一天吃早饭前，父亲让达瑞去取报纸。达瑞无意中灵感一闪，想到一个挣钱的好主意。
17岁的年纪，他依靠自己的智慧和力量，已经拥有数百万美元的资产，成为“少年富翁”。他是一个名叫达瑞的美国少年。
在8岁的那一年的冬天，有一天，达瑞想去看一场电影，手头却没有分文。于是他下决心自己挣钱。他按照自己的想法配制了一种汽水，摆到街上去卖。可大冬天的，谁会去买他的汽水呢？最后还是他的父母用钱“买”回了他的汽水。
经历了这次失败，达瑞并没有灰心，一次偶然的机会，达瑞碰上了一位好心而又有成就的商人，这位商人向他面授机宜，讲述了两点赚钱的“诀窍”：其一是为别人解决难题，别人方便了，自己也赚了钱；其二是把注意力集中在自己所具备的条件上，也就是自己所知晓的，拥有的，会做的东西上。此后，达瑞早早晚晚穿行在大街小巷，仔细观察、苦苦思考。
一天吃早饭前，父亲让达瑞去取报纸。达瑞无意中灵感一闪，想到一个挣钱的好主意。原来，美国富人家的花园篱笆上都设有一个特制的管子，邮递员每天将报纸从那根管子里塞进来。管子离房门一般有着二三十米远，你要想舒舒坦坦地穿着睡衣边吃早点边看报纸，这段路是怎么也省略不了的。当天，达瑞就挨家挨户地对邻居们说：“只要每月付给我一美元，我就可以为你家效劳，把报纸塞到房门底下。”很快，达瑞手头上有了七十多家客户。一个月后，达瑞摇晃着厚厚的一叠钱，乐得心花怒放。
成功使达瑞快乐，也给了他更多的灵感和动力。他请客户每月增加一美元工资，客户的垃圾袋每天就只需放在门边，由他送到垃圾站。他还为人看管房子，侍弄花草，服侍宠物……他把孩子能够挣钱的方法逐写下来，再加以比较，从中筛选出最好的方法。
达瑞的活儿越来越多，他已经没法干完了。他便去找同龄的小朋友们帮忙，并将报酬的一半分给他们。在尝到甜头后，他就有意识地多揽活儿，然后雇请别的孩子来干，再将一半的收入转手付给他们。如此一来，达瑞可就财源滚滚了。
从此，好事连连不断。一个聪明的出版商，将达瑞纳入了自己的视野，经左磨右缠，说服他撰写并出版了一本叫做《儿童挣钱的250个主意》的书。这一年，达瑞12岁，获得了畅销书作家的荣誉和实惠。一家电视台也寻到了达瑞的闪光点，请他参加很多的儿童谈话节目，他诚恳大方，侃侃而谈，深受观众欢迎。于是，15岁时，达瑞便有了自己专门的谈话节目。当前，他做广告、做电视节目所得到的收入，真抵得上是栽了一棵神话中的摇钱树。
有志不在年少，有志者事竟成，开动脑筋去发现自己的摇钱树。