项籍（公元前232～前202年），字羽，下相（今江苏宿迁市）人，通常被称作项羽，古代杰出的军事家及著名政治人物。他是军事思想“勇战派”代表人物，秦末起义军领袖。在巨鹿之战中大破秦军主力，秦亡后自立为西楚霸王，统治黄河及长江下游的梁、楚九郡。
少年英雄，志向远大
公元前224年，秦将王翦大破楚军。楚国灭亡之后，项羽与弟弟（一说堂弟）项庄随叔父项梁流亡到吴县（今江苏苏州）。
项羽年少时，叔父项梁曾教他读书，学了没多久便厌倦了；后项梁又教他武艺，没多久又不学了；项梁大怒！项羽曰：“读书能够用来记姓名就行了，学武不过能敌得过一人，项羽要学便学万人敌！”于是项梁便教授他兵法。但其学了一段时间后又不愿意学了，项梁只好顺着他不再管他。
项羽力能扛鼎，气压万夫，年轻时便志向极为远大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今钱塘江）时，项羽见其车马仪仗威风凛凛，便对项梁说：“彼可取而代之也（我可以取代他）。”
秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，揭竿而起（即大泽乡起义），项羽随叔父项梁在吴中（今浙江嘉兴市东北部）刺杀太守殷通举兵响应，此役项羽独自斩杀殷通的卫兵近百人，第一次展现了他无双的武艺！
24岁的项羽，就这样带领000名吴中男儿组成的反秦起义军，登上了历史舞台。
雍丘之战，大败秦军
秦二世二年六月，项梁采纳范增之计，立楚怀王芈（mǐ）心，仍称楚怀王。项梁自号武信君。之后，项梁率义军大破秦军于东阿、定陶。项羽和刘邦也率军攻占城阳，略地至雍丘（今河南杞县），与秦三川郡（今洛阳市白马寺东）守李由激战，项羽以一人之力于万军之中斩杀李由，秦军大败。
巨鹿之战，破釜沉舟
公元前207年，秦军上将军章邯打败楚地反秦义军首领项梁后，认为楚地已不足忧，遂率20余万秦军北上攻赵，并急调上郡的王离部20万秦军南下，围困赵王歇于巨鹿（今河北平乡），无奈之下赵王派使者向楚怀王以及各国诸侯求援。当时秦军十分强大，救赵诸军驻扎在巨鹿城北，没人敢去迎战。项羽为报秦军杀叔父项梁之仇主动请缨，于是楚怀王便以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军6万余北上以解巨鹿之困。
援赵大军进至安阳（今山东曹县东南）后，宋义被秦军的气焰所吓倒，逗留46天不敢前进。项羽痛斥宋义的怯懦行为并杀死了他。楚怀王遂封项羽为上将军，并令黥布与蒲将军两支楚军也归其指挥。
项羽先派遣部将英布、蒲将军率领2万人为先锋，渡过黄河，切断秦军运粮通道。然后，项羽亲率全部主力渡河，并下令全军将士破釜沉舟，每人只携带三天的干粮，以示决一死战之决心。项羽对将士们说：“我们这次出兵巨鹿，有进无退，三天之内，一定要打败秦军。”
项羽破釜沉舟的决心和勇气，极大地鼓舞了将士们的士气。楚军个个士气振奋，以一当十奋勇杀战，九战九捷，大败秦军。齐、燕、魏等各路救赵军队兼作壁上观，待楚军大破秦军时，纷纷也冲出营垒助战，最后俘获了秦军统帅王离，杀了其副将。巨鹿之困因而得解。
收服章邯，秦朝覆灭
灭掉王离军，救赵成功后，战争并没有结束，章邯军还有20多万人退居棘原，此时怀王命项羽回师。但是项羽另有大志！项羽要摆脱怀王，灭秦称霸天下，此时对他来说是一个机会。项羽开始使用政治手段，首先要收服诸侯联军，然后再收服章邯！
