书城科普还原真实的自然
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第18章 青蛙为何能活200多万年

1946年7月,在美洲墨西哥的石油矿床里,发现了一只冬眠的青蛙。这只被埋在2米深矿层内的青蛙,被挖掘出来时还活着,它皮肤柔软,而且有光泽,它还活着。2天之后,才死去。地质学家通过对这个矿床的科学测定,认为这个矿床是200多万年前形成的,而这只青蛙显然不可能在矿床形成以后进入矿层。从而证实,这只青蛙在矿层内已生存了200多万年。

其实,在这之前,也发生了一件类似的事。1782年,在法国巴黎近郊地下4.5米深处的石灰岩层里,开采了一块巨大的石头,把这块石头劈开,竟然发现石头内藏有4只活着的蟾蜍。这4只蟾蜍并排在一起,各有各的窝。蟾蜍从石头内被劈出来后,还都活着,并且能活动,科学家们对石灰岩层进行了鉴定,证实它是在100多万年前形成的。这意味着这4只蟾蜍在岩石内已生存了100多万年了。

青蛙、蟾蜍能在岩石内生存100多万年,乃至200多万年,这真是令人迷惑不解的奇迹。为什么它们具有如此强大的生命力呢?

许多科学家对这一自然现象进行了不懈的探索和研究。

生物学家们经实验发现:当气温上升10℃时,青蛙和蟾蜍的新陈代谢会加快2~3倍;而气温下降10℃时,代谢作用则减慢到1/3.因此,不少科学家认为,埋藏在矿层、岩石内的青蛙和蟾蜍,不受到气候变化的影响,几乎处于恒温的状态。这实际上就等于把它们的生命贮藏起来,几乎不进行新陈代谢,也不消耗能量,所以能长期不吃东西生存下来。

美国的一位科学家还做了这样一个实验:将几只即将进入冬眠的蛙进行降温处理,降至-6℃,并保持1个星期,之后再慢慢地升温解冻,结果发现蛙居然还活着,他取出蛙的肌肉,对肌肉内的化学成分进行分析,发现有甘油存在。因此他认为青蛙、蟾蜍之所以能活那么久,与它们冬眠时体内形成的甘油有关。

对青蛙和蟾蜍为什么有如此强大的生命力这一问题,有些科学家还提出了各种各样的看法,但都没有足够的说服力让人信服。