美国石油大王洛克菲勒有一位同事名叫贝特福特，他既是洛克菲勒的合作者，也是他的下属。
一次，贝特福特独自负责一桩南美的生意。不幸的是，这次他失败了，而且输的特别惨，所以，贝特福特自认为实在是没脸再见洛克菲勒。下次的董事会，洛克菲勒一定会毫不客气地批评他，一连好几天，他的心里都非常紧张。
这天，公司召开董事会。贝特福特硬着头皮来到会议室，做好了充分的思想准备等着洛克菲勒的批评。
“贝特福特先生，”洛克菲勒开始讲话了。
贝特福特心里一阵发紧，他最担心的事还是不可避免地要发生了。
“首先，我可以肯定你在南美确实做了一件不成功的事情。但是，”洛克菲勒的语气变得十分缓和、亲切。
“大家都明白你确实尽力了。虽然这次失败了，但是我相信在这件事情上没有人会比你做得更好。而且我们正在计划让你重整旗鼓……”
一席话，让贝特福特倍感温暖，先前的抑郁一扫而光。他又重新找到了自信。尤其是在董事会上洛克菲勒没有让他难堪，这让他对洛克菲勒感激备至。
俗话说得好，“人有脸，树有皮”，每个人都是有尊严、有面子的。作为一个领导要时刻去赞扬他的长处，而不要揭挖对方的伤疤。一个领导会不会运用激励的语言去说服下属，直接关系到领导的成效。