我国当前存在这样一种怪现象：一方面人才奇缺，自然科技人员占总人口比例不足1%，农村中平均7000亩地才有1名技术人员；但另一方面，大学生和研究生分配工作困难，分配中专业不对口，改行、降格使用占相当比例。1987年全国36万大学毕业生一次分配退回人数达5000多人。特别需要知识分子的地区和行业，对知识分子吸引力不大。这是发生这一怪现象的原因所在。
有人分析了1994年研究生毕业择业的程序，认为他们是先选地区、再选单位、然后再考虑专业，因此争相涌向经济发达地区。中西部地区现正处于开发腾飞的初始阶段，最需要知识分子，但缺乏吸引力，越贫困的地区，研究生返回率越低。
1995年3月的第三届外企人才招聘会，两天内竟有2万人前往应试。一位公司人事经理说：录取率仅5%，他们可以充分地优中择优。一位小姐放弃首都某大医院医生职务，去当某外企公司推销员。她这样选择的想法是：原单位四五百元的月薪太少，因而放弃这所中国最好的某专业医院。去外企受雇者80%的人具有大专以上学历，这是对北京1900多家外企中近万名雇员的调查结果。据全国人才交流中心的统计，流动人员80%是大专以上学历。民办、三资、外企对应届大学毕业生并不感兴趣，特别愿意到国有企事业单位去挖取那些既有学历，又有工作经验的现成人才。
国有单位人才流失严重。邮电部一研究院在西安的一个研究所，40岁以下的人一度基本上没有了。1994年全院调出207人，其中硕土33人、本科124人。国有单位人才流失，其中流失的一部分人还带走了原单位的研究项目、客户，甚至商业机密。为此山东省出台了制止外经贸专业人员擅自离职的规定，对违犯者追索按其在原单位工作年限每年2万元的培养费。
还有的地方人才浪费现象令人注目。浙南岳阳，一位22岁的大学化学系毕业的女生，被分配到环卫处公厕管理所综合办公室。由于该办公室实在是人满为患，无事可做，领导竟分配她去厕所收费。
知识分子为什么不去中西部地区、不去国有单位这些急需他们的地方？
其一，原单位压制了他发挥作用的积极性。据调查，影响其情绪的最重要的三大因素是工作条件、工作环境、领导作风。有些单位、有的人忌才、妒才，搞“武大郎开店”，任人唯亲，拉帮结伙，“唯庸是举”，致使许多人才报国无门，怎么会有吸引力。一位放弃机关工作而在深圳谋职的企业主说：过去在机关，压抑而没有压力，现在有压力而不压抑，在自由度越来越大的空间里，终会有一番成就。看来，对人才加大感情投入，净化工作环境，是吸引人才的可行办法。
其二，收入偏低、环境艰苦，不利于吸引人才。
东西部经济交往越来越不利于西部，人才、资金都是由西向东流去。除主观原因外，对西部发展缺乏优惠的政策、投入不够，也是一个原因。贵州有86个县市，其中贫困县48个，改革开放以来总共引进资金3亿美元，无法构成配套资金，难以开发贵州较多的资源。中央适时制定扶持西部的政策，也是增加西部吸引力的必要手段。
其三，现代流行价值观的冲击。由于讲究生活优越，讲享受、舒适的风气盛行，不少人才愿意在生活条件好、无交通、住房烦恼的地方工作。这一方面需社会舆论引导，同时用人单位在住房、职称评定、科研条件方面创造一定的条件，才能留住人才。
随着劳动人事制度的改革、激励机制的完善和人们思想观念的更新，以及法制的健全，知识分子到祖国最需要的地方去，仍将成为时代的主流。
（刘书林）