人的一生有三分之一到四分之一的时间是处于睡眠状态。睡眠不足会感到不适，长期失眠，会觉得头昏脑胀、茶饭不香，有生病之感，可见睡眠是人类不可缺少的重要生理过程。一般可能认为，睡眠的生理意义就是休息，这不错，人劳累了一天，只有休息好第二天才能有充沛的精力去工作。但是，睡眠决不是单纯的休息，还有重要的生理功能，一一是能维持人体正常的代谢功能，经科学测定，人的代谢功能最旺盛的时间是在晚10时到凌晨2时，如果这个时辰不入睡，就会干扰整个代谢功能，使人疲乏无力；二是在睡眠时胃液分泌增多，促进食物的消化吸收；三是睡眠时发汗功能增强，有利于毒素的排泄，对体力的恢复有积极的作用。
睡眠也是一个复杂的过程，有醒、浅、深的睡眠状态，一夜之间就有许多的变化，若从脑电波观察，电波频率由慢变快，1～2小时后又由快变慢的发生变化，一夜之间可发生数次，这种电波由快变慢的睡眠叫作慢波睡眠，睡的深，不易叫醒，这时脑垂体分泌的生长激素增多，顾名思义，生长激素能促进人体的生长发育；脑电波由慢变快的睡眠则称为异相睡眠，也叫浅睡眠状态，易叫醒，叫醒后有80%的人说正在做梦，而慢波睡眠叫醒后，则很少有人说做梦。由此可见，做梦与异相睡眠有关。异相睡眠时，脑内蛋白质合成加快，有利于建立神经细胞之间的新的突触联系。神经细胞之间建立新的突触联系意味着智力的发展，像孩子睡醒后伸懒腰及熟睡时忽然眼动及表情的变化都是长身子和长智力的表现，证明睡眠对身体发育和智力发展都是有积极作用的。睡眠的积极生理意义已为先进的科学方法证实，你要想身体健康，就不要轻易的去占用睡眠时间看小说、看电视或玩乐无度，要好好睡觉，牺牲睡眠的过度用脑玩乐是得不偿失的。
睡眠对婴幼儿能促进生长发育、开发智力，对青中年能提高工作效率、提高身体抵抗力，不生病或少生病，对老年则能防止早衰、使人健康长寿。
既然睡眠如此重要，那么怎样才能睡的好呢？下面介绍有关睡的好的几点常识。
1.人一天睡多长时间好 刚生下的婴儿除吃奶时间外，一天都处在睡眠状态中，昼夜需睡20多个小时，六个月以后每昼夜睡16～18小时，一周岁以后的要睡14～15小时，一周岁至二岁的要睡12～13小时，四岁要睡12小时，学龄儿童一天要睡10小时。要培养孩子午睡的习惯，一般成人每天睡眠不得少于6小时，60～70岁老人每天8小时，70～90岁每天睡9小时，过少则伤神耗精，过多则久卧伤气。婴幼儿在睡眠时分泌的生长激素是平时的4倍。
2.什么时间睡眠好 人体内有昼夜节奏作用的生物钟，它依赖于每晨起床时间来调节标准，因此每天必须准时睡眠、准时起床，不能想什么时候睡就什么时候睡，爱什么时候起床就什么时候起床，这样就打乱了睡眠规律，人就要生病。按规律的时间，应该是晚上9～10时睡眠，早5～6时起床。
3.睡眠环境的选择 卧室应当安静舒适、清洁宽敞、空气流通，不要过热、过冷，也不要过潮，温度应在18℃左右。冬天生火炉取暖，要防煤气中毒。
4.床铺的选择 要睡平板加软垫的床，不要睡钢丝床和席梦思，被褥要柔软、干燥，不要太厚、太热，枕头要选软的，不要太高、太低。
5.睡眠姿势的选择 按人体脏腑的解剖位置，应向右屈膝侧卧，此时全身肌肉松弛、呼吸舒畅，使心脏不受压，有利于胃肠的排气，少平卧或向左卧。
6.睡眠前的准备 睡前要做30～40分钟的户外活动，温水泡脚30分钟，用手按摩脚心涌泉穴200～300次，喝一杯牛奶，上床后静坐片刻，入睡。
7.睡前禁忌 睡前不要吃的过饱，不要生气，不看惊险和刺激性强的电视或小说，避免大脑兴奋难以入睡；不要饮用容易使人兴奋的饮料如咖啡，不酗酒，少吸烟及喝浓茶，因酗酒和咖啡不仅不能帮助睡眠，还会打乱睡眠的连续性，吸烟因尼古丁的刺激而影响睡眠。避免睡前半小时内跳舞、唱歌、打麻将、打扑克等过于兴奋刺激的活动。
8.睡眠禁忌 睡眠时不要蒙头睡，以免吸入不沽之气：睡眠时不要张口睡，以免病邪从口而入，也避免口舌干燥；睡眠时不宜开灯，以免扰乱心神；睡眠时不可当风，以免风邪入侵形成痹证；睡眠时不可以双脚高悬，睡眠不要憋尿以免损伤肾气；夏季不可贪凉露宿，睡卧不要直对风扇。
9.早上起床不要过急 因睡眠时心跳减慢，全身供血量减少，心脑血管相对收缩，如果马上起床，心脑血管迅速扩张，头脑发热，兴奋加大，易得脑出血病，所以早上醒后要先平卧床上，伸伸懒腰，双手搓热揉面，再用五指干梳头100～200次，稍活动后坐起，做深呼吸、扩胸揉腹、拍打胸部上下100次，然后下床坐在床边，双脚着地，两手按摩拍打腰部及髋关节上下100～200次，双脚登地活动2～3分钟后穿衣行走。
10.睡好午睡 午睡是个充电站，睡好午睡对于消除疲劳、恢复精力、提高工作和学习的效果、防止和避免事故的发生是有很大好处的，午睡一定要在午饭后休息30分钟后躺在床上睡，睡的时间不要太长，一般以30～50分钟为好，不宜过长，如果不能睡，躺一会闭目养神20～30分钟也很好，千万不要吃完午饭就睡或坐在沙发上睡。
11.不要早上赖床不起 无论睡的早晚，一般都应按时起床，这一规律不能打乱。因为人的生活规律与体内激素分泌是密切相关的，一旦赖床就打乱了生物钟的时序，使激素水平出现异常波动，导致机体抵抗力下降，容易感染病原体，引发多种疾病，还会引起头晕、无力及肥胖。
12.有了失眠怎么办 一般性格开朗、心胸宽阔、遇事能拿得起放得下的人是不会失眠的，失目民者多性格内向、遇事想不开、心情抑郁。凡失眠者，除了进行自我调节外，还应及时到医院找心理医生调治，如果是一时性的，不要怕，也不要轻易服安眠药，只要找出原因，静心调治即可。