主旨就是通过文章的具体材料所表达的中心思想、基本观点或要说明的主要问题，是作者对客观事物的评价和态度。
主旨的作用主要表现在两个方面：
（一）主旨是文章的灵魂和生命
（二）主旨对行文产生制约作用
主旨制约：
材料取舍、布局谋篇、技巧运用，乃至拟订标题、遣词造句等。没有确定主旨就写作，难免“手忙脚乱”，甚至无法完成。
对主旨的要求：
（一）正确
主旨正确的体现：
符合国家的法律、法规，符合党和国家的路线、方针、政策，符合客观实际情况，能反映客观事物的本质规律，经得起实践和时间的检验。
（二）鲜明
应用文书的主旨不能像文学作品的主题那样含蓄隐晦，必须清楚、明白、突出。赞成或反对、提倡或禁止、肯定或否定，都一目了然。
（三）集中
应用文书不可多中心，要求主旨集中、单一，内容单一，一文一事。
（四）体现领导意图
领导意图是领导确立的工作指导思想和具体要求。领导不会签发不能体现自己意图的文稿。
显示主旨的主要方法：
标题点旨；开宗托旨，开门见山；小标题显旨；片言居要；呼应显旨；篇末点旨。