霍去病（公元前140～前117年），河东郡平阳县（今山西临汾西南）人。中国西汉武帝时期杰出的军事家，是名将卫青的外甥，任大司马骠骑将军。喜好骑射，善于奔袭。多次率军与匈奴交战，在他的带领下，匈奴被汉军杀得节节败退，为后人留下了“封狼居胥”的佳话。
出身卑微，时来运转
霍去病出生在一个传奇式的家庭。他是平阳公主府的女奴卫少儿与平阳县小吏霍仲孺的儿子。当霍去病刚满周岁的时候，他的姨母卫子夫进入了汉武帝的后宫，并且很快被封为夫人，仅次于皇后。霍去病的舅舅卫长君、卫青也随即晋为侍中，卫氏家族从此时来运转。霍去病勤奋好学，小小年纪就精通骑马、射箭、击刺等各种武艺。
当时汉朝边境不稳，时常遭受匈奴人的侵扰。作为游牧民族的匈奴，几乎把以农耕为生的汉朝当成了自己予取予求的库房，烧杀掳掠无所不为。而面对这样的局面，从秦以来无力从根本上改变，胜利的时候极少，秦只能寄希望于修筑长城进行消极防御，而汉朝却以和亲以及大量的“陪嫁”财物买来暂时的相对平安。
雄才大略的汉武帝刘彻是中国历史上武功颇盛的帝王，他希望改变这样的形势，而他很快就在身边找到了与自己志同道合的人，他就是卫子夫的弟弟卫青。就在卫青建功立业的同时，霍去病也渐渐长大成人，在舅舅的影响下，他的骑射武艺更加精进，年纪虽小却志向远大。到十六七岁时，霍去病已经长成了一个相貌奇伟、性格坚毅、智勇过人的青年。汉武帝很赏识他，派他做了保卫皇帝安全的侍中官。
汉武帝元朔六年（公元前123年），漠南之战，未满18岁的霍去病主动请缨，武帝遂封他为骠姚校尉随军出征。
在战场上，霍去病凭着一腔血气骁勇善战，率领800骑兵在茫茫大漠里奔驰数百里寻找敌人踪迹，结果，他“长途奔袭”的战术首战告捷，斩敌000余人，匈奴单于的两个叔父一个被毙命一个被活捉，而霍去病等人全身而返。汉武帝立即将他封为“冠军侯”，赞叹他勇冠三军。
霍去病的首战告捷，以夺目的战果向世人宣告，汉家最耀眼的一代将星横空出世了。
武帝之宠将，被封冠军侯
霍去病天生聪慧，少言多行，从不说空话。汉武帝曾经想亲自教他孙武兵法，他回答道：“打仗应该随机应变，而且时势变易，古代的兵法已不合适了。”
霍去病被封为“冠军侯”之后，汉武帝曾为霍去病修建过一座豪华的府第，霍去病却拒绝接收。他说：“匈奴未灭，何以家为？”这短短的八个字，正因为出自霍去病之口而显得言之有物、震撼人心，永远刻在历朝历代保家卫国将士们的心里。因此，这位战将深受汉武帝的宠爱。
河西之战，战神无敌
汉武帝元狩二年（公元前121年）春天，霍去病被任命为骠骑将军，独自率领精兵1万出征匈奴。这就是有名的收复河西平原的大战。
19岁的统帅霍去病不负众望，在千里大漠中闪电奔袭，打了一场漂亮的大迂回战。6天之中他转战匈奴5个部落，一路猛进，并在皋兰山与匈奴卢侯、折兰王打了一场硬碰硬的生死战。在此战斗中霍去病惨胜，1万精兵仅剩000余人。而匈奴更是损失惨重——卢侯王和折兰王双双战死，浑邪王子及相国、都尉被俘虏，斩敌960人，匈奴休屠祭天金人也成了汉军的战利品。通过这场血与火的对战，汉王朝中再也无人质疑少年霍去病的统军能力了，他已成为汉军中一代楷模与尚武精神的化身。
同年夏天，汉武帝决定乘胜追击，展开收复河西之战。
