镜子是生活的日常用品，尤其是女性最亲密的“朋友”。也许一个当代女孩子可以一天不吃饭，但是绝不能一天不照镜子。
镜子的产生可以追溯到公元前3000年，当时埃及已经出现了用于化妆的铜镜。同样，在中国镜子的记载可以追溯到黄帝时期，当时人们进行梳妆打扮的时候，就用盆子盛满水，然后通过水里的倒影来梳洗，称之为“鉴”。《轩辕内传》上记载：“帝会王母，铸镜十二，随用而用。”但是在中国民间的传说里，人们却把镜子的发明归功于黄帝的第四个妃子——嫫母。据说她品德贤淑，性情温柔，但是却面貌丑陋。
传说，黄帝的宫人大多站在水边，依靠大自然赐予的这面镜子顾影自怜，进行梳妆打扮，颇有临水照花的意趣。唯有嫫母害怕别人说自己长得丑，从不出去梳洗，即便是节日也很少外出，只知道埋头干活。黄帝虽然是部落首领，但在当时还是要像其他人一样干活的，嫫母也不例外，有一次她和彤鱼氏一起上山搬石头，太阳正当中天，她突然发现石头里有一块石片闪闪发光，她小心地从石头里把它挖出来，发现上面映照出来一个怪物，当即吓了一跳，不过她很快明白过来，上面的影像就是自己，因为自己眨眼那怪物也眨眼，自己笑那怪物也笑。她悄悄地把这块石片藏在身边，回到宫里也没有对任何人讲。大概女人都是爱美的，即便是丑女也不例外。嫫母常常乘宫里无人的时候，拿出那片石头来照，她发现石片坑坑洼洼，所以照出来的自己脸上也是坑坑洼洼的，她决定让这块石头变的平整些。
充满智慧的嫫母找到了一块磨刀石，然后在上面磨了起来。磨好后她发现显现的影像果然清晰多了，只是自己依然很丑，她叹息地说了一句很有哲理的话：脸丑不能怪镜子。
有一次嫫母在石板上烧肉，因火太大，石板被烧炸了，一块碎石头打破了她的脸。她赶紧回去，拿出石片，照着自己的脸贴药，没想到镜子里居然映照出黄帝的脸来。她大吃一惊，这才发现黄帝就在自己的后面，她的秘密被揭穿了，自此开始了中华民族有镜子的时代。
铜镜是镜子的划时代产物，它结束了人们用水来充当镜子的时代。我国目前最古的镜子是秦镜，以世所罕见而被称为绝品。但是铜镜的造价非常昂贵，在当时主要流行于上层社会。
现代意义上的镜子是用玻璃和金属制成的，这种镜子起源于欧洲文艺复兴时期，当时威尼斯成为制镜中心，所产镜子因质量高而享有盛名，当地的商人为了获得暴利，很长一段时间垄断着镜子的生产，对镜子的制作方法秘而不宣。
后来，法国人发现了用玻璃板制造镜子的方法，制出了高质量的大玻璃镜，这才结束了威尼斯镜子的垄断地位。大平面玻璃镜的发明推动了室内装饰的发展，镜子成为室内装饰最重要的装饰物。1835年，使用硝酸银在玻璃上镀层的方法被发明了，现代意义上的镜子真正产生了。
镜子的出现不仅影响了人们的日常生活，而且对人类的各个领域都产生了极大的影响，例如室内装饰，你只要看看法国凡尔赛宫的“镜厅”你就会为镜子所产生的豪华与魅力所震惊。