三干会一开，新一年的各项工作就算正式开始了。
天气已经明显地温暖了，小南河边，柳树发出了嫩红的芽儿；河水变得更加清澈，刚刚复苏的草叶的清香，在水流里漫漾着。春天就要到来了！
叶远水匆匆地出了办公室，纪委的陆向平书记刚刚打过电话，说有重要的事情，想在一块商量下。叶远水问在哪里，陆向平说办公室都不太方便，这样吧，我到湖东宾馆去开了房间等你。
搞得这么神秘！叶远水虽然心里如此想，但嘴上还是答应了。
车子到了湖东宾馆，就接到陆向平电话，说在302房。叶远水说我已经到了，马上上来。他让司机先回去，等会儿要车，再联系。
陆向平正斜躺在床上，听见叶远水的叫门声，立即起来开了门，又迅速掩上。叶远水笑道：“就跟搞地下党似的，有这么严重吗？”
“哈哈，远水县长，还是注意点好。”陆向平请叶远水坐下来，又泡了杯茶，说：“情况有些复杂啊，所以我请你过来。我们先拿个主意。”
“是吧？到底怎么样了？”
“是这样。我们的调查取得了一些线索。也获得了一些证据，包括吉大那边，我们通过他们的一个会计，掌握了部分证据。这里面，有钱卫中，也有鲍书潮的，还有……。同时，还涉及到数十位湖东现在的科级干部。可以这么说，湖东稍大一点有矿业企业，都已经成了官商合营。合营的方式很多，个别的，就是领导干部直接控股的，只不过由其它人出面经营罢了。”
“啊！”
“我们对比了一下丰开顺他们提供的情况，有些出入，但基本是事实。不过，缺乏的还是更有力的证据。”
“继续调查嘛！”
“难就难在这儿。我们的调查工作，从最近的情况看，显然已经被钱卫中他们知道了。调查组成员发现出门就有人跟踪，他们的安全受到了威胁。因此，我已经让他们停止了调查工作。”
“这……应该这样。他们已经知道了，这也正常。毕竟湖东就这么一个弹丸之地嘛！那下一步，你看？”
“我觉得无论如何不能停止。但怎样开展工作，就得认真地揣摩。远水县长，这事要不要先向李长书记汇报下，争取市纪委的支持。”
“……我看可以。市纪委那边，会不会……”
“这个应该没问题吧？我明天到市里直接给李长书记汇报。我们现在把目标就定在钱卫中这一级，这样有利于工作。”
“我同意。”
“另外，丰开顺那边，我听说又要到省里上访。上访不是解决问题的最好途径，相反有可能影响到我们这边的有关工作。他听你的，你得适当地制止他们。这是一场风暴，但是我不想看到一开始就风起云涌，而是要在平静的天空下，寻找到风暴眼，以此求得突破。”
“我也这么认为。最近，湖东上上下下都在为矿业整合做工作，不能破坏这种氛围。丰开顺那边，我会说的。”
陆向平“哈哈”一笑，说：“远水县长，那就这么定了。”
“好，就这么定了。”叶远水叹了口气，道：“令狐安这边，马上要开展老街的拆迁了。我很担心哪！老街一期工程留了那么大的后遗症，老百姓都还很有想法。现在又搞二期，而且拆迁的范围那么大，我就怕引起更大的矛盾。这个永和公司，我看实力还是有的。但毕竟不在湖东，难以让人放心啰。现在王枫同志在负责这一块，我也不好太插手。唉！湖东正是敏感时期，又搞这个……”
“拆迁的难度肯定是有的，既然已经定了，我看拆也不是太大的坏事。老街那边，确实已经破旧了。拆迁改造，有利于居民生活的改善。只是这事得做得缜密，不能像一天公司那样，项目做到一半，公司却跨了。跨了谁来收摊子？最后承担责任的，一是政府，二还是老百姓哪！”陆向平看见叶远水嘴唇在动，知道他烟瘾犯了，就道：“抽吧，我是不怕接二手货的。”
