赵抃，字阅道，号知非子，北宋衡州西安人。
赵抃于北宋仁宗景佑元年（公元1034年）开始踏入仕途，最初他在武安任节度推官。在他任职期间，因为恪守宪律而初露头角。
有一次，一个县民因为伪造印信，被判处了死刑。但是，赵抃审核案卷时发现，印信的伪造时间虽然是在颁布大赦令之前，但却是在大赦令颁布之后使用的。按当时的律法，“赦前不用，赦后不造，不当死”，此县民当然不能被判死罪，于是赵抃毅然决定重新定案。
正是因为谨慎断案，赵林避免了一桩冤案的发生，他也因此得到了官府上下的一致好评，人们都称赞他断案明察而严谨。
之后不久，翰林学士曾公亮听说了赵抃出色的政绩，他虽然和赵林从未谋面，但却非常欣赏他。于是，曾公亮利用一个偶然的机会向皇上举荐他到朝中做殿中传御史。赵抃上任后，行走于中央。他弹劾官员不避权亲，赢得了很好的口碑。
当时的宰相叫陈执中，这人行为乖戾，不学无术，平日里只知道逢迎宋仁宗，根本没有一点辅助皇帝治理国家的心思和能力。
至和元年（公元1054年），陈执中家有一个叫春儿的婢女死了。在移尸开封府检视的时候发现尸体上有伤痕，在经过仔细检查之后，确定是被殴打致死。因此，这件事闹得满城风雨。有人说这婢女是活活被陈执中亲手打死的；还有人说这婢女是死于宰相家仆阿张之手……
陈执中虽然有很大的杀人嫌疑，但是因为有仁宗的宠信，他根本不把这样的议论当回事儿，而且拒绝与法司合作调查此案。
赵抃看不过去，于是屡次上奏弹劾宰相陈执中。他认为这是关乎人命的大事，决不能就这样不了了之，而且他还指出，即使是“女使本有过犯，自当送官断遭，岂宜肆匹夫之暴，失大臣之体，违朝廷之法，立私门之威？果为他人所杀，自当擒付所司，以正典刑，岂宜不恤人言，公为之庇”。赵林奏请仁宗治陈执中的罪，不要轻视大宋的律法。
可是仁宗根本听不进赵抃的话，所以赵抃虽然多次弹劾陈执中却均不起作用。因此，此事落得个不了了之。
固执的赵抃没有因此而放弃弹劾这个不学无术、坏事做尽的宰相。时隔八个月之后，他经过周密调查，拟出了陈执中的八大罪状：不学无术，错置颠倒，引用邪佞，招延卜祝，私仇嫌隙，排斥善良，狠愎任情，家声狼藉。在他论奏陈执中的这八条罪状中，每一条拿出来都够罢免陈的官职，然而仁宗仍然不为所动。
赵抃毫不气馁，前前后后上书二十余次，终于使得仁宗醒悟，革去陈执中的宰相之职。