公元二十二世纪。
这时的地球，已经变成了一个百孔千疮的皮肤病患者：大片大片的蓝色大海，变成了污黑死寂的废水池，海里的最后一批生物最终死于非命；覆盖在地球表面的植物大部分消失，寒带森林因气温的升高而干枯，热带树木因为气温的下降而冻死；沙漠以惊人的速度吞噬着绿色的土地；所有野生动物全部灭绝……
大气也变得混浊不清，炽热而又变味儿的气体烧灼着人类的皮肤，稀薄的氧气使所有残存的动物气喘吁吁。
人类在大量地死亡。
但人类又束手无策。
因为这时的世界，支撑人类发展的经济命脉已渐渐集中在三大巨头之手：一个家族囊括了全球所有工业，被称作“工业巨头”；一个家族掌握了世界汽车的生产和销售，被称为“汽车巨头”；一个家族控制了世界人造能源的全部股权（地下能源早已开采利用殆尽），被称为“能源巨头”。尽管人们都知道工业废水是江海污染的主要源头，汽车尾气是空气变质的凶手，能源利用是温室效应的罪魁祸首，但所有人，包括普通民众和政府在内，却对他们无可奈何。虽然要求三大巨头停止生产、减少污染的强烈呼声不绝于耳，却难以获得成功。停产，就意味着经济损失，这比剜他们的肉还难受！
强制？你根本无从下手。三大巨头是所有国家的主要纳税人，并掌握着世界经济的主导权。其实，哪国政府不是三大巨头用金钱扶植起来的？早已被他们左右得俯首帖耳而已。
在人类面临灭绝的生死关头，三大巨头却无动于衷：
“我们的今天是靠祖祖辈辈辛辛苦苦攒下来的，为什么要败在我们手里？”
“笑话，停止生产，我们靠什么赚钱啦！”
“灭绝又怎么样？恐龙不是已经灭绝过一回吗？要死大家一起死好啦。”
面对三大巨头的唯利是图，人类只好望天兴叹……
一天，世界首席科学家迈特尔先生发表一项报告，在距离地球若干光年的河外星系，发现了一颗适宜地球人类生存的星球。为了保存地球上的文明成果，他建议火速移民。不过，迈特尔也坦言，由于路途太遥远，即使乘坐最快的光速飞船，也需要数十地球年。因此，这无疑是一次单向旅行。而宇宙飞船也必须具备供人类正常生活的条件，它不仅要空间大，还要功能齐全。为了提高运载效率，最好建造可容纳数千人生活的巨大飞船。这些，科学已经解决了所有技术问题，但需要花费巨额资金。
这份科学报告给人类带来了一线光明，也使三大巨头跃跃欲试：
“移民，有意思。”
“地球太小了，早已住腻了，是该出去走动走动了。”
“好啊，我正想把生意做到外星球上去哩。”
为了做一批移民，三大巨头倾囊相助，世界所有重量级科学家全部投入光速飞船的设计研究中。他们首先建造了一万台巨型发射塔，按100×100的规格分布在方圆10公里的地面；然后在每台发射塔上安装一只最先进的巨型火箭。接着，在这些火箭上方组装特大型宇宙飞船，在这只10平方公里面积的飞船里，其生活条件完全依据地球，既有人造太阳，也有人造月亮，有山有水，有空气，有树木，也有绿地，环境十分优美。按照迈特尔先生的设想，飞船可一次移民三千人。但三大巨头否决了这个设想：
“合该我们倾家荡产，却是在为他人做嫁衣？”
“我们家族是靠什么起家的？如果不把我们的业务扩展到外星球，就是去了又有什么意义？喝西北风？”
“我们要求把机器和生产线带到飞船上去，不然，我们呆在飞船里干什么？”
在三大巨头的压力下，迈特尔被迫改变了自己的计划，飞船不再运载移民，而是装满了工业巨头的生产设备、汽车巨头的汽车和能源巨头的人造能源。
在飞船即将发射的时刻，三大巨头带着自己的家眷和女秘书，以及经过精心挑选的数百名技术工人走进了飞船……
迈特尔一声令下，一万只火箭同时点火，只听一声震撼地球的巨响，飞船徐徐飞上了灰色的天际，消失在茫茫太空，向着既定的目标飞去……
一百年后，地球上的空气开始清新，海水重新蔚蓝，许多生物再现了踪迹，人类又恢复了正常生活。至于那艘宇宙飞船，由于迈特尔先生作古，已无人提及了。不过，飞船上有监视器，人们从回收装置里看到了那里的景象后，无不长叹一声：那里的环境就像一百多年前的地球……