既然进入了杰克逊的阵营，只有把杰克逊推上总统宝座，才能实现自己利益的最大化。为此，范布伦不遗余力地四处游说，网罗了现任总统亚当斯的各种反对力量，组成了一个强大的竞选阵营。
不仅如此，范布伦还出任了纽约州州长。他做这个州长主要目的不是为了当官，州长一职还不足以承载范布伦的期望值，他当州长的目的就是为帮助杰克逊竞选。
果然，在范布伦的努力下，杰克逊在纽约州的选举中大获全胜，这为杰克逊当选总统铺平了道路。杰克逊成为总统后，投桃报李，正式任命范布伦为国务卿，此时距离范布伦任纽约州长仅有2个月。
范布伦被称为“狐狸政客”并非浪得虚名，一进入杰克逊内阁，他就鼓动杰克逊总统实行“猎官体制”。
这件事的经过是这样的。在美国政治体制中，谁赢得总统大选就由谁组阁，这也类似于王权体制下的“一朝天子一朝臣”。当然，组阁也不可能把官员全换，仍然还会保留一些前任时期的官员。
但因为杰克逊总统和前总统亚当斯关系非常不好，在竞选时杰克逊的夫人还因为受亚当斯攻击突然病逝。于是，范布伦建议新总统，大批地撤换亚当斯留下的人，而重新任用自己的人。
因为撤换力度很大，所以后人指责杰克逊实行“猎官体制”。指责归指责，通过“猎官体制”，杰克逊既出了一口恶气，又加强了自己的总统权威。
范布伦给后世留下的印象不太好，这多少和他的投机行为有关。例如，为了讨好杰克逊总统，范布伦特意练习骑马，以便每天伴随总统在首都一起遛马。
最为典型的还是范布伦在佩吉·伊顿事件（参看安德鲁·杰克逊一章）中的表现。当时，杰克逊要求内阁成员及其夫人们尊重有道德瑕疵的伊顿夫妇，但大家都买不杰克逊总统的账。只有范布伦愿意和伊顿夫妇交往，而且后来双方关系还非常好。
佩吉·伊顿事件中的表现虽然让范布伦名誉受损，但他也获得了巨大的好处。这是因为杰克逊总统具有非常高的威望，谁能成为其接班人，将非常有可能成为杰克逊之后的下一任总统。
本来副总统卡尔霍恩是最有可能被杰克逊选中为接班人的，但在佩吉·伊顿事件中，尽管有杰克逊的反复要求，但卡尔霍恩夫妇就是不想搭理伊顿夫妇，这让杰克逊总统非常不满。
在谋求连任时，杰克逊就直接抛开卡尔霍恩，选择范布伦作为自己的副总统候选人。杰克逊的这个做法遭到了党内一些人的反对。杰克逊不为所动，他强制通过了“三分之二”原则，并最终促成范布伦成为副总统候选人。
杰克逊连任成功后，范布伦也顺理成章地成为副总统。此时，范布伦清楚地知道谁对自己最重要。所以在工作中，尽管在某些问题上，范布伦并不完全赞同杰克逊的主张，但只要杰克逊作出了决定，他总是鼎力相助。
可以说，范布伦的圆通已经到了“体贴入微”的程度，这让杰克逊非常满意，杰克逊总统多次称范布伦是“毫无奸巧之心的老实人”。
军人出身的杰克逊非常讲义气，因为担心范布伦支持者不够，恐怕难以赢得下次总统大选，杰克逊甚至考虑辞去总统职位，由副总统范布伦顺利接任总统，这样范布伦就可以避免选举时遭遇各种困难。
但范布伦否定了杰克逊的这个想法，这不是因为范布伦不想当总统，也不是因为他不屑靠这种方式当总统。实际上，范布伦是担心自己靠这种不太符合常理的方式当上总统，肯定会遭到各种指责，而且自己的这个总统没有什么权威，也很难做下去。
于是，杰克逊放弃了辞职的想法，但对范布伦的支持并没有停止。在民主党内提名下一任总统候选人时，杰克逊明确授意提名范布伦。杰克逊的授意非常关键，在民主党的第一轮投票中，范布伦就一致地被推为民主党总统候选人。