凡事有利有弊，西药在治疗失眠的过程中有着自身见效快，简单实用的特点，但是长期使用西药治疗失眠还存在一系列的弊端。
首先是经济上的负担。很多失眠患者都深有体会，现在的西药是越来越贵，一旦决定服用药物，每年将是一笔很大的开支。尤其是对于一些想快速治疗失眠的患者来说，由于治病心切，往往会选择一些新药和进口药，而这些药物绝大部分价格不菲。一些失眠患者在长期服用安眠药物后不能停药，给自己增添了沉重的家庭负担。
除了金钱的损失，长期服用安眠药最大的危害还在于对患者自身身体的伤害。一般来说，建议失眠者不要长期服用安眠药，只是在必要时服用。长期服用安眠药对人体的危害，主要有以下几种。
1.依赖性或成瘾性
一旦形成依赖，就离不开安眠药，会把它当成生活中必不可少的东西。如果不用安眠药，就难以入睡或通宵不眠。不仅因为缺药而高度紧张，而且有全身难受的感觉，出现生理、情绪、行为以及认知能力方面的综合症状。一些医学家临床观察发现，经常服用安眠药的人，他们的服药剂量渐渐增大，明显超过常人，而且到后来，他们服用安眠药已不能达到增进睡眠的目的，反而变得兴奋欣快、步态不稳、口齿不清，有的甚至出现神志恍惚等症状。事实证明，长期服用安眠药的人，极容易发生安眠药依赖性。
2.呼吸抑制
某些老年人常伴有肝肾功能低下，对安眠药特别敏感，有时一般剂量也可以引起过度镇静作用而发生意外。患有呼吸功能不全的人，即使小量的安眠药，也有可能引起呼吸衰竭加重。甚至因严重呼吸抑制而死亡。美国加利福尼亚大学医学部研究指出。65岁以上的老年人中，有1/4的人患有睡眠性呼吸暂停症。
他们往往因睡眠差而认为是失眠症，错误地服用安眠药治疗，结果使病情急剧加重。因为安眠药通过它的镇静作用，可以延长呼吸暂停时间，使患者在呼吸暂停发作后，不易苏醒而发生意外，或因睡眠中呼吸暂停时间过度延长而死亡。
3.记忆力减退
长期服用安眠药可使记忆力和智力减退。这种情况在老年人更加明显。医学家还发现，60岁以上的人常服安眠药，直接影响大脑平衡和保持头脑清醒的能力，致使他们有随时跌倒和骨折的危险。国外的研究还表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病有一定关系。
4.睡眠异常
服用安眠药引起的睡眠，与正常睡眠不完全相同。睡眠时往往噩梦多，并有定时早醒和白天嗜睡现象，对体力和精力的恢复均不利。
5.性格情感改变
一些安眠药成瘾的人，性格也会逐渐发生改变，变得情感冷淡，或脾气暴躁，常为小事发脾气，自私、固执，弄得家庭关系紧张不和。
6.胃肠功能紊乱
例如恶心、食欲减退，腹胀、便秘等。某些安眠药排泄较慢，长期服用，日积月累，可产生蓄积中毒，最好在医生的指导下服用，防止药物蓄积中毒。
所以，睡眠不好的人，不要长期服用安眠药，要从精神和生活方面调养着手，加强心理治疗，讲究睡眠卫生，加强中医药治疗，纠正失眠习惯。