批评就像一把无形的利剑，可以救人，也可以杀人。同样的话，经不同的口说出，往往产生的效果是不一样的。现实中，不论是与人发生矛盾，还是善意地提醒别人，都会不免想批评别人几句。许多时候，我们的初衷是为了缓减矛盾，或是为对方着想，但是不同的批评方式所收到的效果也是不同的。
1963年，因父亲遗产问题，曾宪祥在远在泰国的哥哥的多次催促下，动身来到了泰国。曾宪祥的叔父曾桃发听说后，以为曾宪祥一定要与其哥哥联手来对付他。于是便有了这么一个场面：
一天早上，三个笑容可掬的长辈来到了曾宪祥哥哥的小店铺里，执意要请曾宪祥到公司坐坐。曾宪祥客气了一番后，便随他们来到了曾桃发的公司。等所有人都就位以后，叔父们便一改初始亲切温和之态，对曾宪祥纷纷大加指责：“你看你，像什么话，一点道理也不懂。来了泰国这么久，也不来拜见叔父、叔母。你这算什么？真没规矩！”
其实，曾宪祥来泰国的当天，便拜见了叔父叔母。因此，叔公们的劈面训斥令曾宪祥一头雾水。叔公们见曾宪祥无言以对，认为其真的是那么忘恩负义，毫不留情地把他骂了个狗血喷头。原本极富自尊心的曾宪祥终于忍耐不住，做了回黑脸的莽汉，大发雷霆：“你们简直是太不像话了！我本来应该尊重你们，因为你们是叔公，但是从听到你们这番漫骂的话，从看到你们玩弄的这些骗人的把戏，我觉得你们根本不配得到我的尊重。”
曾宪祥指着刚好从他们面前走过的一个小孩说道：“我这个人，对于讲道理的人从来都是尊重的。就是这样的小孩子，知道做人应该讲道理，应该明白事理，我也会很尊重他。但对于像你们这样的老前辈，一点道理都不懂，只会嫌贫爱富，昧着良心拍有钱人的马屁，你们这样做，令我更加瞧不起你们，我也有理由不尊重你们！”
听曾宪祥这么一说，长辈们更生气了，正要据理力争，没想到曾宪祥突然来了个180度大转弯——他又进行了一番有理有据的摆事实，讲道理，扮起了红脸好人，不失时机地给叔公找台阶，进入了收场的好戏。他语重心长地说：“叔父只有凭着自己的劳动，凭着自己的智慧，才能一点一滴地建立了像今天这样庞大的事业。现在叔父有钱有势，那不过是叔父的能耐，叔父的本事，我只会从心里感到佩服。叔父现在大可不必为了这些财产的事情绞尽脑汁，你是我叔父，你有话跟我说，喊一个小孩把我叫来就可以了。”
曾宪祥这番赞美，既充分肯定了叔父于商场中之本事，又由衷地表明了自己对叔父的佩服之意。言不巧语不媚，不坏刚直不阿之节，不涉阿谀奉承之嫌从而拉近了两代人之间的心理距离。令叔父叔母激动得喃喃而语：“好侄子，好侄子！”原本剑拔弩张的气氛已化为乌有。曾宪祥在人际交往、家庭纠纷中所表现的人情操纵自如，红黑脸相间恰当的深厚功夫，表明了他在商场中的出色作为绝非等闲得来，而是名副其实。
从这个故事中不难看出，如果一定要批评别人，并想使批评既不伤人，又能起到批评的目的，最有效的方式就是先批评，后给些适度的赞美。这样的例子在身边并不少见，如一个聪明的主管批评下属不敬业，他一般会说：“不要把私人事情带到工作中，工作要有工作的样，要按公司的规章制度行事。”末了，总是不忘补充一句：“你这个人呀，头脑很聪明，悟性很强，如果一门心思地都用在工作中，你是会做成一些事情的。”
有人也称这种“黑脸开场”“红脸收场”是“打一巴掌给个甜枣”，即人际交往中要根据人的心理特点，先贬后抑，恩威并重，起先的批评不使对方产生怨恨，而后的表扬又不使其翘尾巴。这种做法可以合理地调整你与对方的距离，并可以强化你的感染力，更重要的是，还不会让你轻易树敌。