在莎士比亚48岁时，周围环境促使他做出了脱离剧院的决定。他将在剧团中的股份转让给了别人，清理了他在伦敦的一切财产和财务方面的事情，他不再为剧团写作了。
大剧作家莎士比亚要退出剧坛，这引起了人们的种种猜想。
“莎士比亚先生像是病了，他年纪大了，有时我见到医生到他家去过。”莎士比亚的一个女邻居发布最权威的信息。
“莎士比亚先生功成名就了，没什么可操心的了，回家享福去了。”一个中年人有些嫉妒地下着结论。
文人们想得深一些，“莎士比亚的创作灵感并没有枯竭，这我们都清楚。创作是剧作家的本能，他还能写，我不懂他离开的原因。”
“莎士比亚不是疲惫，他是太失望了，现在甚至连搦管为文的想法也不能使他高兴，为谁创作？又为谁演戏？他同进戏院看戏的新一代是格格不入的。”
“我同意你的看法，这是所有文人的悲哀。看看他的悲剧吧，他疲倦，对人世苦恼，对充斥在周围的一切卑劣事件极端厌恶。”
“他离开是有原因的，我知道，现在他的剧本在上演时总是被歪曲、删削，而且还是他最珍视的部分。”
“总之，他离开了，我们少了一个中坚力量，以后这场聚会又少了一名主将，还能撑多久呢？我们这些文人在这个社会又能撑多久呢？”
上面是莎士比亚离开后，文人们在聚会时的一次情景，这情景很快就不再有了。
在莎士比亚离开剧团的最后日子里，剧本《暴风雨》是莎士比亚最后几部完美的作品之一。剧本内容的很多地方都暗含着他即将话别剧院的用意。
《暴风雨》创作的动因是英国航海家在遥远的海域和蛮荒之地所遇灾难的故事。但是，使莎士比亚感到兴趣的不是地理，而是人的心灵和人们创造出来的那些荒谬绝伦、违反自然法则、又于己有害的生活方式。
《暴风雨》开头就响亮地提出了权势在强大的自然力面前的渺小。国王及其随从乘坐的船只遇到了暴风雨，国王的顾问贡柴罗和水手长发生了争吵。
通过狂吼的风声，大不敬的老海员如狼似虎地向惹人厌烦地站在甲板上的大臣吆喝道：“要是你有本事命令风浪静下来，叫眼前大家都平安，那么我们愿意从此不再干这拉帆收缆的营生了，把你的权威用出来吧！”
“这里的波涛哪里管得了什么国王不国王？”
莎士比亚在这里表述了一个古老的真理：戏剧艺术是过眼烟云，它只有在演出的瞬间才存在。演出一结束，它也就无影无踪地消失了，留下的只有观众体验过的激动。
戏剧艺术，跟人生类似。“环球”剧院招牌上的箴言：“世界大剧场”，即蕴含着人人都是演员的意思。莎士比亚用种种不同的调子表达了这种思想，在后期尤其如此：
人生不过是一个行走的影子，一个在舞台上指手画脚的拙劣的传人，登场片刻，就在无声无息中悄然退下。
人生来自无生，复归于寂灭，和永恒比较，不过是一个短暂的瞬间。
构成我们的料子也就是那梦幻的料子；我们的短暂的一生，前后都环绕在酣睡之中。
不难感到所有这一切的后面隐蔽着怎样的心情。
《暴风雨》是一个非常优美的、生气蓬勃的剧本，但写它的人却是一个疲惫不堪的人。
一天清晨，莎士比亚离开了伦敦，当他走过主教门时回头看了看身后的剧院。
“老朋友们，都还没起床吧？昨晚的戏剧演得挺晚的，不要浪费一天为我欢送了，我不想同你们说再见。”
当莎士比亚走过政府各机关和王宫的时候，他在心里边想：“哈哈，我终于可以不管你们了，如今你们再也不能限制我。我自由了，哪里管得了什么国王不国王，我要过我自己的生活。”
走过城门，莎士比亚久久凝视着这个在烟雾中的庞然大物。
“伦敦城，已经25年了，我终于要永远地同你别离，我应该感谢你，你教会了我一切，给了我观众、金钱、名誉和地位，而我也将25年的人生给了你，我将回到我的灵魂安栖之处。斯特拉福城，我在那里出生，也将在那里死亡。”