一、自然环境
自然环境是指在进行言语交际活动时，与交际者发生直接联系的那些外界自然条件。其中包括天象、气候、地貌、江河、时序、节令、园林、花草、动物等等。
马克思、恩格斯说：“人创造环境，同样，环境也创造人。”人们的言语交际活动当然不能避开自然环境的影响。我国南北朝学者刘勰也说过：“岁有其物，物有其容；情以物迁，辞以情发。”就是说交际者的言语表达是受自然环境的制约和影响的。自然环境优美，交际者的心绪受其感染，会滋生愉悦、畅快的成分；发送者就会愿说、多说、说得得体，接受者就会愿听、想听、听得舒畅。自然环境恶劣，交际者的心绪也会受其感染，会滋生悲凉、局促的成分；发送者就会不说、不多说、说得欠当，接受者就会不听、不多听、听得厌烦。比如，处在青山绿水、花香鸟语、春光融融、月色依依环境之下，无论是发送者还是接受者，都会感到心绪要好于处在险山恶水、冰天雪地、朔风怒号、野店荒村的环境。二者的交际效果会大不一样。
汤显祖《牡丹亭》中的杜丽娘，在父亲的严格管束下，在官衙里住了三年，连后花园都没去过。单调、孤寂、刻板的环境使一个正在成长的青春少女成天苦闷无语。后来她在丫头春香的诱导下，第一次偷偷地来到后花园。那精巧的园林、盛开的百花、成对的莺燕，使其心绪大悦，倏地打开了这个少女的心扉，使她在长期闺禁里的沉郁心绪，一下倾箱倒箧而出：
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！恁般景致，我老爷和奶奶再不提起。朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。——锦屏人忒看的这韶光贱。
优美的自然环境的感召，使她青春觉醒，发送欲异常强烈。不仅大讲古诗文中的才子佳人，而且悲叹自己青春的虚度：“我生于宦族，长在名门，年已负笈，不得早成佳配，诚为虚度青春，光阴如过隙尔，可惜妾身颜色如花，岂料命如一叶乎！”
鲁迅在其《故乡》中则有这样的说法：
我冒了严寒，回到相隔二千余里，别了二十余年的故乡去。时候既然是深冬，渐近故乡时，天气又阴晦了，冷风吹进船舱中，呜呜的响，从篷隙向外一望，苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气。我的心禁不住悲凉起来了。啊！这不是我二十年来时时记得的故乡？我所记得的故乡全不如此。我的故乡好得多了。但要我记起他的美丽，说出他的佳处来，却又没有影像，没有言辞了。
“我”回到故乡，本有许多话要说，但何以“没有言辞”？原来是自然环境使“我的心禁不住悲凉起来了”！
自然环境对言语交际的制约和影响，还不仅仅间接体现在人的心理上，而且直接体现在人的生理上也是常有的。夏天，让听众站在烈日下听演讲，在寒冷的冬夜将学生叫出户外谈心，都不会有好的效果。就算自然环境较好，但天有不测风云，人们在进行言语交际时，是不能完全预测和主宰自然环境的变幻的。比如因会场所限，不得不在露天召开的群众大会。领导、英模、名人正在主席台上振振有词地讲，群众正在台下津津有味地听。突然，一阵震耳欲聋的惊雷在头顶上空炸响，旋即瓢泼大雨倾盆而下，秩序会顿时大乱。这时，听者就无法再听，讲者就无法再讲了。
二、社会环境
社会环境指的是一定历史时期和空间范围内的社会生活、社会关系。在言语交际活动中，它涉及交际者交际活动的具体背景、氛围、行为准则、文化规范和人与人之间的关系。
