吃是生命活动的表现，是健康长寿的保证，“安谷则昌，绝谷则危”。我国在古代就很重视饮食治疗，《周礼·天宫》中提到的食医，就是专门管理宫廷饮食的医生。药王孙思邈的《千金要方》中收载了药用食物150种。现在，随着人民生活水平的不断提高，饮食疗法也越来越受到人们的重视。
饮食疗法涉及饮食的调配、烹调加工、进食的卫生、饮食前后的保养、饮食的节制、饮食的禁忌以及食疗方法等许多内容。相对其他常规的治疗方式，饮食疗法在治疗的同时还能对人体起到调养的作用，运用中医的理论合理膳食使人体维持内外的平衡，从而达到了治疗的目的。
饮食疗法简称食疗，是在中医学理论或现代食品营养学理论的指导下通过选择食用某些食品来达到治病或养生保健的目的。一般来说食疗包括两个主要方法，一是利用食物本身的特性，或直接生食或经过一定的调制烹饪，充分发挥其医疗作用；二是配入适当的中草药，经过特定烹调工艺加工制作成食品，虽然用药，但通过技术处理而赋予食物的形式，也即我们平常所谓的“药膳”。随着时代的发展和人们生活质量的提高，食疗正在逐渐走向千家万户。
一、饮食疗法的原则
1.因人制宜：根据患者的年龄、性别、体制和病情的不同采取合理的膳食安排。
2.因时制宜：中医中有“春夏养阳，秋冬养阴”的养生准则，四季气候的变化对人体的生理功能、胃炎的病理变化均有一定的影响，因此食疗要注意气候特点。
3.因地制宜：地域不同，人的生理活动、饮食特点和病变特点也不尽相同，所以食疗应根据不同的地域配制膳食。
4.合理调配：没有一种食物是含有人体所需的所有营养素的。因此，为了维持人体的健康，就必须把不同的食物搭配起来食用。
5.五味调和：五味指酸、苦、甘、咸、辛。不仅是人类饮食的重要调味品，可以促进食欲，帮助消化，也是人体不可缺少的营养物质。
6.饮食卫生：饮食要讲究卫生，不干净的食物经常会导致急性疾病的发生。
7.饮食有节：饮食要有节制，不能随心所欲，要讲究吃的科学和方法。具体地说，是要注意饮食的量和进食时间。
8.烹调有方：合理的烹调可以使食品色、香、味俱全，不仅增加食欲，而且有益健康。
二、饮食疗法的特点
1.饮食疗法不会产生任何毒副作用，而药物治疗则不然，长期使用往往会产生各种副作用和依赖性，而且还可能对人体的某些健康造成影响；
2.饮食疗法使用的食物都是我们日常生活中的平凡之物，价格低廉，有的甚至不花分文，让我们在日常用餐中便可达到治病的目的，这又是昂贵的医药费所无法比拟的；
3.食物为药还具有无痛苦的优点，让人们在享受美食的过程中祛除病痛，避免了打针、吃药，甚至手术之苦。
食疗确实对防病治病有很好的功效，有不同于药物治疗的优点，但不等于饮食疗法能包治百病、也不能因此代替药物治疗。如果病情急重、或者应用饮食疗法后疾病不减轻，应该请医生指导。