◎文/朴朴
母爱，是世界上最温暖的炭火。有时，孩子也会被温暖炭火灼伤。
有这样一个故事，每次看过都令我黯然落泪。
在东非洲的伦盖提大草原上，住着鬣狗多福和它三个还未满月的子女。
虽然鬣狗一直被视为草原上最阴险的动物，但它们的日子过得并不轻松，狮子和花豹都视它们为最强劲的竞争对手，一有机会便会毫不犹豫地攻击，这对于尚未成年的小鬣狗，无疑是危机四伏。所以，每次出去猎食前，多福都要很小心地将孩子们藏好。
这天傍晚，觅食回来的多福，还未到洞口就闻到了空气中的血腥味，它大声吼叫，却没有听到孩子们的回音。洞穴上覆盖的杂草已经不翼而飞，边缘布满巨大的爪印，它心爱的孩子们不在洞中！
草丛里，横卧着三具尚未冰冷的尸体。
多福怒吼一声，发狂般掉头向附近一座石山跑去。不久前那里曾搬来一只花豹，当时多福就有点忐忑不安。只是因为孩子太小未能及时搬走，然而就是这一迟疑，竟导致了灭顶之灾。
丧子之痛使多福忘记了恐惧和危险，它眼睛通红，毛发耸立，一步步逼近花豹居住的洞穴。几乎可以看见花豹身上清晰的云状花纹了，对方还躺在地上一动不动。多福不再考虑，凌空一跃，扑到花豹身上凶狠地咬将下去。然而，花豹居然没有丝毫反抗。多福定神一看，这才发现花豹咽喉处有严重的伤口，从迹象看，它似乎遭到了狮群的围攻，花豹死了。
多福有些讶异，花豹的动作比狮子敏捷许多，即使不敌对手，全身而退也非难事。再打量一下周围，多福明白了，花豹尸体旁还有两只小豹扭曲的尸体，看来是为了孩子，它只能拼死抵抗。
多福叹了口气，正准备离开，突然听到了一丝微弱的哼叫。寻声看去，只见一条狭窄的小石缝里，一只小公豹正在瑟瑟发抖。这是一个侥幸的逃生者，可是，没有母亲乳汁的喂养，它肯定也无法保全生命，可怜的小东西。
也许是多福身上的乳汁味道吸引了小花豹，它挣扎着努力爬过来，一口含住了多福的乳头。多福不禁浑身一哆嗦，哦，母亲，一种多么奇妙的感觉！
在多福的悉心哺育下，小花豹——现在它叫雅赛——快满一岁了，长得十分健壮。而这时，多福又到了发情期，它一改母性的温柔，不耐烦地驱赶雅赛去开始独立的生活。可是，雅赛舍不得离开多福，多福赶一次，它就默默离开一次。但是，过几天又叼着鲜嫩的小羚羊出现在多福的面前，当多福享用食物的时候，它仍像幼时一样，乖巧地替多福梳理着身上卷曲的鬃毛。
在一次成功的求偶之后，多福惊喜地发现自己又怀孕了，随着腹中的胎儿越来越成熟，多福的乳房又渐渐鼓胀起来并分泌乳汁。闻着养母身上熟悉的奶香味，雅赛变得莫名的兴奋，经常很冲动地挤到多福丰满的腹部，尽管总是遭到毫不客气的驱逐可还是乐此不疲。
多福即将临产，现在必须认真考虑雅赛的事了。不管心里有多少不忍，但雅赛毕竟是一只花豹，它与生俱来的天性对鬣狗后代有着无穷的威胁，多福不能冒这个险。
然而，多福的吼叫、利爪和尖牙都在雅赛的固执面前无济于事。多福看到雅赛身上漂亮的皮毛被自己抓得成块地脱落，有时也会有些心酸，可是为了孩子，它别无选择。胎动得更加频繁了，多福做出了一个可怕的决定，要杀死雅赛。
