特色就是生产力，特色就是生命力。发展特色经济和优势产业既是深入推进西部大开发的重点，又是推动西部地区经济又好又快发展的主线。西部地区应立足资源禀赋和产业基础，面向市场需求，加快发展特色经济和优势产业。
笔者根据近年来对西部12个省区市第一产业、第二产业和第三产业中若干产业区位商的跟踪计算和分析，结合其资源禀赋、产业基础和市场需求，以及“十一五”规划，提出以下西部特色产业发展的思路：
2.5.1 加快发展特色农业
在夯实粮食安全基础、加强生态建设的前提下，西部各省区市应加快发展的特色农业产业及后续农业产业如下：
云南：林业产业——林纸一体化、木材加工及人造板、林化工、特色经济林、森林资源非木材产品、竹藤、野生动物驯养繁殖、森林生态旅游；农业产业——烟、糖、茶、胶、花卉、中药材、蔬菜、马铃薯、水果、干果、食用菌。后续产业——猪禽、肉牛、肉羊、奶。
贵州：农业产业——马铃薯、烤烟、油菜、辣椒、蔬菜、水果、中药材、茶叶、花卉；林业产业——林草、林竹、林茶、林药、林果，坑木林、纸浆原料林。后续产业——猪、肉牛、肉羊、奶、家禽、水产。
四川：牧业产业——生猪、草食牲畜、家禽；农业产业——油菜籽、蔬菜、水果、茶叶、中药材、花卉；林业产业——林竹。后续产业——水产。
重庆：牧业产业——瘦肉型生猪、草食牲畜；农业产业——柑橘、粮油、蔬菜、香料、中药材。后续产业——榨菜、茶叶、笋竹、蚕桑、烤烟，水产。
西藏：林业产业——东南部林果林下资源；牧业产业——牦牛、藏系绵羊、绒山羊。后续产业——青稞、油菜、蔬菜，中药材。
陕西：农业产业——关中平原、渭北小麦及专用玉米，陕南水稻、油菜和专用玉米，陕北地膜玉米、小杂粮及薯类，蔬菜，花卉，陕南茶园、中药材、桑园、食用菌，陕北油葵，黄河沿岸花生；林业产业——苹果、猕猴桃、梨、板栗、核桃、红枣、柑橘、仁用杏、柿子、石榴。后续产业——关中奶畜、秦川肉牛、陕北舍饲养羊、陕南瘦肉型猪、城郊禽蛋。
甘肃：农业产业——以定西为中心的马铃薯种植，以河西地区为主的酿造葡萄、啤酒大麦、玉米制种、蔬菜种植，以定西、陇南为重点的中药材种植。后续产业——以甘南、临夏、河西地区、陇东地区为重点的草食牲畜，以平凉、庆阳、天水为重点的林果，百合、油橄榄、花卉、花椒、黄花菜、玫瑰、黑白瓜籽。
宁夏：农业产业——北部川区的枸杞、甘草、大米、小麦和玉米，宁南山区的土豆、胡麻和小杂粮，酿酒葡萄。牧业产业——清真牛羊肉、禽蛋、羊绒、羊毛。后续产业——水产，林业。
青海：牧业产业——牛、羊尤其是牦牛、藏羊。后续产业——马铃薯、油菜、汉藏药材、饲草料、制种，经济林、速生用材林、林下产品。
新疆：农业产业——棉花、粮食、香梨、哈密瓜、葡萄、番茄、油葵、红花、啤酒大麦、杏、石榴。牧业产业——牛羊肉、奶、细羊毛。后续产业——林业。
内蒙古：牧业产业——牛奶、羊绒、牛羊肉。林业产业——沙棘、沙柳、山杏、麻黄、苁蓉、有毒灌草、天然胡萝卜素。后续产业——河套和土默川平原小麦、油料、瓜果，西辽河流域玉米，大兴安岭岭东南大豆，阴山北麓马铃薯、小杂粮。
广西：林业产业——以桉树、相思、松类等为主要树种的木浆造纸和人造板工业原料林，以八角、玉桂为主的名特优经济林，竹林。牧业产业——桂中、桂西、桂北、桂东牛羊，桂东南兔鹅，城郊奶水牛，生猪，家禽。渔业产业——海水珍珠、南美白对虾、合浦绒螯蟹、大蚝、文蛤、海鱼等海产品，淡水鱼。农业产业——甘蔗。后续产业——稻谷、水果、秋冬菜、桑蚕茧、中药材、木薯、花卉、松香、食用菌、香精香料、山茶油、剑麻、烟叶。
2.5.2 加快发展特色工业
在节约资源、降低能耗、保护环境的前提下，西部各省区市应加快发展的特色工业产业及后续工业产业如下：
