王羲之有很多儿子，其中王献之的名气和老爹一样大，人称“二王”，在书法界，有不知“二王”者，定是白痴。王羲之的儿媳中谢道蕴名气也大，她是谢安的侄女，典型的旧时王谢的联姻。《三字经》这样说：“谢道蕴，能吟咏，彼女子，且聪敏。”而她的丈夫王凝之却是蠢货。
王凝之世奉天师道，是道教的忠实信徒。他任会稽内史（秘书长）时，同为天师道道士的孙恩作乱，进兵会稽。而王凝之的反映却出人意料，即不出兵，也不设备，整天关在道室里念咒作法请天兵。官属请求出兵进讨，凝之却说：“我已请大道，借鬼兵守诸津要，各数万，贼不足忧也。”及会稽失陷，凝之出逃，被杀，并其诸子。
倒是谢道蕴，一个女流之辈，听说孙恩已杀进城，却相当镇定，还很有风度地坐在车舆上，命婢女抬出门，抽刀与贼兵对阵，连杀数人，才被抓住。当孙恩要杀她的外孙刘涛时，谢道韫却与孙恩理论：“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”孙恩估计也是被谢道蕴的气度镇住，竟然放过她们。由此可见，临危不惧，连对手也要生敬。
王莽末年，国事凌乱，召集群臣商议对策。群臣皆曰：“此天囚行尸，命在漏刻。”意思是说，这些人犯上作乱，得罪於天，不过是行尸走肉而矣，雷电一定会在最短的时间内霹了他们，不必我们动手。于是大家就袖手等待，等天空响雷把刘秀一伙霹了。可是左等右等，天兵不但没来，局面却愈发不可收拾。天文官于是又想出了一个极高明的主意，结果却成了王莽的葬礼。天文官在王莽面前布下北斗七星阵，王莽坐在斗柄，说：“天生德於予，汉兵其如予何。”结果被人生吃。
清末广东战事，清廷官员用泼粪便等污浊之物来对抗坚船利炮，则更多无奈的味道。
注：天师道：张良第八世孙张陵，于汉代顺帝安元年（142）在鹤鸣山声称受太上老君之命，自封天师，创立天师道，尊崇老子为教祖，尊为太上老君，以《老子五千文》为主要经典，以《老子想尔注》传世教民。天师道要求学道之人要奉献五斗米，固后人称为五斗米道，是中国道教创立之始。