看路途还远，戴笠就跟毛人凤讲起自己第一次受到蒋介石召见的情景。
戴笠第一次进入蒋介石的书房，是在调查科成立初期。戴笠被任命为徐州戒严司令部少校副官，要到徐州前线进行调查，从而掌握第一军的内部情况和动向，为蒋介石控制该军提供情报。出发前，蒋介石还想嘱咐他一些注意事项。
当戴笠看到蒋介石坐在书桌前时，头脑一下子就空了，许多话一时说不出口，只是激动得两腿发抖。蒋介石也在低头练字，似乎并没有注意到戴笠已经进来了。直到写完，才唤他：“雨农啊。”戴笠连忙答道：“学生在。”
蒋介石听戴笠自称学生，不由得微微一笑。他是靠黄埔军校起家的，黄埔军校的学生都是他的羽翼和财富。戴笠深知这一点，于是用师生关系向蒋套近乎。
蒋介石接着问戴笠：“我记得你因为跟胡靖安搞情报工作，还没有正式从黄埔军校毕业吧？”
戴笠有些惭愧地说：“是的。”
蒋介石笑说：“我已经下达口令，批准你为黄埔军校的正式毕业生了。我希望这对你以后的工作会有更多的帮助。”
戴笠感激得不知说什么好，立刻向蒋介石行了个军礼说：“谢谢校长。”
蒋介石又抬起刚刚写好的字条轻轻地吹了吹纸上的墨迹，对戴笠说：“这四个字我送给你，希望你能够铭记在心。”
戴笠听了更是受宠若惊，他走上前去颤巍巍地接过字条，看见上面四个大字“艰苦卓绝”，心里顿时一暖，几乎都想向蒋介石跪下叩谢知遇之恩。
蒋介石看见戴笠的表情是又惊又喜，乘机向他指出了特务工作的困难：“特务工作不好做啊，担任这项工作的人，必须得有非凡的悟性，不但能够领会和完全服从上级的命令，还要能够灵活应变，坚决执行。这过程中得吃苦，得受委屈，甚至还要冒着掉脑袋的危险。对这一切，你都有心理准备吗？”
戴笠连忙回答：“报告校长，雨农出身贫寒，从小什么苦都吃过。也挨过打，也讨过饭，也打过流，三教九流的人都结交过，再苦我也不怕。如果没有校长，我到现在还是一个无所事事的小混混，不能成大器。所以只要校长有命令，雨农就是上刀山下油锅都要为您完成。至于悟性，雨农不敢说自己聪明过人，但是我倒希望能成为孙悟空那样的人物，只要校长需要，天上的月亮我也要想办法为您摘下来。这一切雨农不敢夸口，只希望校长下达命令，让雨农用实际行动报效校长，报效国家。”
戴笠一番花言巧语实实在在地抓住了蒋介石的心思，他不由得眉开眼笑，对戴笠也多了几分偏爱。从此之后，戴笠就成了蒋介石身边的红人。
戴笠把这件事说给毛人凤听，是希望他能够早点准备，想好如何应对蒋介石的提问。毛人凤当然也想给蒋介石留下最佳的第一印象，心里开始不停地打鼓。
车子开到蒋介石的寓所门口已经是夜里10点了。戴笠先单独进去对蒋介石做了汇报，为了加强毛人凤在蒋介石心目中的位置，又把说服杜月笙的功劳加到了毛人凤头上。蒋介石听说毛人凤正在外面等候，心里一高兴，马上表示要见毛人凤。
侍从室的唐纵出来，叫毛人凤进去。唐纵是特务处的高级特务，也是“复兴社”的创始人之一。由于戴笠的推荐，唐纵才得以在蒋介石身边任职。因此戴笠把他当做心腹，唐纵也依靠戴笠抬举自己，两人相互利用，关系十分密切。所以，每当特务处收集到的情报，唐纵总是把它最先送给蒋介石，遇到中统的情报却把它押后。这样中统的情报老是比特务处的晚几天，逐渐地，蒋介石就觉得中统的人不如戴笠能干，慢慢更加依赖他。而戴笠又总是要唐纵揣摩老头子的心理，随时准备讨好老头子。
唐纵领着毛人凤往里走，一边低声说：“戴老板要我告诉你，蒋校长今天心情很好，你不用太过拘束。”
毛人凤只是茫然地点头，却全然不知道怎么才能不“拘束”。
走进书房，唐纵报告之后，就低头退出。蒋介石坐在书桌前，戴笠侍立在旁边。看到毛人凤进来了，蒋介石带着笑容说：“你的情况雨农已经向我做了汇报了。我很高兴我们的队伍中能有你这样的人才。只是你加入军统的时间较短，能不能详细说说你之前的情况？”