云南：烟草及其配套，水电，磷化工，煤化工，锡、铜、铝、铅锌，钢铁，制药、造纸、制糖、制茶、酒类，饲料、软饮料、果蔬、乳制品、马铃薯、方便食品、食用菌和天然香精香料加工。后续产业——贵金属材料、锡基材料、铅锌锗材料、新型能源材料、电子信息、机械、盐化工。
贵州：水电，煤炭，煤化工，磷化工，铝，铁合金，烟酒，制药。后续产业——辣椒制品、肉制品、调味品、茶，造纸、林竹产品，电子信息，有色金属材料、改性聚合物材料、新型能源材料、复合材料、纳米材料，航空航天及基础零部件、现代通用机械成套装备。
四川：发电设备、重大装备、工程机械，水电、天然气，川粮、川油、川猪、川烟、川酒、川茶、川药、川果、川竹、川菜加工，数字电视、集成电路、网络通信、软件、军事电子，冶金、化工、建材。后续产业——生物、新材料、航空航天、民用核产品，丝绸、纺织、皮革、采掘。
重庆：微型车、节能环保经济型轿车、中级轿车、轻型车、重型车、汽车发动机、摩托车，内燃机、环保成套装备、仪器仪表、军事装备，天然气化工、盐化工、化肥、精细化工，钢铁，集成电路、软件与信息服务、通信产品、新型元器件、数字化仪器仪表、信息家电，中药、生物医学工程、生物制药、化学原料药及制剂、生物产品，高性能结构材料、功能材料及器件、天然气化工材料、新型建筑材料，风能、氢能、生物质能、太阳能、地下温泉热能、农村沼气。后续产业——输变电成套装备、数控机床、电子产品及通讯设备、船舶及配套产品，轨道交通设备、工程机械及大型结构件、水力及风力发电成套设备、系列模具、医疗成套设备，铝、锰、锶、钡、镁、硅，食品、纺织。
西藏：藏医药制造，高原食用菌、红景天、人参果加工，矿泉水、啤酒、植物保健品，牦牛、青稞加工，地毯，铬、铜、黄金、铅、锌、硼、锂。后续产业——水电，建材。
陕西：飞机、动力设备、汽车、输变电设备、工程机械、数控机床、电子信息及通信设备、专用设备，煤炭、石油、天然气、岩盐，软件、生物医药、新材料，食品、有色金属。后续产业——建材，轻工。
甘肃：原油、乙烯、合成树脂、合成橡胶，化肥、农药，钢铁、镍、铝、铜、铅、锌，石油钻采及炼化设备、新型采矿设备、数控机床、电工电器、风力发电设备、真空设备、军工及电子信息产品，草畜产品、马铃薯加工、啤酒原料、葡萄酿造、果蔬制品、保健食品、民族食品，中药饮片、中藏药、生物制品、化学制药。后续产业——碳素制品、铁合金，钨、钼、黄金，交通、水利、农机、生态、环保领域装备，有色金属新材料、精细化工材料、无机矿物材料，基因工程、发酵工程、酶工程，风力发电、太阳能利用、生态与环保、新型建材、民用核技术。
宁夏：以宁东为重点的能源化工产业（煤炭、电力和化学工业），钽、铌、铍，铝，镁，以太西煤为原料的碳基材料及其加工，枸杞、乳品、清真牛羊肉、马铃薯、羊绒、造纸加工，酿酒葡萄、脱水蔬菜加工，抗生素，中成药（苦豆子、枸杞）。后续产业——数控机床、轴承、刮板输送机、自动化仪表、精铸件、风电设备。
青海：水电，石油天然气，盐湖化工，铝，镁，铜、铅、锌，钢铁，硅系列新材料，中藏药，肉、奶、毛加工，油菜籽、薯类、豆类加工，沙棘加工，新型建材。后续产业——煤，藏毯、绒纺、皮革、民族服饰、民族特需用品、工艺美术品、包装。
新疆：石油石化工业（大乙烯、大芳烃、大化肥及甲醇），煤炭、煤化工、电力，铜、镍、铅锌，铁，金、银，钾盐、石材，乳、肉制品，啤酒花、瓜果、红花、枸杞、大芸加工，番茄加工、制糖、酿造、食用油、芳香植物加工。后续产业——纺织，高新技术产业（生物、新能源、新材料、电子信息）。
内蒙古：煤炭、电力、天然气，煤化工、天然气化工、盐碱化工，钢铁、有色金属，水泥、玻璃，乳、肉、绒、粮油加工，运输机械、特种工程机械，稀土加工，生物制药。后续产业——可再生能源，电子信息产品。
广西：铝、林浆纸、制糖、钢铁、化工、锰、有色金属、食品、建材、医药、茧丝绸、烟草、生物化工，汽车、车用内燃机、工程机械、电气机械、机床、成套设备、电子信息产品、集装箱、修造船。后续产业——生物、新材料、新能源、环保、现代中医药等高新技术产业。
