〔美国〕詹姆斯·卡特
演说者詹姆斯·卡特，习称吉米·卡特，生于佐治亚州昔兰斯。1941年至1943年先后在佐治亚州西南大学和理工学院读书。1943年入马里兰州美国海军军官学校（即安纳波利斯海军学院）学习，1947年获理学士学位。1977年卡特任美国第三十九任总统。1980年争取连任落选。1982年起在亚特兰大的埃默里大学任名誉教授。卡特在担任美国总统期间，中美两国正式建立了外交关系。
1970年卡特竞选佐治亚州州长成功，次年1月12日，卡特宣誓就任该州第76任州长，发表了这篇就职演说。
“精彩演说辞”
马多克斯州长和佐治亚州的其他朋友们：
从普兰斯到亚特兰大是很长的一段路。四年半以前我起程旅行，经过四年的弯路，我终于赶到了。谢谢各位使我在这的确是我一生中最伟大的一天有可能到这里来。但是现在选举已经过去，我体会到考验一个人并不在于他竞选得多么出色，而在于他怎样能够有效地肩负一个职位的挑战和责任。
今天我只想花几分钟时间概括一下我对佐治亚州的一些感觉。本周晚些时候在给众议院和参议院的州情和预算咨文中，我将稍微详细地叙述我的方案。
海军学院乐队前来参加大会，我感激并感到荣幸，因为它像过去我还是一个海军学院学员时的情况一样，使我回想起我们对祖国及其目标和理想的热爱。我们的国家是建立在政府不断地从独立自由的人们中吸取权力这一前提之上的。国家如果要生存，有信心和勇气的公民们就必须乐于为我们政府在历史的任何特殊时期所具有的品质承担责任。
这是一个需要真诚坦率的时刻。今后四年将不是轻松的几年，我们面临的问题不会自行解决，它们要求我们每个人鞠躬尽瘁、大公无私。但是，这也是一个成就伟大事业的时期。我们人民有决心以信心和勇气去克服过去的障碍，并迎接未来的机会。
我国人民是我们最宝贵的财富，我们不能把上帝授予任何一个佐治亚人的才能浪费掉。每一个成年文盲、每一个退学学生、每一个未经培养而智力迟钝的儿童，就是对我们所有人的一个控告。我们的州为这些人支付着一笔惊人的连续不断的人力和财力的代价，现在是制止这种浪费的时候了。既然瑞士、以色列和其他国家的人民都能消灭文盲，那我们也能做到，责任在于我们自己。作为州长，我决不回避这一责任。
在结束这次长期竞选后，我相信我也和其他任何人一样了解我们的人民了。根据对佐治亚北部和南部、农村和城市、自由派和保守派人士的认识，我很坦率地向各位说，种族歧视的时代已经过去了。我们的人民已经作出了这一重大和困难的决定，但是我们不能低估无数细小的尚待作出决定的挑战。我们天赋的人类之家和宗教信仰将受到重大考验，任何穷人、农民、弱者或黑人，都不应永远忍受被剥夺受教育、就业或获得起码公道的机会。我们佐治亚人完全能够作出我们的判断，管理我们自己的事务。我们这些有势力的或居于领导地位的人必须认识，将来作出决定的责任在于我们。作为州长，我决不回避这一责任。
佐治亚州是一个具有非常美丽的自然风光和前途的州，但我们自然环境的质量却因贪婪、自私、拖延和失职而受到威胁。对我们人口的增长和我们农业、娱乐业、工业方面的进步来说，变革和发展是必要的，我们面临的挑战是确保不使这些活动破坏或毁弃我们的环境。应付这一挑战的责任在于我们自己，作为州长，我决不回避这一责任。
在佐治亚州，我们决心实施法律。治安官员必须得到我们的彻底支持。如果我们没有一个秩序的社会，我们就不能教育儿童、建造公路、平衡税收负担，在我国人民之间创立和谐的关系或维护基本的人类自由。对于那些最不能保护自己的人们，犯罪和缺乏公平处理是特别残酷的。那些破坏我们法律的人们，必须得到迅速逮捕、审判和应有的惩罚。对我们同样重要的是，要尽一切努力将破坏法律的人改造成为社会上有用和有生产能力的成员。我们佐治亚州还没有达到这些目标，但现在我们必须做到。一个政府的主要职能是使人易于为善而难于作恶，这个责任在于我们自己，我决不回避这一责任。
像佐治亚州成千上万的其他商人一样，我总是试图以诚实而有效的方式经营我的业务。像成千上万其他公民一样，我期望政府也是这样。
政府的职能应行使得使人有理由感到自信和自豪。
征税应该是最低的和公平的。
城乡人民应该不费力地看出他们的目标和机会的相互关系。
我们应该按照仔细考虑的长远计划和优先次序，用智慧和判断来采取未来的行动。
最接近人民的各级政府应该得到加强，我们的地方、州和全国政府的工作都需要彻底地加以协调。
我们应该记住，只有通过一个强有力的和独立的州长，协同一个强有力的和独立的立法机关一起工作，才能最好地为我们的州服务。
政府是人类智慧创造出来而用来满足人类的一种机器，人们有权指望将由这一智慧来满足这些需要。
对一个政府的考验，并不在于它在少数有权有势的人中多么得人心，而在于对待必须依靠它的多数人方面真心实意和公正到什么程度。
威廉·詹宁斯·布赖恩说过：“命运不是一个机会问题，它是一个选择问题。命运不是一件静待到来的事情，它是一件需要花力气做到的事情。”
这里坐在我周围的是佐治亚州立法机关的成员和州的其他公职人员。他们是一些具有献身精神和忠诚的男女人士，他们热爱这个州正如你们热爱这个州一样。但任何一个选举产生的公职人员集团，不论他们如何献身或开明，不能控制像本州这样一个伟大的州的命运。公职人员谁又能单独解决犯罪、福利、文盲，疾病、不公平、污染和浪费的问题呢？这一控制权操在你们——佐治亚州人民——的手中。
在一个民主国家中，没有任何政府能够比它的人民更坚强、更聪明或更公正了。大学生的理想、妇女的同情、商人的意识、一对退休夫妇的时间和经验以及政治领导人的远见都必须利用，使我们州的优秀分子能够发展他们的全部作用。
像前几年我曾多次说过的，我决心使我们在本政府任期届满时能够在世界上任何地方——在纽约、在加利福尼亚或在佛罗里达——站起来说：“我是个佐治亚人”，并以此自豪。
我对今后四年期间担任本州州长的挑战和机会表示欢迎，我答应你们我将尽力而为，我要求你们也尽力而为。
“演说辞欣赏”
这篇演说的最大特点是主题鲜明、态度坦诚，情真意切。演说的开篇就给人一种全然不同的感受，态度谦和坦诚，但透露着坚定的信念，短短的几句话，即形成了非常良好的演说氛围。
事实上，卡特在竞选州长的过程中，就以其坦率和真诚，凭借着小老百姓的平民姿态赢得成功，所以他的演说主题也一直围绕为人民负责这一核心。
文章措辞贴切，感情真挚，表达了当好州长的信心和决心。应该说，卡特的平民姿态和务实态度是这篇演说成功的最重要因素。