心电图仪又叫心电描记器，是心脏病患者检查病情的严重程度和病后恢复情况的常用仪器。提到这项了不起的发明，人们应该感谢一个人，那就是爱因索文，正是他在1903年发明这项技术。
爱因索文于1860年出生于西印度群岛，1885年取得医生资格。他的第一项发明便是心电描记器，但它最初叫弦线电流计。弦线电流计是在一个磁场的两极之间悬有一根很细的镀银的石英丝的仪器，在有电流通过它时，石英丝（或称为弦线）便会摆动到一定的位置（在与磁力线垂直的方向上）。这种精巧的装置特别适合于测量极其微弱的电流，例如肌肉收缩时产生的电流。
这项发明诞生之后，爱因索文便决定用它来研究人类心脏的电活动。（在爱因索文之前，已有两位德国科学家发现了青蛙的心脏能产生电流的现象）经过试验爱因索文发现，通过把弦线电流计的电极，置于一个病人的手臂和肌腱上的方式能够探测到心脏向全身泵送血液时通过心肌的电脉冲。
后来，爱因索文又想出了一种记录下这种电脉冲的绝妙方法：当弦线电流计的弦线在偏移时，用一条长长的感光纸挡住一束光，并让其不断地移动，这束光能在纸上留下阴影，这样就能画出心电图来——伴随心脏肌肉活动的电活动的连续记录。