为了做好这些，项羽煞费心机。项羽先把章邯军牢牢地压制在自己手中却不强攻，利用章邯的威胁一面统帅整合诸侯，一面用裂土分封收买诸侯，恩威并用，双管齐下，把诸侯联军牢牢地绑在自己的战车上。章邯在王离兵败后，受到极大的压力，一直求战，希望用胜利来回应秦廷。但是局势的主动权掌握在项羽的手中，项羽此时表现得耐性十足，屡屡击败章邯却不决战，只是一点点消磨时间，而此时章邯战不得胜退不得出。
这样对峙了六个月，已经是秦二世三年（公元前207年）六月了，秦二世屡屡派人责问章邯，章邯派亲信司马欣到咸阳打探消息。赵高派人捉拿司马欣，司马欣从小路逃回。此时陈余给章邯写信讲明利害，让章邯投降项羽！章邯有些意动却不甘心，一面派人谈约，一面准备再战。但是章邯的小动作被项羽看在眼中，为了彻底收服章邯，项羽决定打怕他！
项羽命蒲将军迅速到漳南击破章邯军，自己带大军再败章邯军。章邯无计可施只好投降，秦朝的最后一支军队宣告覆灭。
大战彭城，以少胜多
汉高祖二年（公元前205年）一月，楚军在城阳（今山东鄄城东南）大破齐军，田荣败退到平原（今山东平原南），被当地人杀死。项羽另立田假为齐王，继续进军北海（今山东东北部）。楚军沿途烧夷齐城郭室屋，皆坑田荣降卒，系虏其老弱妇女。徇齐至北海，多所残灭，齐民相聚而叛之。三四月份，田荣之弟田横收编数万残兵，立田荣之子田广为王，占据城阳一带，在齐地百姓的支持下，与楚对抗。楚军接连失利，陷入困境。
此时，刘邦已夺取了三秦绝大部分地区。十月，刘邦率军由函谷关出陕县（今河南三门峡市西）东进，河南王申阳投降，继而又迫降韩王郑昌。次年三月，刘邦将关中军务全部交给韩信，自领大军由临晋（今陕西大荔东）东渡黄河，魏王豹未作抵抗即归附刘邦，并协同汉军攻下河内地区，殷王司马卬也归降刘邦。接着，刘邦又南渡黄河，到达洛阳新城，在这里他接受了董公的建议，为义帝发丧，号召诸侯共击项羽，为义帝报仇。四月，刘邦率5个诸侯联军共56万人，直扑彭城。在外黄（今河南兰考东南），彭越率3万人归汉，刘邦命他略定梁地。联军沿途未经战斗，乘虚占领了彭城。刘邦进入彭城，满足于已得胜利，整日饮酒作乐，疏于戒备。
项羽闻彭城失陷，大惊，命诸将继续攻齐，自率3万精锐骑兵急驰还救彭城。楚军由鲁南（今山东西南部）出胡陵（今山东鱼台东南），进至萧（今江苏萧县西北），首先击溃汉军一部。接着又绕道至彭城西、南两面，切断了联军归路。拂晓时，楚军由西向东猛袭联军侧背，联军乱作一团自相践踏，根本无法组织有效的抵抗。至中午，联军大败。楚军将联军压缩于谷水、泗水（今江苏徐州西），斩杀10余万人，接着南追溃敌至灵璧（今安徽淮北市北）以东的睢水之上，又歼灭10余万人，顺睢水为之下流。联军被楚军紧围三重，刘邦无法逃脱。突然大风猛袭而来，一时间飞沙走石，乱军中，刘邦率10余骑终于突围而逃，奔至荥阳。
彭城一战，刘邦遭到了自起兵以来最大的惨败，其父及妻子吕雉都被楚军俘获，众诸侯也纷纷背汉向楚。项羽在这一战中，充分表现出了他英勇果敢、雄才大略的军事指挥才能，飞兵千里以少胜多，几乎全歼刘邦军。
“点评”
古人对项羽有“羽之神勇，千古无二”的评价，他是中华民族数千年历史上最为勇猛的武将，“霸王”一词专指项羽。项羽不仅武勇出众、气魄盖世，而且还留下了千古名作《垓下歌》。司马迁对项羽的评价是：“大政皆由羽出，号称西楚霸王，权同皇帝。位虽不终，近古以来未尝有也。”他的出现，为中国历史掀起了一场惊天动地的风云，写下了一段永世不朽的神话。