茶在中国有着很悠久的历史，而且它还是世界三大饮料之一，所以喜欢喝茶的人很多。喝茶可以使人精神振奋、促进新陈代谢、增强思维和记忆能力、消除疲劳，维持心脏、血管、胃肠的正常机能，并可抑制恶性肿瘤和癌细胞的生成，防止动脉硬化、高血压和脑血栓，还能预防老年性白内障和防暑、降温的功效。虽然喝茶具有这么多的好处，但也不是什么时候都适宜喝茶的。在生活中很多人都选择饭后喝一杯清茶，认为这样不但可以清洁口腔，还能帮助消化。但其实不然，饭后马上喝茶对健康是十分不利的。茶叶中含有较多的茶碱和鞣酸。鞣酸进入胃肠后，会抑制胃液和肠液的分泌，而胃液和肠液都是消化食物不可缺少的重要物质。而当大量的鞣酸进入胃里就会对胃黏膜产生较强的刺激作用，会引起胃功能失常，并且导致消化不良。鞣酸还会刺激肠道黏膜，从而阻碍肠道对营养物质的吸收。茶叶中的茶碱还具有抑制小肠吸收铁的作用。另外，饭后更不宜饮用15克茶叶冲泡的茶水，因为这会使食物中铁的吸收量降低50%。因此长期饭后喝茶会引起胃肠功能失调和营养不良。
其实，饭前饮茶与饭后饮茶一样，不但会影响胃肠道对食物的消化和吸收，而且茶叶会刺激口腔里的味觉细胞，使味觉淡化，还会减少唾液的分泌，以至于会感到随后的饮食的美味变淡了。因此饭前、饭后1小时都是不宜饮茶的。