当雅赛将一只野兔邀功般放在多福面前时，一直对它非抓即咬的多福突然难得地轻轻舔了舔雅赛的耳朵。雅赛受宠若惊，都不知道该怎么反应了。多福已经可以清晰地感觉到，雅赛颌下的颈大动脉和气管正位于自己的上下齿之间，只要轻轻一合，温热的豹血就会马上涌进自己的喉咙。
然而，含着雅赛的致命部位，长于杀戮的多福却发现自己咬不下去了。但是，胎儿又是一动，多福终于狠了狠心……
就在这一刹那，四周冒出三头凶猛的母狮。雅赛从多福怀里倏然跳出，爬上身边一棵粗壮的大树，然后凌空一跃，轻松逃出了狮群的包围圈。
多福闭上了眼睛，打算听天由命了。就算没有身孕，它也无法抵挡三只狮子的围攻。永别了，我亲爱的还没来到世间的孩子们。
然而，奇迹出现了。多福听到狮群的骚动声，万分惊奇地睁开眼睛，简直难以相信，已经成功脱逃的雅赛，竟不顾一切地在狮群后方展开了猛烈攻击，猝不及防的狮群阵脚大乱。趁这个稍纵即逝的短暂机会，多福闪电般冲了出去，很快消失在草原深处。
雅赛喘息着追上了多福，它的脖子被撕开了一个硕大的伤口，汩汩的鲜血滴得满地都是。好不容易撑到多福身边，雅赛如释重负地重重昏倒在地上。多福久久凝视着雅赛虚弱的身体，没有谁能知道它此时的心情，终于，它长叹一声，悄然离去。
当天夜里，多福在一个隐蔽的草穴里顺利产下了四只小鬣狗。
雅赛在昏迷中悠悠醒来，发觉自己孤独地躺在冰凉的地上，身边没有期望中养母那关切的目光。雅赛不信多福会弃它而去，等了很长时间仍然没有等到多福后，不禁猜测，是不是养母又遇到了什么不测。此时的雅赛，身上已没有了一丝力气，于是决定养好伤后立即去寻找养母。
一个月过去了，雅赛的伤口基本恢复，它开始了执著的寻母历程。突然，雅赛的耳朵竖了起来，鼻子也不停地翕动，它闻到了敌人的味道。不远处的草丛里，果然趴着四只小鬣狗，好像是不到两个月的幼仔。雅赛知道，它们是养母的同类，但在它看来，只要不是多福，别的鬣狗都是自己的天敌，它干净利落地结束了四只小鬣狗的性命。
哈，雅赛兴奋地伸出了舌头——远处急急奔来的不就是自己苦苦寻找的多福吗？可是，它还没来得及迎上去，多福已经径直扑上来，狠狠地在它的肚腹上咬了一口，鲜血顿时喷涌而出。雅赛顾不上疼痛，它只是不敢相信似的死盯着多福，它不明白，多福为什么要如此对待自己。
多福呜呜地哀鸣着，走到孩子们的尸体边，温柔地舔着，轻轻地拨着，希望它们能够再度醒转过来，可是始终没有得到任何回应。
从孩子们的尸体边抬起头来，多福此时的眼里只有无底的悲哀和绝望。
雅赛觉得，那简直就是世上最可怕的东西，因为，在那种眼光下，还没有开始战斗，雅赛就已经失去了全部斗志，雅赛输了。
于是，雅赛就那么默默地看着自己的养母，任凭它慢慢接近，任凭它用牙齿含住自己的咽喉。雅赛的眼前模糊起来，儿时的欢娱又在记忆里清晰无比地重现了。啊，雅赛终于又能接触到养母熟悉的气息了，它们之间的距离又是如此的亲密无间了，尽管，雅赛很清楚，它现在是想要自己的命。可是，雅赛丝毫也不想动弹，唯一希望的是，这片刻的温暖，能够多停留几分钟。
雅赛眼里那种奇怪的憧憬和幸福，使多福在将要咬下去的瞬间，怔在那里。稍一迟疑，它便明白了雅赛此时的心境。泪水，悄悄地涌上了多福妈妈的眼睛。