宫内大臣剧团的主要股东是老演员詹姆士·伯比奇。多年来，剧团东奔西跑，一直没有一个安身的场所。他们为此租赁了一块土地，租期为20年。
在1596年租赁期满的时候，土地所有者拒绝延长租约。因而，伯比奇决定修建另外一个剧场。他买下了黑僧修道院的空房，那里原是儿童剧团的演出场地。
伯比奇开始对其进行整修，就这样，他成为了英国第一位把有屋顶与室内照明设备的厅堂改建成公共戏院的人，也成为了戏院建筑方面的先锋。
可惜的是伯比奇的戏院处在较高的山坡上，那里是特别而排外的住宅区。周围的居民制造了重重障碍，因为他们认为，如果与剧院为邻，这个地方将会充满形形色色的不法之徒。
就在剧院整修快完工的时候，当地居民向枢密院提出了诉讼。于是枢密院下令伯比奇停止剧院的整修，就这样，伯比奇未能实现自己的设想。
由于剧院的问题，剧团的工作也不得不中断。没过两个月，伯比奇这位老演员就与世长辞了，他的大儿子卡贝特·伯比奇继承了他的产业。
由于不能建新剧场了，卡贝特就设法劝说原来剧院的土地所有者同意延长租期，结果也是劳而无功。土地所有者就是一心想把演员赶走，不仅如此，等合同时间一到期，他们就会把整个剧院建筑拆除。
卡贝特不肯轻易放弃。原先的租约中有一条表明，詹姆士·伯比奇有权“在20年期满前，任何时间，为了自己适合的用处而拥有、拆卸或运走”戏院。因此，该剧院的建筑仍然是属于卡贝特家的。
在1599年的夏天，卡贝特在泰晤士河南岸斗熊场和斗鸡场的旁边，买下了一块土地，准备在这里重建一座新剧院。
拆除旧建筑和修建新剧院需要大量资金，包括付给工人、工程承包人的工资和新租土地的租金。总之，由于开支太大，卡贝特单凭自己的财力已经无力负担。
莎士比亚和宫内大臣剧团的全体人员都非常关心这件事，因为剧团今后能否在伦敦立足直接取决于新剧院的命运。
于是卡贝特向剧团的5位演员请求经济支援，其中当然包括莎士比亚。这可是一个创举，因为向来还没有人请一群演员共同出资建造剧院。
经过商议的结果是：卡贝特组建了一个由他们6个人组成的合股公司，认购股份，共襄盛举。卡贝特掌握新剧院的一半利益，另5位演员则掌握另一半的利益，莎士比亚也就掌有全部1/10的股份。
因此，莎士比亚不仅是剧团的股东，而且也是剧团在其中演出的剧场的股东，还是新剧院土地的承租人。
莎士比亚等人要承担剧院主人的各项花费，从土地的承租、剧院的养护乃至每年要支付的剧院执照费，无所不包，交换条件则是免费在该剧院演出。在伦敦剧院史上，这也是一种崭新的安排。
拆下的木头等建材，运往泰晤士河南岸。当时英国木材稀少而且价格昂贵，由剧院拆下的都是厚重、有价值的木材，这样就给股份公司的成员们省下了不少钱。
不过新剧院的的建设仍需构建新地基和家具，付木匠和泥水师傅等的工资，总共约有400英镑，不过这比起新建一座剧院要便宜多了。
新建的剧院在设计上并没有多大改变，仍然在伸出的舞台四周安置着一排排成阶梯式的座位，上面是草做的屋顶，中央则是开向天空。
戏服存放的空间扩大了许多，而且也装置了后台机关。同时，剧院在设计上采用了所有最新的技巧，使得建成的戏院能带给观众最大的舒适度，也能带给演员最多的方便。
在新剧院修建期间，剧团必须继续营业。宫内大臣剧团就在原来的剧院附近租了一座叫“花坛”的剧院来演出。
由新剧院出发，花上10分钟左右的时间就能走到泰晤士河大桥，而桥那边就是伦敦。观众来这里看戏，比到过去的剧院看戏还要近一些。
新剧院建设完毕，必须给它取一个响亮的名字。剧团成员们不愿像亨斯洛或艾伦那样，把自己的剧院取名“玫瑰”；或者像伦格里似的，为自己的剧院取名为“天鹅”，这类陈腐不堪的名字打动不了宫内大臣剧团的心。
因而，剧团成员们决定在剧院招牌上画一个巨人的图案——肩扛地球的赫拉克勒斯的形象，正是“地球”成了剧院的象征，而不是赫拉克勒斯。
剧团成员们的用意是，他们在剧院里表演的，正是那世界上发生的一切趣事。
同时剧团成员们也不是平白无故地在赫拉克勒斯和他肩负的地球图案的旁边加上了一行拉丁铭文：“世界大剧场”。这大概是莎士比亚想出的主意。
新剧场建设得相当快，在1599年夏季来临之前，宫内大臣剧团就已经在自己筹建的新剧院里演出了。
已经修建好的新剧院是伦敦最出色的剧院、最大的剧院，以当时的眼光来看，完全是一座规模宏伟的剧院。
新剧场坐落在泰晤士河的右岸，离亨斯洛的“玫瑰”剧院不远。可以认为这是向海军大臣剧团的直接挑战，不过“环球”剧院显然占了上风。
海军大臣剧团恨不得立即扳回局势，在1599年底的时候，他们就又建起了一座名为“财富”的新剧院。
几乎财富剧院的全部工程细节都与环球剧院相同，甚至连舞台大小都和“环球”一样，只有支柱是方形的，上端雕着有半人半马的森林神像，同时他们也采取了一种新的尝试：把剧院建成了方形。
亨斯洛的财富剧院建在城市北郊，虽然也吸引了一些北边居民，但不容置疑，环球剧院才是这个城市最好的剧院。