孩子升上中学以后，书架上或书柜里的书就会渐渐多了起来。对孩子读书特别重视的家长，常常亲自到书店替孩子买些课外书。有时还要到处找寻孩子所需的参考书。孩子书架或书柜里的书往往比教师的教学参考书还多。各种不同版本的各科复习参考书、习题练习册、考试训练册等等，可以说一应俱全。除此之外，还有几本什么趣味数学、趣味物理之类的理科通俗读物。一般的家长乐于为孩子买的书或允许孩子自行购买的书总是有关复习和应付考试的参考书，很少愿意为孩子买些诸如文学名著或提高青年修养之类的书。所以，孩子的书柜只能是“备考”之书柜，而不是读书人的书柜。那么中学生的书柜都宜放些什么书呢？
中学生学习的科目比其在小学阶段逐渐增加，内容逐渐增多，程度也在加深，他们的求知欲也日益加强。中学生的社会活动多一点了，社会见闻也增广一些了，但他们所遇到的疑惑也会多了。这就需要用更广泛的知识来武装他们的头脑，才能适应学习上的要求和社会生活的要求。买些复习参考书是必要的，但是远远不够的。就是买复习参考书也是有讲究的。在市场经济大潮中，供中学生使用的参考书也是良莠并存。为争取学生群体这个市场，以各种名目出版的参考资料越来越多。内容重复的、练习题大同小异的大量存在。如果不加选择，见书就买，看来量是多了，但作用不一定很大。同时孩子不可能有时间本本都看，题题去做，于是钱是花了不少，书却成了架子上的摆设。所以，购买这类参考书要“少而精”，以期对孩子有实实在在的帮助。
适合孩子课外阅读的书除了与教学内容有关的学习参考书以外，还应包括有关培养学生文化素养、道德修养方面等文学和社会科学读物。
有的家长担心读课外书会影响孩子的学习，其实，这完全是一种误解。课外阅读是否会影响学习，主要取决于读什么书，接受书中的什么观点，受到什么影响以及怎么阅读等问题。多看庸俗的、低层次的书，就会胸无大志，不求进取，趣味低下；常看低级的言情小说，会促使性心理早熟、扭曲；看色情读物则易出现不健康的心理，以致出现行为偏差。这不仅影响在校学习，还会对他的品行产生恶劣影响，这类东西自然是不能看的。
然而，一些优秀的文学作品、增强青年修养的书籍、扩展学科知识的书籍，不仅能较全面地培养孩子的素质，培养他们优良的道德品质，而且还能扩大知识面，对学习可起着补充的作用。
一些按不同年级编写的课外阅读课本（或文选），适合学生年龄特征和知识水平，书中积极的思想内容、人物刻画、景物描写、优美精辟的语言，能使学生得到艺术的享受、情操的陶冶，丰富的知识。书中优秀的人物形象往往会成为学生的榜样，学生从其身上获得无穷的力量，这力量促使他战胜各种困难包括学习中的困难，取得成功。学习了那些优美的语言，丰富的词汇可以使他下笔自如地歌颂美好事物，鞭挞丑恶与黑暗。读一本优秀的文学作品，胜听百十遍空洞的说教。家长可以选择一些好的读物给自己的孩子阅读。
每位家长都希望自己的孩子品学兼优。有关青年修养的书就是针对青少年中较为普遍的问题进行价值观、道德观、社会观方面的启迪和指导。他们往往把抽象的道理、观念用生动的事例和通俗的语言表达出来，让读者去理解。青少年是比较容易接受这类书籍的。这些书中的文章还可以帮助家长教育子女。
每个孩子都有自己的兴趣和需要，只要是健康的，有利于提高修养、增长知识的书都是好的，家长可以尽量满足他们的要求。当然在读这些书时，必须是在课外，而不是在课堂上。是在完成课堂作业之后，安排一定时间来读，这自然就不会影响学习了。
由于当前书价高，常买书籍对一些家庭可能有一定的困难，家长还可以培养孩子剪辑报刊中好文章的兴趣。平常把报刊中的对孩子有价值的好文章剪下来，然后分类放置或贴在本子里，就成了“书”。孩子自己当“主编”，自己动手选，动手剪，自己动手编，动手贴，这就是一种收集信息的能力，对以后进入高一级学校的学习或搞研究工作是很有作用的。如果家里有电脑，还可以把文章输入电脑，那就更有意义了。
所以，不能笼统地说课外阅读影响学业，关键在于如何选择，如何指导，只要家长能在这方面用点心思，用点精力，你的孩子的素质一定会得到提高的。