元城南关的刘婆婆是个热心人，爱管闲事儿。而且懂巫术，有冥眼，东家生灾、西家闹病，少不了她忙前跑后帮着医治。
这年夏天，天热得出奇，刘婆婆在屋里睡不着，就爬到临着巷子的屋顶上去睡。睡到半夜，凉风习习，刘婆婆打个哈欠，听到巷子里哗啦哗啦的响声，像是谁在抖动铁链，还伴着一个小孩子的嘤嘤啼哭。刘婆婆听了一会儿，觉着这孩子像是邻居家的孩子小全。小全是个调皮的孩子，昨天还偷摘了刘婆婆家的豆角呢。可是深更半夜，睡得好好的，孩子再调皮也不能用铁链子打啊。又一想，不对事儿，刘婆婆顿觉脊梁沟像是冒凉风，头发竖起来了。
俺不走，俺不走，孩子的哭声清晰可辨。
借着月光，刘婆婆悄悄从房顶上爬下来，回屋里找了一把菜刀，划破中指，把血摸到菜刀上。蹑手蹑脚冲到巷子里，大喝一声，挥舞着胳膊一阵乱砍。
只见一溜火星顺着巷子走了。
刘婆婆把小全家的大门拍得山响。睡梦中的小全父母慌慌张张起来，揉着眼睛开门。刘婆婆急不可耐地问，小全在家吗？小全父母说，在啊，在屋里睡得好好的，怎么了？刘婆婆说，快去看看孩子。小全父母一头雾水，莫名其妙地来到屋里，点亮了灯一看，只见小全面色蜡黄，呼吸全无。
小全父母吓得大惊失色。
刘婆婆说，快去找个筢子来。说着话，拿了小全一件衣裳，搭到筢子上，来到巷子里做搂草状，嘴里还喊着，小全回家，小全回家。刘婆婆一边喊一边走，一直走到小全身边，拿起衣裳向小全身上抖了几下，小全的脸色慢慢红润起来。刘婆婆又从发髻上取下一根针，在灯头上烤红了，扎在小全的人中上，挤出几滴黑紫的浓血。过一会儿，小全哇一声哭出声，小全父母才长长叹出一口气来。
刘婆婆说，小全一定是白天闯祸了。方才带差的小鬼儿来索他的性命，被我赶走了，他们不会罢休，一会儿还得来，快点做好准备。小全父母一听，头上冒冷汗，四肢颤抖。小全父母你看我、我看你，忽然想起吃晚饭的时候，小全说下午在田里割草，一条擀面杖一般粗的黑蛇追着他，他用镰刀把黑蛇砍死了。刘婆婆说，别怕，邪不压正，有我在。快去找七根蜡烛，捉一只公鸡。小全父母哪里敢怠慢，一个取蜡烛，一个捉鸡。
刘婆婆把蜡烛点燃，又把公鸡的头砍下，用鸡血在院里画一个圆圈。过了一会儿，刘婆婆说，你们躲起来，不要出来，他们来了。果然一个旋风由远而近，小全父母忙躲进屋里，扒着窗户向外偷窥。只听刘婆婆厉声喝道，你是哪路大仙？不在家修炼，出来找孩子的事儿。过一会儿，又听刘婆婆哈哈大笑说，我就是爱管闲事儿，而且这闲事儿我管定了。你这蛇精想吸孩子的血，当我不知？你害人不成反遭孩子把你杀死，是你咎由自取。反倒恶人先告状！我随你去见阎王，看看还有没有说理的地方。
旋风一阵呜咽，渐渐消失了。
刘婆婆又说，你们这些当差的，也不问青红皂白就来抓人。这么小的孩子你们也忍心？不知道得了蛇精多少好处呢。就是阎王也让我三分呢，回去告诉你们城隍爷，再这样受贿徇私，我砸了他的泥塑，拆了城隍庙。
刘婆婆站起身，挥动菜刀大喝一声：还不快滚！
又是一阵阴风嗖嗖，院内重归阒寂。
小全父母在屋里看得心惊肉颤，汗如雨淋，跑出来给刘婆婆磕头。这时候，天渐渐亮了，蜡烛也燃尽了。刘婆婆从地上站起来，拍打着身上的泥土说，快去给孩子煮一碗姜汤喝，一会儿还要去上学呢。
说完，像是什么事情也没有发生，回家去了。