隋文帝晚年“用法益峻，帝即喜怒不恒，不复依准科律”，朝中有一些偏险小人“性爱深文，每随牙奏狱，能承顺意旨”，推波助澜，以求名逐利。但是官拜大理少卿而又守法公正的赵绰，非常看不惯这些官员们趋炎附势的嘴脸。自然，他成为这些奸佞小人的眼中钉。
当时的大理掌固，名叫来旷，虽说他只是一个小小的杂役，但却对政治气候非常敏感，很会迎合文帝用法苛严的心理。
有一次，来旷写了一封“言大理官司恩宽”的奏疏给文帝。文帝非常高兴，认为他是一个忠直体国的臣子，于是便恩准他在早朝时列于五品大臣的行列中参见。
刚尝到一点甜头的来旷，当然不会因此满足。为了谋求高官厚禄，他诬奏大理少卿赵绰滥免囚徒。文帝看了奏章后非常愤怒，指派亲信使臣推问核验。调查后发现根本没有此事，而是来旷为了谋求官职而用欺诈的手段来蒙骗皇上。文帝大怒，要将来旷立即斩首。
可是这时候，赵绰却劝阻文帝不要乱杀来旷，因为来旷虽然有罪，但罪不至死。文帝非常不悦，拂袖而去。
赵绰因此事几次三番地要觐见皇上，但都遭拒见。
于是，赵绰谎称“臣更不理旷，自有他事未及奏闻”，文帝这才肯见。
赵绰见文帝仍然怒气未消，就拜了又拜，口称：“微臣罪该万死。”
文帝见状觉得莫名其妙，问赵绰到底怎么回事。
赵绰继续说道：“臣为大理少卿，却连自己的属下都没有教育好，才使得他触犯了陛下。还有，臣根本就没有别的事情求见皇上，却假称有事，这种种罪过加起来还不够罪该万死吗？”
文帝听了赵绰一再自责的陈奏后，不但没有生气，反而将先前的怒气消了许多，脸色也温和了许多。
独孤皇后当时恰巧也在座，见状趁机对文帝说道：“难得你有如此忠贞坦荡的臣子。”
文帝点头，不但没有治赐赵绰的罪，还赐酒给。来旷因此也被免除了死刑，按律法流放到广州。
赵绰的诚挚正直，赢得了文帝的敬重。从此后他经常被“引入阁中，或遇上与皇后同榻，即呼绰坐，评论得失，前后赏赐万计”。
文帝经常开玩笑地对赵绰说：“朕于卿无所爱惜，但卿骨相不当贵耳。”
赵绰虽然后来一直没有升迁，但是相信对于“真挚正直，以德报怨”的他来说，有没有高官厚禄并不重要。
做人的智慧
古人云：“人之有德于我也，不可忘也；吾有德于人也，不可不忘也。吾之有过于人，不可忘也；人之有过于我，不可不忘也。”以德报怨，宽容待人，自可坦然安乐。