社会环境远比自然环境的范围宽广，对言语交际的制约和影响也远比自然环境大得多。任何人都不是生活在真空里，都是社会中的一分子，其任何活动都离不开一定的社会生活、社会关系，都需要一定的活动背景与氛围，都要遵守一定的行为规范和道德准则，处理好人与人之间的各种关系。无论是喧闹繁华的都市，还是偏僻贫瘠的山村；无论是马达轰鸣的工厂，还是硝烟弥漫的战场；无论是隆隆飞驰的列车，还是讨价还价的市场；无论是书声琅琅的校园，还是温情脉脉的家庭……这些，都构成人们言语交际的社会环境。这些社会环境既为交际者提供了必要的舞台，又决定着交际者的认识、兴趣、习惯、作风，甚至性格、情绪、气质、意志。从而对彼此的交际行为产生制约和影响作用。“环境也创造人”，在这里就表现得十分明显。一位处在战火纷飞的前线士兵，其对言语的发送或接受，与其复员后回到安谧恬适的山村的发送或接受，就会大相径庭。置身于书声琅琅的校园与莘莘学子之间，同置身于觥筹交错的宴席与朦胧酒客之间，无论是发送者还是接受者，其行为表现就会截然不同。一位平时一毛不拔的吝啬者，置身在人人争相解囊捐款资助因洪水受灾群众的氛围，他也许会毫不犹豫地掏出钱来，甚至慷慨激昂地抒发自己心系灾区人民之情。
唐朝诗人刘禹锡说：“常恨言语浅，不如人意深。”就是看到了言语交际中，社会环境的重要制约与影响作用。他还进一步认为：“五刃之伤，药之可平；一言成，智不能明。”告诫交际者：说话不注意社会环境而造成的恶果是无药可救的。因此，对发送者来说，对谁发送、发送什么、怎样发送，要看所处社会环境如何。一位教师平日里与亲友、同事说什么、怎样说，关系不是很大。可他一旦站到讲台上，面对孜孜求学的学生，他就不能随意乱说了。而对接受者来说，也是相应的：接受谁的、接受什么、怎样接受，也要看自己所处的社会环境如何。那些患病的法轮功练习者之所以会盲目接受大骗子李洪志所说的“有病不用吃药，不用打针，练功就行”而招致身心的严重伤害，就在于他们不顾当今这个讲科学、讲文明、讲进步的社会环境。从这件事，也充分说明：交际者如果无视社会环境的制约与影响，盲目发送和接受，不仅会阻碍交际的进行，而且会招致惩罚！
社会环境虽然与自然环境是两种不同的环境概念，但有时它们却并无严格的界限。自然环境倘若赋予了某种社会关系，属于社会生活的范畴，它就成了社会环境。比如《红楼梦》中的大观园，那是一处“白石崚嶒、曲径通幽”，“佳木茏葱、奇花灼”，“清溪泻雪、石磴穿云”，“绕堤翠柳、隔岸花香”，“翠竹遮掩、梨花带雨”的极其优美的自然环境。但这一自然环境又分明是一个多人相处的、充满了社会生活色彩与矛盾的、错综复杂的社会环境。处于其间的形形色色的人们，在此演出了几多言语交际的纷繁活剧！那同时生活在这一环境中的佳丽、公子们，居于稻香村的李纨，与居于怡红院的宝玉、居于蘅芜苑的宝钗、居于潇湘馆的黛玉、居于缀锦楼的迎春、居于秋爽斋的探春、居于蓼风轩的惜春，在言语的发送和接受上，表现出了多么惊人的差别！那稻香村的环境是：“一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋。外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属。下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。”院内还有一群鹅鸭鸡。而那怡红院的环境呢？“粉墙环护，绿柳周垂，游廊相接”。屋内“四面都是雕空玲珑木板，或‘流云百蝠’，或‘岁寒三友’，或山水人物，或翎毛花卉，或集锦，或博古，各种花样皆是名手雕镂，五彩销金嵌宝的。……花团锦簇，剔透玲珑。”二者何其相差乃尔！处在这两种判若云泥的环境中的人，其思想、认识、性格、情趣、习惯，怎么会相同？他们在言语交际中，无论是发送还是接受，又怎么能一致？
三、时间环境
时间环境有两方面的含义：一方面是指言语交际时，双方同时所处的时间区段，诸如清晨、中午、傍晚、深夜，春天、夏天、秋天、冬天，双休日、纪念日、节日、生日等等。另一方面是指交际过程中，发送方把握的发送时机。交际中，交际者在很多时候对于发送和接受，都要受到时间环境的制约和影响。
言语交际并不是任何时间都可以进行的。拿发送者来说吧，《礼记·坊记》中说：“君子约言，小人先言。”就指出了作为君子的发送者，应当选择发送的时间；而作为小人的发送者，就不管时间不时间，总是抢先发言。《礼记·曾子立事》又强调：“行必先人，言必后人。”尽管此说并不尽然，但至少提醒交际者：发送应当注意时间环境，把握一个恰当的发送时机，不要动不动就开口抢先。
