片的毛竹林，竹林后面就是芦苇滩，风吹过去呜呜地响，好像千军万马藏在里面打游击战，三两个人走过去心里都难免发毛。
管会计边走边喊："心宏！心宏！你在吗？"他的声音有点发抖，颤巍巍的那种样子，给四周的气氛又添了几分恐怖。
一阵轻微的风啸声过去，他们同时听见了黑暗中的呻吟："我在……爸你救我……"
三个人都打一个激灵，拔腿就往教室跑。扑进门之后，林富民划着了随身带着的火柴，他们才看见管心宏蜷缩着侧卧在门口，满头满身蹭了灰泥，披头散发，面白如纸，活像个奄奄一息的乞丐。
原来那个同学把管心宏送回教室后，心里惦记着下半场的球赛，以为他肚子疼一会儿就没事儿了，丢下他回了操场。球赛结束，中学队输了三个球，大家不免凑到一堆评头论足指手划脚，那男生竟完全地忘记了教室里还有个管心宏。偏偏傍晚所有的人看完球赛直接回了家，一排教室全都空荡荡杳无人迹，患病的管心宏彻底被遗忘在这里。起先他自己也以为趴着休息一会儿就没事的，哪想到疼痛越来越剧烈，他浑身发软，心跳头晕，捂着肚子寸步难行。天黑之前他还哭过呻吟过，后来连哭的力气都没有了，勉强挪到教室门口，就瘫倒下来迷迷糊糊了。
管会计跪下去一把抱住他，心疼地喊："我儿！你怎么会弄成这样！你哪儿不好？"
管心宏张了张嘴，一句话还没有说出来，已经昏晕过去。
林富民说："先不说别的，赶快背他上场部医务室吧。"
几个人就七手八脚把管心宏撮弄到他爸爸背上。中途林富民又换着背过他几段路。好在管心宏个矮身轻，一路上也没费什么大事。小芽在后面帮忙托他的脚，她感觉他皮肤发烫，像是还发着烧。小芽心里想：管心宏这半场球打糟了。
场部医务室的门关着，里面也是黑乎乎一片。收发室王麻子从他的窗口看见管会计和林富民背了人走过，立刻大呼小叫地冲出来帮忙，这时候就自告奋勇地去找李医生开门。林富民算是比较有头脑，随着管会计耳朵说："只怕要找温医生看一看的好。"管会计背儿子背得狗一样喘气，说不出话，只点头。林富民就低声吩咐小芽："去，请一下温医生。"
温卫庭和李艳差不多是在同一时间赶到的。李艳急慌慌地开了门，拉亮灯，管会计迫不及待地把儿子放在了病床上。李艳凑上去看管心宏一眼，马上退后一步，客气地招呼温卫庭："温医生，你给他看吧。"
温卫庭没有半点的推让，洗了手，站在床前，摸一摸管心宏的额头，翻开他的眼皮看看，又把了一阵子脉，拿听诊器听了听心肺什么的，问管会计："怎么发病的？什么时间？"
小芽赶快把下午球赛前后的事说了说。温卫庭面无表情地听着，伸手把管心宏摆弄了一下，使他呈平卧状态，而后他冷不防地用手指往病人的左下腹猛地一按。管心宏啊地一声尖叫，整个人几乎从床上弹跳起来，弯曲成一个虾米的模样。
温卫庭不容置疑地宣布："急性阑尾炎。"又补充说："已经开始化脓。"
李艳一下子睁大了眼睛，脸色白白地："化脓了？那不是很危险吗？要赶快过江送医院啊！"
温卫庭点头："送医院吧，请他们立即开刀。"
苏立人已经跟着李艳赶过来，听见这话，吩咐林富民骑上他的自行车去找船队尹老大，让他马上把船开到码头准备送人。
林富民骑了车子出去的当儿，温卫庭已经给管心宏挂上了水，又收拾了几样药品，准备随船备用。管会计来不及回家了，从场部招待所拿了一床被子，找王麻子借了茶缸饭盆热水瓶几样用物。苏立人问管会计："身上有钱吗？我这儿有五十块，先拿上用，过两天我再派人给你送个一二百。开刀总不是个小事。"说着把口袋里的钱掏出来塞给了管会计。
李艳在旁边眼睁睁地看，有点不愿意，又不好说什么。
林富民很快打了回转，气急败坏报告说："尹老大不在家，船队到南通运农药去了。"
苏立人脑子转得很快："再去码头看看渡轮，说不定碰巧停在江这边了呢。"
王麻子叫住林富民："别看了，傍黑我才坐渡轮过来，我亲眼看见船打了回头。"
管会计嘴皮子动了动，没说出话来，反倒抱住脑袋蹲在地上，呜呜地哭出了声。
李艳火上加油，也是想趁早摆脱干系，慌慌张张说："完了完了，阑尾炎一旦化了脓，再不及时开刀，后果不堪设想！"
管会计的呜咽立马转为嚎啕，还痛不欲生地拿拳头捶脑袋。
苏立人转向温卫庭："温医生，你的意见……"
温医生双手插在上衣口袋里，一副见怪不惊的样子："阑尾炎是个小手术，如果你们信任我，我可以在这里替病人做了。"
李艳大惊："温医生，可不是说着玩的话！我们医务室就这个条件，无影灯、手术刀、止血钳、缝伤口的肠线……要什么没什么，怎么动手术？"
温医生点点头："除了无影灯，别的我都有，在我随身带来的手术箱里。"
"那么灯呢？灯怎么解决？"李艳一步不放。
"灯也好办，弄几动大号手电就可以了。当年白求恩给伤员开刀，恐怕还不如这个条件。"
李艳鼻子哼了一声，好像是说：你能跟白求恩比吗？
苏立人问管会计："老管，你怎么想？"
管会计眼泪巴嗒地回答："别问我，我头都晕了，拿不出主意来。我我……我就听温医生的吧。"
苏立人朝林富民喝一声："去敲供销社的门，拿四把大号手电筒。换上新电池！"