书城政治美国不可说的秘密
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第46章 “厄运总统”连任失败

作为一个战争英雄,作为一个有点强势的总统,加之本人又个性十足,所以杰克逊总统不仅支持者众多,反对者也不少。

当时,美国就出现了一个专门反对杰克逊的政党——辉格党。辉格党由地方投票产生了威廉·哈里森等几个总统候选人。

当然,此时的辉格党还没有形成气候,凭借着民主党巨大的实力和杰克逊总统的支持,范布伦顺利击败辉格党的候选人,成为了美国第8任总统。

1837年3月4日,范布伦出任美国总统。范布伦清楚地认识到,反对派的实力非常强大,胜利者必须保持谦虚和冷静的头脑,所以在就职典礼上,他尽力使卸任的杰克逊成为人们欢呼的对象,而自己却以守成者的面目出现。

但不管范布伦总统如何圆滑,一个危机还是到来了,这就是1837年经济大恐慌。因为这次经济大恐慌,范布伦也因此成为了“厄运总统”。

其实1837年的这次危机,和范布伦关系不大,危机爆发的原因来自杰克逊政府。杰克逊做总统时,他采取各种政策最终促使美国银行被迫解散。这样一来,州银行扩大了信用范围,能够自由发行纸币,从而引发了西部土地投机和通货膨胀。

范布伦接任总统时,美国还是一片繁荣稳定,但两个月后,纽约市的银行率先宣布暂停纸币和金银的兑换业务,其他地方纷纷效仿,一场全国性的经济大恐慌由此开始,并最终引致经济萧条。

经济萧条引发了工人失业和劳资冲突,民众怨气很大。虽然经济大恐慌祸起杰克逊政府,但却在范布伦执政时爆发,范布伦无疑要替杰克逊承担骂名了。

随着经济萧条越来越严重,美国九百多家银行关门倒闭,大批工人失业,没有收入的失业工人,被迫组织起来哄抢食物,社会秩序变得非常糟糕。

范布伦把危机的主要原因归于美国的银行制度。他致力于维护国家和政府的偿付能力,反对在美国增设新的银行,禁止把政府的资金投放到州银行,为建立一个处理政府收支的独立的财政制度而奋斗。

从当年9月开始,范布伦就提出《独立国库法》,建议建立一个独立的金库系统,由独立金库掌管政府资金,以保证财政的独立,防止某些利益集团从银行业中捞取好处。但范布伦的这个法案遭到了强有力的反对,直至1840年才成为法律。

范布伦的努力并没有取得太好的效果,反而在一定程度上引发了新一轮的投机,《独立国库法》实施的第二年就被废除了,直到1846年才获得重新实施,但那时范布伦早已经下台了。

范布伦执政时不仅遭遇了经济危机,他在其他方面做的也不是太好。当时得克萨斯从墨西哥独立,希望以州的身份加入美国,因为担心联邦又增加了一个蓄奴州,所以范布伦总统支持北方,反对合并得克萨斯。

杰克逊执政时,还继续延续杰克逊对印第安人的政策,对印第安人实行非常严格的镇压政策,并让他们迁移到荒凉贫瘠的土地上去。因为继续执行这种政策,这使范布伦遭到了各方的批评。

1840年总统大选来临了,选民用选票表达了他们对范布伦的不满,最后范布伦以60票对234票的严重劣势,败给了威廉·哈里森。

竞选失败之后,范布伦的从政之心依然不死。1844年他又企图以民主党的身份参加总统大选,但他因反对合并得克萨斯,引起了南方蓄奴州民主党的不满,没有赢得党内总统提名。

1848年,范布伦干脆抛开民主党,而是以自由土地党的身份参加总统大选,但他没有赢得任何一个州的胜利。这次失败以后,范布伦再也没有参加总统大选,后来他又返回了民主党的怀抱。

1862年7月24日,范布伦因心脏衰竭去世。

§§第9任 短命总统——威廉·亨利·哈里森

在哈里森之前,无论是任期一届的总统,还是任期两届的总统,他们都顺利完成了自己的总统任期,但哈里森没有这么幸运,他就职刚满一个月就去世了,他也因此成为美国历史上第一个在任内去世的总统。军人出身的哈里森为何会这么快地在任内去世?哈里森去世之后,一个广为流传的“特科抹人诅咒”出现了。这个诅咒的内容是什么,后来又有哪些总统被认为是因为这个诅咒而去世?

个人档案

姓名:威廉·亨利·哈里森

称号:蒂皮卡诺英雄、短命总统

生卒年月:1773年2月9日—1841年4月4日

出生地:弗吉尼亚州

毕业院校:宾夕法尼亚医学院

总统前职业:军人

党派:辉格党

总统任数:第9任

总统任期:第14届1841年3月4日—1841年4月4日

在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名:任期太短未列入排名

主要功绩或特点:他在印第安纳州打败肖尼印第安人,人称“蒂皮卡诺英雄”。就任总统后一个月后就因为肺炎去世,他也因此成为“短命总统”。他的孙子本杰明·哈里森后来成为美国第23任总统。