1937年底，抗日的正面战场节节败退，特务处本部先是内迁长沙，后又迁移到武汉。1938年初春，国民党在武汉召开临时全国代表大会，会议通过《抗日救国纲领》，要求取消党内小党派的呼声日趋高涨。戴笠的特务处屠杀人民，是蒋介石反革命的最凶恶的打手，因此成为人民声讨的对象。在这种形势下，蒋介石被迫表示响应人民的意愿，取消包括“复兴社”在内的一切特务组织。但对特务处却不仅没有取消，反而提升一级，将其升格为军事委员会调查统计局，简称“军统”。另外一个著名的特务组织，原属中央党部指挥的调查局第一处，升为中央党部调查统计局。
机构变了，领头的却没有变化，戴笠升任军统局长。升官发财是戴笠的人生理想，现在官升了一级，可他心里却老大不高兴，原因出在副局长郑介民身上。
郑介民是广东人，长得却高高大大，一点也不像南方人的样子，因此常说自己是“南人北相”。同戴笠相比，郑介民有很多优势是戴笠没有的，他是黄埔二期毕业的，戴笠应该说是晚辈，首先在资历上不如他；另外，郑介民一向以所谓“老成持重”与“博学多才”著称，曾经留学德国，是国民党高级干部当中少有的几个喝过洋墨水的人。他与别人讲起话来，总是滔滔不绝，以显示自己的才能。蒋介石对这个爱徒的重用，是从1928年蒋桂战争时开始的。
郑介民在黄埔时期就对谍报工作非常感兴趣，1928年蒋桂战争期间，他正好大显身手。亲自去武汉策反桂系大将李明瑞，结果大获成功，蒋介石不费一枪一弹，桂系一退千里，回到广西老家。自此特务工作在老蒋心目中的重要性大增。为奖励郑介民，他送郑介民去德国学习，之后，又多次提升郑介民。从学历和理论水平上看，戴笠是难望其项背的。按道理说郑介民的地位不应该在戴笠之下。但是蒋介石有一个用人准则，就是会采用先浙江籍，后黄埔系，再陆军大学的用人次序，这方面来说，郑介民只能排在戴笠的后面。蒋介石虽然对郑介民也极其信任，但对他的使用却与戴笠不同。如果说戴笠是蒋介石的儿子，那郑介民就是他的侄子，总是隔了一层。因此，郑介民老是当戴笠的副手。当然郑介民本不是那种甘居人下的人，和戴笠虽然没有你死我活的斗争，但总是不能很好地配合。对此老蒋当然知道，不过这正符合蒋介石的用人原则，让部下狗咬狗，自己则充当一个仲裁者。
现在，老蒋命令郑介民为副局长，戴笠感到不能痛快地按自己的意愿行事，自然如针芒在背，十分不如意。
这些毛人凤自然都看在眼里。如果戴笠不能痛快地施展拳脚，那么他们这些江山帮也会处处受阻。郑介民不仅是戴笠的心头大患，而且也成了毛人凤的假想敌。他想了几天没有好的主意，就来到戴笠的办公室，想找他商量一下。
看见毛人凤进来，一直板着面孔的戴笠难得地露出完全放松的表情，带着笑容说：“你来啦？这几天刚刚改组完，你也忙得够呛。这样吧，晚上别加班了，我带你好好去轻松轻松。你到军统这么长时间，一直都忽略了你的个人问题，实在是我的疏忽。”
毛人凤略有些尴尬。他知道这个时候谈人生大事绝对不是一个好时机，何况向影心现在还在外地执行任务，自己贸然向戴笠提出结婚，肯定会被驳回。他也没有心思出去嫖妓，于是找借口拒绝说：“戴老板的关心我心领了，只是我那里还有两个报告明天一早要交，还是下次吧。”
戴笠马上换了一副面孔说：“齐五你这人各方面都不错，只是做人太无趣，一个人如果不懂得放松，怎么还能有充足的精力工作啊？”
毛人凤极少受到戴笠这样的批评，立刻诚惶诚恐地说：“齐五时刻为党为国效力，一刻都不敢放松。只是一想到蒋委员长的厚爱，就会有无限动力。”
戴笠“嗤”地笑了一声说：“你这个人倒会拍马屁，只是在蒋委员长面前怎么就说不出话了？也罢，我不为难你了。你来找我有什么事吗？”
毛人凤这才放下心来，小心翼翼地说：“最近改组之后，军统局的配置让我十分担心。”
戴笠看毛人凤一下子就说中了他的心思，马上也有了兴趣，问他：“你觉得有什么问题？”
毛人凤说：“戴老板您当局长，是我们所有人都衷心拥护的，但是郑介民已经在国防部第二厅占了个副厅长的位置，又要在军统当副局长，一身二任，我担心他忙不过来，会耽误军统局的事情。何况他所在的黄埔系一向对我们江山帮就很不客气。我怕他仗势欺压江山的子弟，也会间接影响到戴老板的声望。”
毛人凤字字都说到了戴笠的心坎里，他频频点头，然后叹口气说：“我也在为这件事发愁，像你弟弟毛万里，还有周念行、潘其武这些江山人，各个都很有本事。只是因为得罪了郑介民，一直没办法升官重用。只要他还在副局长这位置上一天，就对我们多一重不利。真是一天不解决，我一天不心安。”
两人都在束手无策之时，副官贾金南进来报告：“戴局长，您的夫人病情又加重了，老夫人让你快回去看看。”
