生病，是我们常遇到的事，如果生了病，就要去医院诊治。现代的医院利用高科技技术，诊断各种疾病的手段越来越多。但在古代，医生诊治疾病时，就只能够靠眼看、鼻闻、耳听、口问、手摸等方法来进行诊断。在古代，世界上要数中国的医学经验最为丰富，如用针灸、按摩等方法治病。其中，中国古代诊断疾病用的最多的是脉诊。脉诊又叫“切诊”，是当时中医的“四诊”（望、闻、问、切）之一。
脉诊在中国有十分悠久的历史，它是中国古代医学家经过长期医疗实践总结出的经验。《史记》中记载的名医扁鹊，就是因为精于望、闻、问、切这四种方法，因而名扬各地。司马迁在《史记》中甚至说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”他把中国古代脉诊的发明完全归功于扁鹊，其实，这是不确切的。据史料记载，中国早在春秋战国时期，脉诊的技术已经相当完善。那时，中国出现了有关脉诊的《黄帝内经》、《难经》等书，这些书中都对当时的脉诊技术有许多详细的论述。
1973年，中国考古学家在马王堆三号汉墓发现了中国2000多年前的医药文献帛书——《脉法》、《阴阳脉症候》，以及其他一些当时用脉诊判断疾病的材料。这说明，在那时候，脉诊就已经成为中国古代医学的一个重要组成部分。
到了汉朝时期，中国的脉诊非常普遍。《史记》中记载的另一位中国古代的名医淳于意，就曾向他的老师学习脉诊技术达3年之久。从记载来看，他治病时，必先诊脉。在东汉的另一位名医张仲景的《伤寒杂病论》中，可以看出，当时的脉诊已经普遍用于临床诊断，并且有进一步的发展和提高。
到了晋代，名医王叔和综合前代有关脉学的知识和经验，写出了《脉经》一书，这是中国现存最早的一本脉学专著。此书把脉学分为24种，并对每种脉象都作了详细的说明，叙述了各种切脉的方法和多种杂病的脉症，而且还把脉诊和病症结合起来，使脉学成为更加实际的一门学问。从此以后，中国的脉学专著逐渐增多。脉诊成为中国古代医学中一个必不可少的学科。清朝时期，中国已有关于脉学的专著100余种，反映出中国古代脉学的发展。
中国古代人民发明了脉诊，为全世界医学界提供了一个很好的治疗方法。至今，脉诊仍是中医诊断病情的一种重要手段。