马铃薯、红薯、芋头等属于薯类食物，含有丰富的营养素，例如，与苹果相比，其中蛋白质、维生素C、维生素B1、维生素B2要高得多，同时钙、磷、镁、钾含量也很高，尤其是钾的含量，更是令人惊讶，在蔬菜中位于榜首。因为薯类食物中含有大量的优质纤维素，所以在预防便秘和防治癌症等方面有很大的作用。经过众多研究表明，薯类食物所含脂肪较少，它只含0.1%的脂肪，是所有充饥食物中含脂肪量最少的，因此营养学家指出，吃薯类不必担心脂肪过剩这个难题，如果每天坚持吃些薯类，就可以减少脂肪摄入，同时使多余脂肪渐渐代谢掉，还能有助于降低中风的危险。
但值得注意的是，有些薯类食物也含有些有害物质，尤其是土豆。土豆中含有一种叫生物碱的物质，这种物质有毒，如果人体摄入过量的生物碱，就会引起中毒、恶心、腹泻等症状。那么我们如何才能避免摄入这种有毒的物质呢？这种有毒的生物碱，通常集中在土豆表皮中，所以要想避免接触到，就要在食用土豆前去掉这层含有有毒物质的皮，特别是要削净已变绿的皮，其实我们在生活中都遇到过。除此之外，发了芽的土豆更有毒，所以在食用前一定要把芽和芽根挖掉，为了彻底的消除隐患，还要将其放入清水中浸泡，炖煮时宜用大火。
在这里也要提醒孕妇，要尽量少吃或不吃薯类食物，特别是那些已经发芽并且被储存较长时间的薯类，这些薯类可能导致胎儿畸形，造成遗憾。