核磁共振，又叫“核磁共振CT”。核磁共振实际就是一种新CT，与普通CT相比，具有许多独特的优点。
那么，核磁共振CT是怎样发明的呢？这得从一位叫拉比的美国核物理学家说起。
自从美国物理学家柯特恩发现质子磁矩后，核的磁奥秘就被揭开了。
原子核具有自旋特性，从而形成了核磁矩，它就像一条微型磁铁那样，放在原子当中。当原子核置于一个强大的磁场中，除了核自旋外，还绕外磁场的轴作拉摩振动，振动速率与外磁场成正比。在垂直于外磁场的地方，加一个频率相当的电磁波，核便会共振吸收这一无线电波的能量。在物理学上，这就叫做“核磁共振”。
拉比经过10多年的研究，发明了核磁共振成像法。它除了可分析大量化合物外，还可应用在医学上。
那么，拉比是怎样发明核磁共振成像法的呢？
原来，原子核的共振频率与核所处的磁场强度有关；信号的强弱，又和参与共振的核间自旋密度有关。利用一个梯度磁场，叠加在核磁共振谱仪的主磁场上，就可对人体进行立体扫描；再用合适的射频脉冲照射，所得到的时间核磁共振信号，经电子计算机处理、变换和图像重建，就可得到可供医生分析的分布图。这种图像，有点像常见的平行光对物体的投影图。
拉比A型超声波诊断仪因核磁共振法的发明，荣获了1944年诺贝尔物理奖。
20世纪70年代，第一台核磁共振仪问世。后来，核磁共振法与电子计算机联用，就成为一种新型的诊断仪——NMR-CT。它在检查中可以任意断面化学成像，特别是对人体的柔软组织，对比度好，不需要造影剂，既无害又安全。它的不足之处是，对骨组织显像差，成像速度慢。