“嘿！”叶远水掏出烟，点上，迅速地吸了一大口。
陆向平看着叶远水的样子，笑着道：“悠着点。远水县长哪，最近熊明好像……”
“是啊，他年前还跑到我家里去了呢！不仅仅熊明，还有其它的一些矿业老总。我都让妻子记着。等事情结束，一并交纪委。他们可能感到我的态度变了，机会来了。这次矿业整合，是大势所趋。我主动地参与进来，还有一个重要的目的，就是防止在整合过程中，他们搞一些名堂。比如假整合，换汤不换药。另外我就怕……”
陆向平接道：“是怕那个永和公司，挂羊头买狗肉？”
“就是。哈哈，你也担心？我怕他们是醉翁之意不在矿，而在房地产哪！”叶远水摸着稀疏的头发，说：“不过目前还很难说。只有走一步是一步吧！”
离开湖东宾馆后，叶远水就打电话给丰开顺，问：“你们是不是又准备到省里去？”
丰开顺说：“是的，县长的耳朵还挺长的啊！”
叶远水说：“我不跟你说闲话了，这次你们就不要去了。”
丰开顺说：“那不行，我们已经定了。不仅仅我，还有其它十几个人。”
叶远水发火道：“那更不行。这是命令！”
“命令？”丰开顺反问了句：“叶县长哪，你要真的能有命令，就去命令那些在矿业经济中搞鬼的人去吧？别命令我们，我们可是……”
“太不像话了！”叶远水骂了句，又道：“无论如何，也不要去了。老丰哪，我这样要求你们，一定是有理由的。就请你们支持一下吧！啊！”
丰开顺也不含糊：“有什么理由你就说嘛！如果是正当的，我一定听。”
叶远水只好道：“最近矿业经济正在改革，局面一定要稳。有什么问题，等改革结束再反映，好不好！我不也是给你们反映了嘛！”
“给我们反映？叶县长，这我可不赞成。除非哪一天，上面真的处理了。钱卫中被抓了，令狐安也……我们才算结束。”
“老丰哪，怎么……你也是个老同志了，相信我嘛！以后你就会知道，我不让你们去，是正确的。你们就再等等吧！”
丰开顺迟疑了下，叶远水继续道：“很多问题并不是靠上访就能解决的。要多渠道结合，才能有成效。老丰哪，有空过来坐坐，我们好好谈谈。至于其它人的工作，也就拜托你了。”
“这……唉！好吧，我试试看。”丰开顺还是有些不情愿，叶远水已经把电话给挂了。
年前，腊月二十八的晚上，叶远水参加完人武部的军民联欢活动，回到家时已经快十点半了。他下了车，进了小区，在到自家楼梯道时，一个黑影闪了出来。叶远水吓了一跳，喝了声：“谁？”
“是我，叶县长。”黑影道。
“你……”
“钱卫中。”
“啊！”
钱卫中随叶远水进了屋，说：“我知道叶县长忙，因此一直等着。这不，叶县长回来了。我也就不多打扰了。”
“你这是……”叶远水看见钱卫中将一个黄色的大信封放到了茶几上，就道：“这个，还是拿回去吧！”
“叶县长，这是我个人的一点意思。本来想卖几条烟的，又怕……您自己卖吧！以后还请叶县长多关心！我走了。”钱卫中说着就往门外退。
叶远水拿着信封，想塞到钱卫中手里。可他一转身，钱卫中已经带上门，“咚咚咚”地下楼去了。
“唉！”叶远水放下信封，喊来妻子，让她将这信封和最近其它人送来的东西放到一块，“这是些烫手的红芋啊！碰都碰不得。这个时候，他们鱼贯而入，是有意图的。他们是要……”
“不可能那样吧？”妻子疑惑地问：“他们给县长拜年，也是正常嘛！我看这些，就……”