从接受的角度说，也是如此。比如对大众传媒的新闻听取，有人喜欢听早间的，有人喜爱听午间的，有人喜欢听晚间的。再如学校的学生，在每天的上午就容易接受老师的讲授，而在下午就不太容易接受。所以，由老师传授知识的课程大都安排在上午进行；而将体育、音乐、美术、实验、计算机操作等多由学生动手的课程安排在下午进行。如果某天正值某人的生日或他的什么纪念日，其接受兴趣就比平时浓厚。如果双方对等交谈，对方礼让地请你先谈，那么你就可能对对方产生某种好感，从而增强接受时的接受效果。反之，如果对方老是抢先，那么你就可能对对方产生某种不快，从而降低接受时的接受效果。
既然接受者的接受对时间有选择性，那么作为发送者，把握什么样的时间发送就显得至关重要了。水到渠成、瓜熟蒂落，就是对发送时间的制约。
时间环境对发送者的制约和影响，还体现在发送时间的长短上。哪怕是一个十分高明的发送者，无论其发送的内容多么精彩，发送的技巧多么高超，倘若全然不顾时间环境，口若悬河，滔滔不绝，毅力再强的接受者也会疲怠、厌倦。即使耐着性子听下去，也往往是魂不守舍。这种发送，还有什么意义呢？所以，发送者在进入发送角色时，应当考虑时间环境对自己发送的制约和影响，以使自己的发送收到预期的效果。比如当教师的，一节课50分钟，你就得把握好这50分钟的制约环境。
当今，“时间就是金钱”的口号喊得山响；鲁迅甚至认为，无端占用别人的时间，无异于谋财害命。发送者在发送时不考虑时间环境的因素，是难以进行正常的发送和实现交际目的的。为此，在很多地方和场合就明确限定发送者发送的时间。如大专院校辩论赛就规定每位辩手每次发言不能超过3分钟。联合国的一些会议，也规定每位发言者的发言以15分钟为限。
有的场合，不用硬性规定，发送者也应自觉考虑发送时间的限制。诸如紧急、危险时刻，那是容不得你去长篇大论的。像1998年8月长江发生特大洪灾，国家防汛总指挥部决定荆江分洪区内的36万人必须在8小时内全部撤离。决定下达后，分洪区内的各级组织、各级干部立即奔往各家各户，以最简洁、最明晰、最迅速的发送，动员36万人在限期内安全撤离。
四、话题环境
话题环境是指言语交际活动中，交际各方共同涉及的谈话中心。
任何言语交际活动都离不开一定的话题，发送者要围绕它去发送，接受者也要围绕它去听解。这在一方说、另一方听的单向发送和被动接受中，自然不用说；就是彼此互为发送者和接受者的双向发送和主动接受，也如此。像茶余饭后、街头巷尾的闲聊、胡侃，在每一个阶段、每一个回合，也是围绕一个明确的话题展开的，因而话题环境成为交际活动之必需。它既为交际的各方界定了发送的范围、走向，又为交际的各方开启了听解的渠道、目标。这样，在交际中，无论哪一方发送，其他方都能领会，都能参与，并作出相应的反馈。
基于此，在交际活动中，各方在一定的时间内就应当受一定的话题环境的制约，承认话题环境对自己发送或接受产生的影响，从而按照话题环境的界定，把握自己的发送和接受。如果某一方不顾话题环境，交际就会出现偏差，乃至不能进行。
例如，某机关两位男同事正在走廊里闲聊时，一位刚分配来的女大学生从他俩身边走过。甲目不转睛地盯着女大学生看，情不自禁地赞叹道：“啊，真是太漂亮了！”乙不满地嘲讽道：“噫，都40岁了！”甲立即反驳：“胡说！绝不可能！”乙愣了愣，指着甲说：“我是说你！”甲莫名其妙：“我怎么了？”很显然，这是由于二人的话题不相同而造成的。
