“原文”
南宫适问孔子曰：“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然。禹、稷躬稼而有天下。”
夫子不答。南宫适出，子曰：“君子哉若人！尚德哉若人！”
——《论语·宪问》
“译文”
南宫适向孔子问道：“羿擅长射箭，奡擅长水战，但都不得好死。禹和稷亲自下地种庄稼，他们都得到了天下。”
孔子对这话没有回答。等南宫适出去后，孔子说道：“这个人可是个君子啊！这个人的确是个崇尚道德的人啊！”
“故事”
以德服人
南宫适是孔子学生中德行很好的一个。一天他请教孔子一个问题，提到后羿。古代传说，当时天上有十个太阳，被后羿用箭射下了九个，只剩下现在的一个太阳。后羿会法术，有些丹药，吃了能长生不死。奔月的嫦娥，原是他的妻子，因为偷吃了他的丹药，就飞到月宫去了。这是中国古代的神话。南宫适说：“后羿凭他射箭技术和武勇，为了当国君，想称王而最后不得好死，被他的臣子寒浞杀掉了。”南宫适又讲到寒浞的儿子，他力气大得能“荡舟”，即可以把在江海里航行的船，一手抓起来在陆地上拖着走。后来也不得好死，为少康所诛。南宫适举这两个例子，说明想靠自己的武力去征服别人，没有好结果。
另一方面他举出禹王、后稷的例子。后稷是唐尧的农师，对于我国农业的建立，他的功劳最大，他也是周朝的祖先。南宫适说禹和后稷，没有羿、寒浞儿子那么大的雄心和本事，自己规规矩矩去种田，很平凡老实的人，最后都得到了天下。禹是自己得天下，后稷是他的子孙得了天下。南宫适举出两种人：一种人不择手段，即使一时成功，似乎了不起，但最终还是要倒下来；另一种人则是踏踏实实地做他分内的工作，反倒有好的结局。这两种人到底哪一种对？他只提了这个问题。孔子听了以后，并没有答复他，但孔子从他提出的问题和举出的事例，看出他的头脑清晰，观念正确。
孔子当时没有答复南宫适的问题，等南宫适走出去后，孔子就告诉其他同学，南宫适这个人思想这样正确纯正，真是了不起的君子，这才是最高的品德。孔子认为一个人只要重视德行，有好的操行，就是一个可以称道的人，一个高尚的人。
我实难从命
实验室里烟雾腾腾，瑞典科学家诺贝尔正在忘我地工作，他的哥哥找来了，说：“诺贝尔，我正在整理我们家族的家谱，你是闻名世界的人物，没有你的自传怎么行呢？你写份自传吧。”
“哥哥，不用吧。”
“那怎么行呢？”诺贝尔的哥哥劝说道，“弟弟，你写自传并不是为你自己，也是为我们家族呀！你写吧。我们家族的家谱里有你的自传，就会增添光彩的！”
诺贝尔还是不同意，他哥哥就反复劝说，最后，甚至是哀求了：“弟弟，你是怕耽误你的时间吗？如果那样，你就口述，我来记录、整理吧。”
“我实在难以从命。”诺贝尔态度谦逊，但语气坚定地说，“我不能写自传，在宇宙漩涡中有恒河沙粒那么多的星球，而无足轻重的我们，有什么值得写的！”
原来如此！他认为自己做的一切，只是为人类该做一点点事而已，为什么要拿对人类的一点点贡献去换取荣誉呢。因此，他始终不答应。
诺贝尔的哥哥只好叹息着走了，而诺贝尔又埋头搞起实验来。