“那不行。特别是涉及到矿业这一块，尤其是这几年从来不来的那些人的礼品，一概得放着。等适当的时候，我再交给纪委。”叶远水看着妻子，妻子一定不能理解他这样做的苦衷。官场规则，叶远水不是不懂；而且，叶远水也不是没有进入过。一个县长，如果说从来没与官场潜规则沾边，那他可能……至少是很难在这个纷纭复杂的官场格局中生存下去的，何况你还得在这格局中寻求更多的更有利于自己的利益。然而，这不意中而来的与矿业经济密切相关的信封、礼金或者礼品，它们或许都是一只只正在张开的嘴，并不是给你送来吉祥和如意，而是送来吞噬与灾难……
妻子也没再问了，叶远水虽然在吸烟问题上惧怕妻子，但在诸如受礼，或者工作等方面，是绝不允许妻子过多干预的。你可以知道，但不可以干涉；你可以询问，但不可以在没有得到答案前胡闹。
现在，年已经过得差不多要完了，再过两天，就是元宵节。元宵一过，年就结束。叶远水想，也许应该将那些东西处理处理了。可是怎么处理呢？
送纪委吗？要登记，要公开，那就等于将一切揭开了盖子。盖子一揭，后来又会怎样？特别是这矿业经济整合的关键时期，会不会……
继续留着。也危险。那些信封和礼金的数额也是很大的。就凭这些，叶远水的政治生命完全可以终结，甚至还得到另外一个地方，度过余生。
送不能送，留不能留，叶远水皱着眉，在办公室里踱了几个来回。他想问问陆向平，但觉得也不妥。陆向平虽是纪委书记，但也是湖东官场规则中的一员。你问他，不就等于将他也拖了进来了吗？那他该如何处理？
那……
叶远水点了枝烟，正使劲地吸着，鲍书潮叫门进来了。
“远水县长，这是矿业经济整合大会的最后方案，你看看。你看过后，我再给令狐书记看。”
“啊，好！放这儿吧。”
“另外，上次说对钱卫中的处理，不知叶县长有什么意见？就是政纪处理？”
“政纪处理吧。通报批评！”
“好，我觉得这样也好。钱卫中同志，不管怎样，对这几年矿业经济的发展还是做了大量工作的。虽然人有些毛糙，但总体上没什么大的问题。给个政纪处分，也是对他的帮助。同时，对全县干部也是个警戒。”
“远水县长，永和的叶总下午要过来，她有些情况想给远水县长当面汇报下。你看什么时候有时间？”
“叶总？”叶远水翻了下桌上的台历，然后说：“那就下午四点吧。”
鲍书潮说：“那我通知她。”
鲍书潮最近对叶远水的态度，就像熊明和钱卫中一样，不说一百八十度大转弯，也起码是九十度的转了过来。可见，这些人从一开始就是希望叶远水能像现在这样，他们是欢迎而且迫切需要的。叶远水稍稍改变了一下作风，他们就拢过来了。官场上就是共同利益的扭结。你不在一个利益集团中，这个利益集团就会抛弃你；你进入了，他们就会想方设法地保护你。抛弃与保护，其实都是对集团自身的一种最真切地考虑。
叶远水看着鲍书潮出了门，拿起方案。湖东矿业经济整合，经过多方协商，最后决定成立湖东矿业经济集团，由永和公司分年度投入五个亿，获得百分之五十一的股份，进行控股。其它几家大公司，吉大点百分之十九股份，永恒占百分之十五，华永占百分之十，其它一些中小企业占百分之五。目前，全县除了小沟子矿、二郎矿等五家矿山外，其余都已经草签了整合协议。方案中已经明确了，在二月二十八日，召开全县矿业经济改革暨湖东矿业集团成立大会。参加的领导不仅仅有湖东的县委、人大、政府和政协的领导，还拟邀请省市相关领导参加。