听到他说“夫人”，戴笠还是一脸的厌恶，但听到“老夫人”三个字，他立刻收拾东西，起身要走。毛人凤连忙说：“我也一起去看看。”
这位“夫人”是戴笠的结发妻子毛绣丛，是戴母在乡下亲自为他挑选的媳妇。戴笠年轻时候也跟她好过一段，还生了一个男孩。但是自从戴笠出来打拼之后，见过了世面，就越发觉得自己的原配不过是个土里土气的村妇，于是在外花天酒地，夫妻感情也十分淡薄。但是戴笠一直都非常孝顺自己的寡母，成为“复兴社”特务处处长之后，想把母亲接出来享福，顺便也就把妻儿都接了出来。但是毛绣丛日日郁郁寡欢，不久就患上了子宫癌。这让戴母非常担忧。
如果排起辈来，毛绣丛还算是毛人凤的表姐，所以他自然是要跟去表示一下关心。
戴笠带着毛人凤来到毛绣丛的病床前，却懒得看毛绣丛一眼，只是坐在旁边闷闷地吸烟。毛人凤关切地问：“阿姐，你没事吧？”
毛绣丛低声啜泣地说：“反正我活着和死了都一样，没有人管。还不如早点死了大家都解脱。”
戴笠不耐烦地哼了一声。毛绣丛仗着有外人在，趁机诉起苦来：“阿弟，你不知道我在这里是一天都过不下去了，要不是有婆婆在，有人早把我扫地出门了。”
毛人凤柔声劝慰道：“阿姐，春风兄为党国、为委员长效力，对你照顾少了一些，你要理解啊！现在委员长又重用春风兄，官位又升了一级，你要高兴才是。”
毛绣丛对毛人凤的话毫无兴趣，她苦着脸说：“升官发财有什么用？要是春风不为公家做事就好了，像从前那样天天在家，穷虽然穷点，但日子过得舒心。”毛绣丛冲戴笠说：“你把委员长封你的官辞了吧。不然又要杀人，外面的人整天都骂你。你不知道有多难听。”
要在平时，戴笠的耳光早就打上去了，现在眼看妻子已经快不行了，也只好忍住自己的拳头，一甩手一声不吭地走掉。
然而，这句话却提醒了毛人凤，他产生了一个大胆的想法，如果戴笠辞去局长的职务，那郑介民的副局长梦也只好一场空了。这一想法一旦产生，就立刻占据了毛的心头。他安抚了毛绣丛几句，匆忙去找戴笠。在戴笠的书房里，跟他如此这般地说了一通，只听得戴笠连连喊“高”，兴奋不已，马上把因妻子的病带来的不快抛到脑后。
两天以后，戴笠到委员长官邸去见蒋介石。
“校长，特务处改为军统局后，同志们的热情很高，只是有一个问题，不知道是否应该向您汇报。”戴笠在蒋介石的面前总是这样毕恭毕敬的表情。
蒋介石有点不高兴，按照以前的惯例，他估计戴笠又是来要权的。对于戴笠这位学生，蒋介石既欣赏他敢于任事，不像郑介民那样胆小怕死，又对他不顾一切揽权专权十分厌烦。这种性格颇像蒋介石自己，但如果戴笠也想做委员长，那么就要提高警惕了。因此他不置可否地用鼻子嗯了一声，示意戴笠有屁快放。
“校长，现在军统局的工作范围很大，要牵涉方方面面的头脑，我感觉到自己的资历太浅，军统内部有许多老资格的人员，而且外面要联系的都是高级将官，学生虽然有心努力工作，但总有力不从心之感，所以学生考虑再三，觉得校长应该请一个威望更高的人主持军统局，这对抗日大业是有好处的。”戴笠趁自己的想法和盘托出。
蒋介石有点不相信自己的耳朵，一向爱权如命的戴笠竟然主动让位。他说：“我不是派郑介民和唐纵帮你了吗？”
戴笠赶紧说：“校长，郑介民和唐纵才华出众，但和我一样，资格都有些浅，况且郑介民对特务工作并不热心，唐纵也有意回避。”戴笠乘机告了郑介民一状。
这倒像是真话，蒋介石心里琢磨，如果真是这样，戴笠的确是党国的忠臣，现在有的人跑官、要官，很怕自己的职位不够高。前一段时间，中央党部调查局第一处升为中央调查统计局，朱家骅和徐恩曾为争夺中统局长，大打出手，影响极坏。戴笠主动要求把自己的级别降低，这种精神需要好好宣传。
“雨农，你说得很对，我们干革命不能计较名位，对这个问题我要考虑一下。现在侍从室的工作很多，也需要一位有条理、能苦干的人帮我料理一下，你下去给我物色一个。”蒋介石说。
没过几天，委任状下来。
贺耀祖以中将军衔任军统局局长，戴笠以少将军衔任军统局副局长，郑介民任主任秘书，唐纵任书记长。
贺耀祖虽然成为局长，但他有个更重要的职位——委员长侍从室主任。因此，军统局长只是挂名，实际上他很少过问局里的事情，而戴笠依然把持着军统局的天下，实际上是军统局的一把手。这次人事变动，损失最大的是郑介民，他满心希望能升一级，结果还是一个正处，办的还是秘书这样跑腿的工作。他明知是戴笠捣的鬼，却有苦说不出，只好到处声明自己不愿干偷鸡摸狗的事情，索性躲进国防部第二厅，对军统局来个不闻不问。
此计得逞，戴笠越发佩服毛人凤，觉得他真是自己的好军师，平时不显山不露水，关键时候总能帮自己一把。