《庄子》说，祭祀时，主祭人不能跑去当厨师（越樽俎而代庖）。《周易》说，君子思不出其位。同样表达这样一个意思：如果人人都各司其职，事情就好办。
步骘，三国时淮阴人，官拜西陵都督。早年出身寒门，白天种瓜种豆自给，晚上勤于读书，后来官拜吴国丞相，却依然手不释卷，亲自点拨门生。他给吴太子孙登（孙权的儿子）上疏说：“臣闻人君不亲小事，使百官有司各任其职，故舜命九贤，则无所用心，不下庙堂而天下治也。”步骘所说，便是著名的垂衣裳而天下治。“垂衣裳而天下治”并不是袖着双手不管事，而是所选得人，自己轻松，事情顺当。
诸葛亮是累死的，甚至连帐目都需要他亲自校对，能不累嘛。主簿杨颙实在替他担心，一次，找机会与诸葛亮闲磕。你看大户人家，长工下地干忙，女眷在家洗衣做饭，鸡司晨，犬吠盗，牛负重载，马涉远路，各安其职，井井有条。主人便喝酒吃肉，高枕无忧，一身轻闲。如果他事事都得自己做，田也自己耕，饭也自己煮，辛苦且不说，到头来样样都得搞砸。这并不意味着主人的才智就不如下人，而是“失为家主之法”，主人的岗位就该在家里打算盘。
杨颙举了两个例子，一是丙吉，一是陈平。
陈平，西汉开国元勋，阳武（今河南原阳东南）人，少喜黄老之学，尝为乡人分肉，甚公平，得到父老乡亲的认可，便立志要用“分肉”思想来宰理天下，后来果然遂愿做了丞相。一次朝会，汉文帝问右丞相周勃：“全国一年审理多少案子？”周勃说不知道。文帝又问：“一年钱粮收入多少？”周勃又说不知道。一问二不知，周勃内心惶恐，冷汗直冒。文帝转而问左丞相陈平。陈平说：“这事归有关部门管。”文帝说：“有关部门指哪些部门？”看来文帝有点生气。陈平回答说：“陛下要知道断案之事，问廷尉。要知道天下钱粮之事，问治粟内史（财政部长）。” 文帝说：“照你这么说，那丞相做什么呢？”陈平谢罪说：“陛下不以臣才疏学浅，让臣备位左丞相。丞相的职责是，上辅佐天子，调理阴阳，顺应四时。下不误家农时，让百姓耕作有时。对外，镇抚四方夷狄和诸侯。对内则要使百姓归附，让百官各尽其能、恪尽职守。”文帝认为讲得好。
丙吉字少卿，鲁国人，开初是个小狱吏，后为汉宣帝丞相，辅佐宣帝成中兴之功。丙吉一次外出，在路上正好遇到侍卫为皇帝外出清道，因驱赶行人而发生群斗，死伤很多。丙吉经过时却不闻不问，随行官员觉得很奇怪，又不敢问。丙吉继续往前走，看见有人赶着一头牛，牛气喘吁吁，热得直吐舌头。丙吉停下车，让随从过去了解牛为什么喘气流汗。掾史更是莫明其妙了，见到打死人不管，却对一头牛感兴趣，这不明摆着跟孔子反着来么。孔子在马厩发生火灾时，只问人，不问马。于是有随从就讥笑了丙吉几句。丙吉并不生气，他说：“百姓相斗而死人，这事归长安令、京兆尹管，年终时丞相只负责考核他们的政绩就行了。作为一个丞相，不应该过问不该过问的事。然而现在时令正是春季，天气本来不太热，而那头牛却喘得厉害，我担心这是气候失调所致。丞相备位三公，其职责就是要使国家风调雨顺、国泰民安，所以，问牛不问人。”掾史很佩服丙吉的识大体。
杨颙抛出结论：“今明公为治，乃躬自校簿书，流汗终日，不亦劳乎！”连文书之事都要亲自过问，不是太劳累了吗。诸葛亮也觉得杨颙说得有道理。及杨颙卒，诸葛亮哭了三天。尽管如此，诸葛亮还是无奈何自身的秉性，真是撼山易，撼秉性难啊。
诸葛亮一次派使者前往司马懿的驻地。司马懿很关心诸葛亮的饮食起居，只是不提军中之事。使者也是二楞子，军中机密竟随口乱说：“诸葛公早起晚睡，军士受罚二十军棍以上的，都要亲自过问（皆亲览焉），吃得又少。”司马懿听说后，对人说：“诸葛孔明食少事烦，其能久乎！”是月，亮卒於军中。
后人说诸葛亮，把“皆亲览焉”，解释为都要亲自到现场观看，把“览”字实解为“观看”，我以为此解大误。我以为，文中的意思当如杨颙所说，是“躬自校簿书”，调取法律文书来看，并不是诸葛孔明真地要到现场监刑。