因此，话题环境要求交际各方针对共同的中心展开交谈，无论是发送还是接受，都只能在话题界定的范围内进行。比如在课堂上讲课的教师，每节课的话题都必须限制在规定的教学计划之中，绝不允许随心所欲地乱说乱讲。一位向职工进行计划生育宣传的干部，其话题只能围绕计划生育的方方面面展开；要是刚开了头就偏离此话题而去讲自来水管的安装、办公大楼的修建之类，就是无效宣传了。即使像邻里、朋友聚在一起聊天这样的交际活动，当众人都在围绕某一话题抒发、探讨之时，你突然冒出一句与此话题毫不相干的话来，这多杀风景！一来使人莫名其妙，二来打断了众人的谈兴，三来也给人留下“不礼貌”、“冲头”的印象。假若你非要利用这种场合与众人沟通交流不可，也只能情随势行，先就众人的话题发表自己的看法，然后再伺机巧妙、恰当地切入自己的话题。
话题环境有时又是受自然环境、社会环境、时间环境的制约和影响的。这时，自然环境、社会环境和时间环境是大环境，而话题环境则成了小环境。小环境要服从大环境。比如在“文革”时期，人们的话题常常被限制在政治、革命、造反、夺权、走资派、红卫兵、大树特树、最最伟大、无限忠诚、无比热爱等内容上。轻易超出这类话题，就可能招致不测。就是十一届三中全会以后，社会环境虽然有很大的改变，但人们的话题仍然离不开社会环境的制约和影响。诸如改革开放、反腐倡廉、扫黄打非、三讲教育、下岗分流、竞争上岗、抗洪救灾等等，无论是大众传媒的宣传，还是人们私下里的交谈，话题总与当时的社会环境相关。
话题环境并非固定划一，可塑性是较大的，在许多场合下都因大环境而异。比如别人在办丧事，你无意中去碰到了，这时你心中纵有天大的喜悦与兴奋，也不能抒发。你的话题只能围绕吊唁活动展开，对死者表示哀悼，对其亲属表示安慰；就是同在场的其他吊唁者的言语交往，话题也要在吊唁的前提下进行。
五、言辞环境
言辞环境指的是交际各方在沟通、交流中，彼此涉及、运用的言辞给他方的发送或接受营造的条件。
言辞环境由于是在彼此的沟通交流中才形成的，因而它具有临时性、突发性和不可预测性的特点。从发送者的角度说，自己要发送什么，怎样发送，要依据他方的言辞来决定。在听解他方的前言、后语之后，随其言辞所涉而发送，即所谓话赶话。从接受者的角度说，自己要接受什么，怎样接受，也要依据他方的言辞来决定。在听解他方的前言、后语之后，才能予以取舍，作出相应反馈。言辞环境的这种制约和影响作用，导引着各方交际活动的进行。无论哪一方，要是对他方的言辞所涉不予理睬，就会出现听解的差错而影响交际的进行。
在实际交往中，有时自己的言辞也会制约和影响自己的发送和接受。比如自己一时不慎说漏了嘴，为着消除不良后果，挽回颓局，自己就得瞻前顾后、谨小慎微，努力去缩小失言与正言所产生的距离，以重新获得接受者的信任。
一贯主张仁政，反对讨伐别国的孟子，一次在与沈同交谈时，沈同冷不丁地问他：“燕国可以讨伐吗？”他脱口答道：“可以。”于是齐国果然去讨伐燕国。事后有人问他：“你曾主张讨伐燕国是吗？”他矢口否认道：“没有！”那人举出他与沈同的谈话，他始知自己说漏了嘴，只好自圆其说道：“沈同是以他个人的身份问我的，并且他只问可不可以讨伐，而未问谁可以讨伐。假若他再问谁可以讨伐，那我就会说，‘只有天吏才可以去讨伐’。这不就是不可以讨伐燕国了吗？”
言辞环境的制约与影响性，还表现在接受者的反应方面。俗话说，话不投机半句多，发送者才刚刚开口，接受者就已经不耐烦了，不愿再接受下去了。这就是因为发送者的言辞是接受者不感兴趣的、不能认同的。要是发送者并不愿放弃这一交际的机会，就必须找寻另外的言辞，营造出能够沟通交流的新的言辞环境。
一次，孟子的学生公孙丑问孟子：“从前我曾听说过，子夏、子游、子张都各有孔子的一部分长处；冉有、闵子、颜渊大体接近于孔子，却不如他那样博大精深。请问老师，您居于哪一种人？”孟子非常干脆地表示了自己的不快：“暂且不谈这个。”这就使公孙丑的交际落了空。为了不失去与老师交际的机会，公孙丑转而问道：“伯夷和伊尹怎么样呢？”孟子一下来了劲，滔滔不绝地一口气讲了一大串，不仅有对伯夷、伊尹的评价，而且还借此生发演绎。
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