中国扇文化有着深厚的文化底蕴，是民族文化的有机组成部分，它与竹文化、佛教文化有着密切的关系。中国有制扇王国之称。扇子主要材料是竹、木、象牙、玳瑁、翡翠(这些材料非常适宜雕刻)、飞禽羽毛，其他棕榈叶、葵叶、麦秆、蒲草等等也能制成各种千姿百态的工艺扇。
扇子与雕刻艺术的联姻，首先要谈到中国3000年前微型工艺的产生。
竹刻之始，不迟于唐代。但在唐宋以前，各种古籍笔记有关微型雕刻的记载却寥若晨星。元明时代，开始有记载精细的雕刻的作品问世。
扇子的历史从羽扇、纨扇到折扇，一路继承发展而来，但折扇的扇骨要比羽扇、纨扇和其他扇子的柄或骨具有更丰富的美学内涵。
要欣赏一把古扇的美和价值，往往要看书画的品位，要看扇骨雕刻的技法和内容，要仔细辨识这把扇子的雕刻艺术出自何位名家之手。所以对扇子的鉴赏也成了一门艺术。
扇骨雕刻的内容有三：一是图案，一是书画，一是金石文字。
扇雕起于元而盛于明清。中国的扇刻名家成就了中国的扇雕艺术。明代成化、弘治年间活跃着几位江南名家。南京有李昭、李赞和蒋诚，苏州有方氏艺人，皆以制扇骨和雕刻闻名于世。
晚清最后的刻扇名家，是潮州旧安的韩潮。20世纪30年代，北京出现一批扇刻名家。张志鱼擅长刻竹和书画治印，40余年中刻扇8000余把，造诣出神入化。20世纪60年代，苏州扇厂制成檀香女用扇。为了美观轻巧，制扇工匠在单薄的扇面上以手工拉出透空花纹图案，线条整齐流畅，加之檀香扇天然香味，有“扇存香在”的美名。
扇雕与扇面书画相得益彰，成为中国扇文化的双璧。