在武术界流传的枪法甚多，明代中期就有“刘德长枪法”；石敬岩的“石家枪”；程真如的“峨嵋枪法”；河南李克复的“长枪”……
民间武术界关于兵器有许多传说，尽管这些传说未必真有根据，但了解一下倒也不无好处。这里介绍一下民间关于枪的说法。
（一）枪之源
关于枪刀的发源，最普遍的说法是“始自黄帝大战蚩尤时期，蚩尤作五兵（戈、殳、戟、酋矛、夷矛）以对抗黄帝时，又发明了多种兵器。他‘以龙为主、以虎为将’，发明枪和刀，称龙枪虎刀。又以十八罗汉之法（降龙伏虎带十六尊者称十八罗汉）作成十八般兵器，为九长九短，枪为长之领袖，刀为短之领袖。长者以竹竿削尖为枪，短者以竹劈作两半，镟刃为刀。”
枪，到了周文王时，便用青铜捲住枪尖。到了西汉，有位释极道长，发明用钢、铁两种，作成三种尖，套于竹尖之上，用铁捲住。这便是当时最强的兵器。
到了后汉，枪便分成花枪、大枪两种，没有趟数，全是散手。这时已有枪的各种形制、尺寸。到唐时，枪已经有了比较完整的技法。十八般兵刃也发展齐全了。到了宋朝，拳脚兵刃按五行八卦十二形，相生相克，作成有头有尾、势式相生的趟数，称名八势。兵器也分为马上、步下两种。马上有大枪、蛇矛，步下有花枪、短枪。
上述这段枪的发展简史，仅为民间传说而已，不是武史专家定论，当不得真。
但枪的外形尺寸有定制，枪法流派有区别，尤其在民间武林，颇有讲究，不可不当真。我们且看看民间武林怎么说。
枪，由枪尖、枪缨、枪杆组成。枪尖由钢铁制成，形式有三种。一种长6寸，重3两5钱至4两，此种壮威；一种长7寸，重4两至5两，扁如荞麦，尖锐利于透坚；一种长3寸3分，重1两二三钱，此种轻巧便利。枪缨又名血挡，用犀牛尾圈于枪的吞（库）口处。当初发明时，是为了藏匿枪尖末端的钢钩。传说周初有一位摩佗仙子，手使五钩神锥枪，坐骑犀牛。枪尖之后有五把钢钩，用来刁锁敌人的兵刃。明摆着，敌人可以看到，便于躲避。于是他将犀牛尾剪下一绺，围在枪的库口处。这便是枪缨的来历。枪杆则有多样：竹竿、水曲柳、枣木、花栎木，常用的是白蜡杆，因其坚硬又有韧性。力大者则用铁杆枪，如五代王敬尧、王彦章，宋时岳飞、李全，明时常遇春、清时陈王庭等。枪重多在三四十斤，这般臂力的武人，并不多见。
枪的长短尺寸不一致，名称也不同。5尺5寸称步下枪，或步下花枪；7尺称马上花枪；8尺2寸称中平枪；1丈2尺为大枪；1丈6尺为大杆儿；1丈8尺为矛。以上皆可马上使用。还有3丈3尺长的大杆子，杆用毛竹制成，是过去守阵护寨用的兵器。
（二）枪之法
在武术界流传的枪法甚多，明代中期就有“刘德长枪法”（时人称刘德为“枪法近祖”）；石敬岩的“石家枪”；程真如的“峨眉枪法”；河南李克复的“长枪”；宋时杨妙贞所传留下的“梨花枪”；还有“沙家杆子”，“马家枪”，“李家短枪”，“六合枪”，“八母枪”，关东“杨教师枪”，“金家枪”，“张飞神枪”，“显神枪”，“韩家枪”，山东“樊氏枪法”，“内家枪”等16家。
几百年后，很多枪法都失传了。清末民国，民间武林常见的枪法大至分三类，乃是“杨家枪”（称传自杨家将）、“岳家枪”（称传自岳飞）、“罗家枪”（称传自罗成）。
“杨家枪”用的是8尺2寸长的中平枪，枪法是花枪之法，讲究封、闭、提、拿、拦（上拦下拦）五法。有文章说杨家梨花枪枪长1丈8尺。这应是宋朝杨妙贞所传，而非民间所说杨家将所传。我以为当初马上使用，应是这个制式。民国后成为武术项目，步下演练，1丈8尺就显长了。
“岳家枪”是大枪，过丈，讲究劈、抱、砸、创、抽、拦六法。
“罗家枪”是花枪，枪长7尺，讲究压、打、砸、拿、滑、挑、崩、撑、攉、扎十法。其中压、崩、拿、滑、撑为顾法，砸、打、挑、攉、扎为击法。