此战，霍去病成为汉军的统帅，而多年的老将李广等人只作为他的策应部队。令人哭笑不得的是，配合作战的公孙敖等常跑大漠的“老马”居然在大漠中迷了路，没有起到应有的助攻作用；而老将李广所部则被匈奴左贤王包围。霍去病遂再次孤军深入并再次大胜。就在祁连山，霍去病所部斩敌3万余人，俘虏匈奴王爷5人以及匈奴大小阏氏、匈奴王子59人、相国将军当户都尉共计63人。
经此一役，匈奴不得不退到焉支山北，汉王朝收复了河西平原。曾经在汉王朝头上为所欲为的匈奴终于唱出了哀歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”从此，汉军军威大振，而19岁的霍去病更成了令匈奴人闻风丧胆的战神。
河西受降，扬眉吐气
真正使霍去病有如天神的事情是“河西受降”，事情发生在那年的秋天。经过两场河西大战之后，匈奴单于想狠狠地惩治一下连连败阵的浑邪王，不知何时走漏了风声，浑邪王和休屠王得到消息后想要投降汉朝。汉武帝不知匈奴二王投降的真假，遂派霍去病前往黄河边受降。当霍去病率部渡过黄河的时候，果然匈奴降部中发生了哗变。面对这样的情形，霍去病竟然只带着数名亲兵就亲自冲进了匈奴营中，直面浑邪王，下令他诛杀哗变士卒。不知道为什么，这名敢于孤身犯险、不惧生死的少年之气势一下子镇住了他，也镇住了4万多名匈奴人，他们最终没有将哗变继续扩大。
河西受降顺利结束，而今天的人们却只能用景仰的心努力想象，在那个局势扑朔迷离危机四伏的时候，那位19岁的少年是怎样站在敌人的营帐里用一个表情一个手势将帐外4万兵卒、000乱兵制服的。从此，在汉朝的版图上多了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，河西走廊正式并入汉朝。这是中国历史上第一次面对外虏的受降，不但为饱受匈奴侵扰之苦百年的汉朝人扬眉吐气，而且从此使汉朝人有了身为强者的信心。
漠北之战，封狼居胥
汉武帝元狩四年（公元前119年），为了彻底消灭匈奴主力，汉武帝发起了规模空前的“漠北大战”。
这时，霍去病已经毫无争议地成为了汉军的王牌。汉武帝对霍去病的能力无比信任，在这场战争的事前策划中，原本安排了霍去病打单于，结果由于情报错误，这个对局变成了卫青的，霍去病没能遇上他最渴望的对手，而是碰上了左贤王部。
然而，这场大战完全可以算是霍去病的巅峰之作。在深入漠北寻找匈奴主力的过程中，霍去病率部奔袭000多里，以000人的损失数量，歼敌7万多人，俘虏匈奴王爷3人，以及将军、相国、当户、都尉83人。大约是渴望碰上匈奴单于，“独孤求败”的霍去病一路追杀，来到了今蒙古肯特山一带。就在这里，霍去病暂作停顿，率大军进行了祭天地的典礼——祭天封礼于狼居胥山举行，祭地禅礼于姑衍山举行。这是一个仪式，也是一种决心。
封狼居胥之后，霍去病继续率军深入追击匈奴，一直打到瀚海（今俄罗斯贝加尔湖），方才回兵。从长安出发，一直奔袭至贝加尔湖，在一个几乎完全陌生的环境里沿路大胜，这是怎样的成就！
经此一役，“匈奴远遁，漠南无王庭”。霍去病和他的“封狼居胥”，从此成为中国历代兵家人生的最高追求，终生奋斗的梦想。而这一年的霍去病，年仅22岁。
“点评”
集万千宠爱于一身的天之骄子，少年将军霍去病一生四次领兵出击匈奴，都以大胜回师，灭敌11万，降敌4万，开疆拓土，战功比他的舅舅卫青还要壮观。对于整部世界军事史和中国军事史来说，霍去病是彪炳千秋的传奇。