荷花，又称莲。中国是世界上最早栽培荷花的国家。在浙江余姚县河姆渡遗址出土了7000年前的莲花花粉，在河南郑州大河村仰韶文化遗址出土两枚5000多年前的古莲子。有文字记载的荷花有3000余年的历史，公元前6世纪的《诗经》中，有关于荷花的详细记载。中国荷花约有35个园艺品种。中国科学院武汉植物研究所近几年又培育出100多个品种的各种荷花。