这三大类大概是明代枪法的延续，尤其是步下枪法的延续。以杨、岳、罗冠名实是区分枪的制式长短和练法的不同。各门各户的枪法，不管归于哪一类，都各有精细，各有所长，乃至形成多种枪法流派。
例如“三皇炮锤”的枪法属大枪，枪长1丈零8寸，枪头长1尺2寸，重1.5斤至2斤。套路有十八枪、四步枪、子龙三十六点大枪等。讲“滚、崩、劈、砸、抖、缠、挡、护、挫、搕、攉、挑”十二劲。大枪侯金魁、大枪陈友清都是“炮锤门”以枪成名的人物。
“八极门”也是近代武术界善枪的拳种。早年的八极大师吴钟便善枪，有“南京到北京，神枪属吴钟”之美誉。后又有神枪李书文闻名武林。八极门的枪是大枪，其练法有“六合大枪”、“滑大杆子”等。精通六合、岳氏散手、八卦、太极的大枪刘德宽练的也是“六合大枪”，后又融入戟法，做到“枪中有戟，戟中有枪”。
少林门的枪法多用中平枪，有“七枪”、“十八名枪”、“二十一名枪”、“三十一豹花枪”等。此外鸳鸯门的“葵花枪”、查拳门的“锁口枪”、“梅花桩门”的“棋盘枪”，等等都是有名的枪法。
“翻子门”及相关拳种的枪法是“花枪”，即“罗家枪”，叫做“七十二手阴决枪”。这套枪法共分五趟，乃“二龙枪”、“四合枪”、“锁午枪”、“五虎断门十二枪”、“五虎点钢枪”。“锁午枪”枪长5尺5寸，是步下枪。其余枪长7尺，为马上花枪。沈阳“翻子拳”名家胡奉三以枪成名，人称“花枪胡老奉”。
“杨家枪”、“岳家枪”、“罗家枪”三大类的套路中多有冠名五虎二字的枪法。如上述的“五虎断门十二枪”、“五虎点钢枪”，还有“五虎提卢枪”、“五虎擒羊枪”、“五虎锁喉枪”、“五虎断魂枪”，等等，这是源于“五虎斗宝”的说法，五虎斗宝指的是连环五枪，即劈、拨、扣、刺、提。凡枪法中有这五术连环的，大多会冠以“五虎”二字。
在枪法演变过程中，又出现了左把螺丝枪，以及结合棍法的六合枪棍术。
枪是一头有尖的兵器，在实战中用枪把击人之后，需立即倒把顺过枪尖再刺。传说隋唐时有老将定文平发明一种两头都有尖的枪，马上用的叫“锦枪”，中平枪的尺寸；步下使用的叫“双头蛇”，为6尺长，比花枪短。“双头蛇”讲分、拨、撑、滑、扎、扣、锁、拿八法。使用时分阴阳，两头枪尖不分上下。由于双头蛇阴阳双进，其法迅速，用时使用寸击近身法的技术，所以尺寸比花枪要短。
还有一种双枪，也是“双头蛇”，尺寸6尺左右，左右手各持一杆，谓之双枪。用时，手既可握在枪杆中段，也可握住一端。史书记载有两员大将都因擅用双枪威名远扬。一员是唐肃宗时代的白孝德。白孝德是大将李光弼部下裨将，以骁勇著称。史书记载，安史之乱时，史思明攻河阳，派骁将刘龙仙率铁骑临城挑战。白孝德挟二矛出城迎敌，策马截流渡过护城河。刘龙仙一见，大喝：“是何猪狗！”白孝德大怒，持二矛与之大战，刘龙仙不敌，拨马便逃。白孝德策马而追，挥双枪将其刺于马下，拔剑斩首而归。反贼大骇，纷纷退避。
宋朝时也有一员善使双枪的武将，名叫赵立。赵立奉命出戍江南，时金兵南下，大队人马列于赵立大寨之前。赵立率六员将领迎敌，大叫道：“我是这里的守将，贼头儿，哪个敢来接战！”金兵营中有两员大将齐出，直奔其身后，妄想袭击其背，赵立拨马回顾左右，手备双枪力敌二人，不一合，二贼俱坠地。
此外，小说《说岳全传》中双枪陆文龙的双枪法，则更为出神入化。可见双枪的威力的确很大。
近年来很少见到有武林人士演练双枪。40年前笔者曾见过有武师教习双枪，多是左右旋转成车轮的招数，很像舞台上陆文龙的练法，不大实用。如果双枪法真的失传了，却是可惜。