2.5.3 加快发展特色服务业
西部各省区市具有共性的特色服务业是旅游产业。各省区市应正确处理好旅游资源开发与保护的关系，推进文化与旅游结合，提升旅游产业的素质和文化内涵。其基本思路如下：
云南：大力发展休闲度假旅游，积极开发民族风情旅游、生态旅游、健身旅游、红色旅游等专题旅游。
贵州：安顺、荔波、黎从榕等优先发展重点旅游区率先突破。在提高观光旅游水平的基础上，大力发展生态旅游、红色旅游、民族旅游和休闲旅游。
四川：完善5大国际精品旅游区，加快西环线、川西大香格里拉生态旅游区、攀西和川南旅游区建设，启动川东北旅游精品项目。加强世界遗产、国家重点风景名胜区和民间遗产保护，深度挖掘巴蜀文化、三国文化、民族文化，促进旅游类型从观光为主向观光和休闲度假并举转变。
重庆：充分利用自然、红色、人文旅游资源，形成自然观光、休闲度假、商务会展、体育健身、科考探险、文化感受等特色旅游系列线路，打造长江三峡、大足石刻、乌江画廊、都市风貌、红色精品等旅游品牌。
西藏：加快建设观光、探险、休闲、度假齐全的大旅游产业体系，构建以拉萨为中心、连接6个地区、5个周边省区和尼泊尔的旅游线路。
陕西：着力打造古遗址文化旅游、红色旅游、自然生态旅游三大系列精品品牌；深入挖掘周秦汉唐等古文化内涵，加快开发建设周文化城、秦始皇陵遗址公园、汉阳陵博物苑、五陵塬汉文化旅游区、法门寺旅游区、汉长安城遗址、大明宫遗址、大唐西市遗址、大唐不夜城等历史文化景区；加快建设以延安为中心的“陕甘宁红色旅游区”和全国及省级爱国主义教育基地；进一步建设华山风景名胜区、太白山国家森林公园、黄河大峡谷湿地、商南金丝大峡谷、汉江沿岸山水游、榆林沙漠森林公园、壶口瀑布等自然景区。
甘肃：着力培育天水——兰州——敦煌的丝绸之路、历史文化、大漠风情游，甘南——临夏——兰州——白银的黄河风情、草原风光、民族文化游，兰州——会宁——平凉——庆阳的红色胜地、民俗文化游等精品旅游线。
宁夏：围绕“一河两山两沙两文化”（黄河、六盘山、贺兰山、沙湖、沙坡头、回族文化、西夏文化），着力建设贺兰山东麓文化旅游带、六盘山旅游区、沙坡头旅游区，打造饱览塞上江南、探秘西夏王国、体验沙漠探险、领略回乡风情、品味黄河文化、推动红色旅游6条旅游线路，构建“一带两区六线”区域旅游格局。
青海：依托高原自然生态、历史文化、民族风情等旅游资源，打造环西宁“中国夏都”旅游圈、环青海湖风光和体育旅游圈、青藏铁路世界屋脊旅游带；积极发展黄河上游水上明珠旅游带、三江源生态旅游。
新疆：充分利用自然风光、民族风情和历史文化风貌，着力建设喀纳斯、喀什、那拉提、天池、吐鲁番等国家级乃至世界级旅游景区（点），形成南疆古丝绸之路旅游环线、北疆旅游环线、天山旅游环线和特种旅游线等旅游精品线路。
内蒙古：发挥草原、森林、沙漠、冰雪、口岸、民族风情等资源优势，着力建设呼和浩特——包头——鄂尔多斯、满洲里——海拉尔——阿尔山、锡林浩特——克什克腾——喀喇沁、贺兰山——巴丹吉林——东风航天城4条旅游精品线路。
广西：围绕自然生态、滨海休闲、边关览胜、民族风情、历史文化和红色旅游等旅游资源，打造桂林山水、南宁环大明山、北海银滩、德天瀑布、百色天坑、靖西峡谷群、边境风貌、兴安灵渠、资江漂流、龙脊梯田、贺州姑婆山、昭平黄姚古镇、柳北风情、柳州大龙潭、三江程阳桥、桂平西山、金秀大瑶山、钦州三娘湾、上思十万大山、宜州刘三姐、巴马盘阳河长寿乡、容县都峤山、玉林云天宫、梧州鸳鸯江等旅游品牌，以及左右江革命根据地、百色起义纪念地、中央红军突破湘江等红色旅游品牌。
在着力发展旅游业的同时，各省区市还应积极发展文化、现代物流、信息、金融和房地产等服务业。