毛人凤慌张地咽了一下口水，张开嘴才发觉自己的声音都是发抖的。他脑子里乱哄哄的，一下子不知道从哪里说起，说自己在崇德当科员时杀了个女人？说自己在黄埔军校时因为身体太弱被学校开除？说自己在小学教书当了几年孩子王？这些历史听起来似乎都不太光彩。他张着嘴动了动却没有出声，就那样僵在那里几秒钟，却感觉像过了几年那么漫长，豆大的汗珠从额头上滴落下来。
戴笠看他那副模样，连忙替他说：“毛人凤跟我一样，曾经是黄埔军校的学生，受过校长的教诲，毕生难忘。只是因为时运不济，不能立刻进入组织工作。但他毫不气馁，还勉励我‘青年朝气在黄埔’，要我也报考军校，才使我有今天的成绩。可见毛人凤也是对蒋校长忠心不二的人才。只是他善做不善说，希望校长能够包涵。”
蒋介石原本有些不高兴，但听戴笠一说也就释然了。刚好这时宋美龄给蒋介石送夜宵进来，端着两盘小点心放到茶几上。蒋介石也就走到沙发上坐下，对戴笠和毛人凤说：“两位都是我们党国事业不可或缺的重要人才，也请坐吧。”
宋美龄见状有些不悦，收起盘子出去了。毛人凤顿时感到莫大荣幸，手心都出汗了。就连戴笠也感到有些意外，因为蒋介石很少给下属这样的礼遇。
蒋介石坚持让他们俩坐下，指着盘中的点心说：“这是我的家乡宁波的点心，请二位尝尝。”
戴笠忙说：“蒋校长您日理万机，夫人送点心来，是请您垫垫肚子，不要劳累过度，伤了身子。我们哪里敢吃。”
蒋介石说：“你们都是我的好学生，不要拘束，随便一些。”
戴笠看毛人凤都不说话，就偷偷用胳膊撞撞他。毛人凤连忙说：“学生惭愧得很，无法同戴处长比，我是校长的差学生。”
蒋介石一听这话，立刻感到不悦地说：“我的队伍中怎么可能培养出差学生？人最不可妄自菲薄，曾国藩讲要诚心，但也不能矫情。雨农介绍过你是非常能干的，我们的革命事业需要你这样的人，你就要继续好好干。”
戴笠忙说：“是，校长培养出来的学生都是人才。齐五，校长没有把你当外人，你就不要客气，尝一块点心吧。”
毛人凤赶忙点头称是，他挑了一块最小的糕点，伸手拿起来。
不料那糕点看起来是结结实实一块，但是用力一捏，立刻会有许多碎屑掉下来。常吃这种糕点的人都会一手拿点心，另一手在底下接着碎屑。但是毛人凤不知道，就这么大喇喇地拿起来，倒弄了满桌满地都是糕点渣，衣服上也粘了不少，看起来非常狼狈。
戴笠一看，就知道蒋介石要不高兴了。他战战兢兢地抬头一看，果然蒋介石的脸色阴沉下来，连忙拉着毛人凤站起来赔罪。
就在这时，宋美龄又走了进来，看到这个情景，瞪了毛人凤一眼，却转过头对蒋介石和颜悦色地说：“达令（darling），时间不早了，你让客人回去，早点休息吧。”
有了这句话，戴笠和毛人凤像得到特赦令一样，忙不迭地道了歉，告辞离开。直到坐在汽车上，毛人凤一颗狂跳的心才落定到了肚子里。他这才开始慢慢回想刚才会见蒋介石的每一个细节，羞赧得只想挖个地洞跳进去。
戴笠安慰他说：“每个人第一次见校长都会紧张，没有关系，熟悉了也就好了。”
毛人凤随口答应，但是他心里知道，自己和戴笠的性格完全不同。戴笠能够讨蒋介石的喜欢，他却万万难以做到。从今以后，他只能是更加卖命，更加效力，把每一件事都做到万无一失，把每一步路都走得稳稳当当。只有这样，才能保证自己不犯错误，才能保证他在蒋介石和宋美龄面前抬得起头。
他知道自己已经40岁了，40岁应当进入人生的壮年，应当是一步步走向辉煌，走向人生的顶峰。但他却还是抱着像小科员那样的心态，亦步亦趋地跟在上司背后。他不能再犯错，不能再把事情搞砸了。因为他知道自己现在只要有一步走错，就将前功尽弃。
毛人凤对人生还有极大的野心和极大的梦想。他必须提防一切人，防止一切错误。因为他不能靠任何人，只能靠他自己。